– Проснись, сестра! – Кричит Алина, на лице отразился ужас. Открываю глаза и вижу над собой черное! Не могу вздохнуть! Давит на горло! Сверху придавило, да так сильно! Руки под одеялом, зажаты весом большим! Это человек!! И меня душат в собственной постели! Пытаюсь кричать. Хрустит моя шея… Мощнейшие руки знают свое дело! Если бы не черные частицы, сработавшие на опережение, все… кранты.
Взываю черное сознательно, пока еще соображаю. Прорываются частицы полным ходом, латая трещины и оказывая весомое сопротивление давлению извне. Руки мои одеяло рвут, достигая тела злоумышленника. Вонзаюсь в душителя! Вскрикивает и ослабляет хватку. Рвусь в сторону и бью наотмашь.
Валюсь на ковер. Вдыхаю жадно и протяжно. Кислород заполняет меня, давая облегчение, а вместе с этим и страх сознательный!
– Комаз! – Вырывается хрип, подскакиваю, пячусь к двери на выход. Лазутчика не вижу! Но слышу его хрип, доносящийся из – за кровати.
Еще несколько секунд ощущения беззащитности и появляется Комаз, а с ним и големы, что сразу набрасываются на постороннего. Тот лежит у кровати, из артерии фонтаном хлещет кровь. Видимо, полоснула когтем от души.
– Спасите его, – рвется из меня благодетель.
– Уже невозможно, – ответил дворецкий ровным голосом.
Смотреть не могу на лужу крови и труп. Но тут вдруг мысль пришла гадкая. Я тут воевать собралась, и что я буду делать на поле брани?! Мне ж придется не только убивать орков, но и раненных людей вытаскивать.
– Как он пробрался в замок?! – Негодую. Я больше не в безопасности! Как же это паршиво ощущать, когда вокруг столько врагов! Чего только маги стоят!
– Не вижу его ауры, – произнес Комаз, и я вдруг поняла почему! На нем костюм, каким пользовалась и сама, пробираясь во дворцы!
Пересилила себя и обошла вокруг кровати, чтобы посмотреть поближе. Черное трико обтягивающее атлетическое тело. Брызги крови дождем вокруг.
– Господин Оганес пытался пройти в замок, госпожа, – произнес дворецкий, когда я отвернулась, давя рвотные позывы. Лишь в образе черном могу это терпеть и воспринимать нормально.
Пошла на лоджию, наращивая бронированную чешую, не могу без защиты, не могу одна… Мысли страшные и противоречивые в голову лезут. Маг прибыл сюда, чтобы предотвратить покушение или он хотел проследить за исполнением?! Я слышала его голос сквозь сон. Он предупреждал, или просто хотел, чтобы я приняла смерть в сознании?!
Присела на кресло – качалку. Тихая глубокая ночь, дремлют земли Балейские. А я чуть не умерла.
– Если бы он использовал нож, вы бы его засекли, – произношу мысли вслух.
– Да, госпожа, – подтверждает дворецкий предположение мое.
– Что ты знаешь о магических метках? – Спрашиваю. А вдруг?!
– Много, госпожа. На вас их три…
– Что?! – Вскочила, получив и на это подтверждение. – Я так и знала! Чьи?!
– От двоих древних и низшего.
– То есть как?! И ты молчал?! Кто поставил их, имена мне, быстро!
– Госпожа, не гневайтесь, метки чаще во благо, ибо одни знают, где другие. Такое всегда служило помощью и связью во времена неспокойные. Чьи метки на вас узнать нам невозможно, если сами не ведаете. Но я могу снять…
Целых два древних?! Кто же они?! Возможно, Зурах. Второй Оганес?! Или кто – то еще?! Какая – нибудь темная лошадка?! Возможно, Пальмира поставила перед трагедией. Ладно, проехали пока. Вопрос меня сейчас волнует другой! Кто подослал убийцу?! Гораций?! Оганес приперся, значит, король знает, что я тут. И их план задержать меня в пути рассыпался!
Король Аласии – враг? Не хотела бы я такого врага. А если не он то, кто?! Чертовы метки!
Вернулась в покои, проскочила в смежную комнату спешно, несмотря на то, что все уже прибрано, от трупа ни следа. К зеркалу усаживаюсь. Я должна знать… все знать!!
Располагаюсь поудобнее, стараюсь собраться с мыслями поскорее. Смотрю на угол зеркала, а не прямо на себя. Так легче преодолеть грань реального. Абстрагируясь, глядя на интерьер. Концентрируюсь на образе Горация. Что же ты еще замышляешь, хитрый король…
Проявляется! Красноватая комната, по стенам языки пламени тенями играют. Камин, за письменным столом сидит король в сорочке с рюшечками на рукавах. Стол завален рулонами бумаги. Гораций наяривает пером, не поднимая головы даже когда в чернильницу перо макает. Отчаянно строчит, вот это скорость! А зеркало у него большое! Все вижу. Будто из линзы смотрю, вокруг искажение, а центр внимания более или мене. И слышу, как скребет пером, и как в камине дрова трещат.
Самой тревожно, не пойму от чего. Сползла со стула в сторону, теперь будто из окна наблюдаю. Минут десять он, молча, царапал по пергаменту. Я уже начала клевать, ожидая событий. И тут слышу приглушенный звук открывающейся двери.
– Ваше величество, не могу без вас уснуть, – раздается скрипучий женский голос.
– Еще немного, любовь моя, – произнес король, не поднимая головы и не сбавляя темпа.
– Хотите, чтобы я ушла? – Раздалось с претензией. Увожу мысленно линзу в сторону источника голоса. И понимаю, что он мне вполне знаком! И да… Маркиза Николь!!
Я в шоке. Она в ночнушке! Стоит, как девушка легкого поведения! Любовница короля?! Когда успела?! Я слышала, что у него есть жена и дети. Ах ты сволочь! Перевожу магический взгляд на него. Изображение по линзе перетекает, в сторону нужного мне. Затаив дыхание это делаю, как бы не прервать контакт! Король поднял голову, смотрит на нее с легкой улыбкой! Да ему до фени на меня, на жену, на государство! Он поглощен ею!! Такой взгляд… уж мне ли не знать такие!!
Через мгновение Николь у стола. Еще пара моих затаившихся выдохов и свитки летят со стола вместе с чернильницами и перьями. При этом Гораций продолжает неотрывно смотреть на распоясавшуюся женщину! Маркиза взбирается на стол и становится на четвереньки.
– К черному владыке твои указы, твою жену и все это прогнившее королевство, – шепчет ему похожими на мои словами. Губы едва не касаются губ.
Ахаю. Но не могу оторваться! Интересно увидеть, что будет дальше!
– Кто здесь?! – Вскакивает король. А я валюсь на ковер от неожиданности.
Поднимаю голову и вижу огромную физиономию Горация на все полутораметровое зеркало. Сердитую, с бегающими по раме бешеными глазами! Мурашки по телу и едва не срывающийся с моих губ визг. Изображение резко уходит вверх. Звон от разбивающегося стекла и чернота, которая за секунды сменяется отражением моей комнаты. Сложно поверить, что это не мое зеркало сейчас грохнулось. Сердце колотится, руки трясутся.
Он разбил свое зеркало?! Видел ли меня?! Хватаю покрывало с кресла и завешиваю свое. Чем черт не шутит!
Спать не могу. Судя по не приконченной до конца свечи, середина ночи. Переодеваюсь в походное одеяние, поднимаюсь на башню, расправляю крылья и лечу на юго – запад. Карту этого мирка из моей головы уже не вывести. Не могу полагаться на данные короля, который устами Николь сказал, что ему плевать на свое королевство. Даже не сомневаюсь, что она предложила ему какую – нибудь авантюру, сбежать в Заморье или просто сбежать в какой – нибудь глухой замок. Может, обещала, что убьет Карла. Не думаю, что она влюбилась. У нее свои интересы! Вполне допускаю, она знала его раньше. И это ее коварные идеи реализовал относительно меня король.
Что ж… Занимайтесь личной жизнью. А я попробую общественной. Королевство не виновато, что у них такой король кабель. Часа полтора отчаянно работала крыльями, выходя на новый рекорд скорости. И вот я у цели. Судя по скоплениям огней в округе, я пересекла границу герцогства Реент некоторое время назад.
Абсолютно чужая территория вызывает беспокойство. Лесов мало, словно лечу над плешивой головой. Видимо, тут вырубили все давным – давно. Примерное направление возвращения наметила по направлению реки, что пронизывает земли эти не так уж и щедро. А так, с ориентирами беда. Снижаюсь, чтобы рассмотреть местность и понять, что же тут происходит.
Ночным зрением приметила большой объект и скопление огней вокруг. Долго гадать не пришлось: орки осаждают замок. Вроде их и не так много, еще не окружили. Понимаю, что это уже глубь герцогства, и все только начинается. Всадники скачут, массы нечисти группами бегут во все направления. Дальше лечу, замечая костры огромные. Сердце сжимается. Деревня пылает, довольно большая… А может это и город догорает. Проношусь, поднимаясь выше, задыхаюсь от злости и борюсь с желанием спуститься и начать рвать всех попавшихся на пути уродов.
