Реддл шёл в тот кабинет Снейпа. Факелы не горели, Том прикрыл дверь, оставив узкую щелку, и я видела только его одного, неподвижно приникшего к двери и наблюдающего за коридором.

Мне показалось, что мы стояли так чуть ли не час. Том Реддл всматривался в узкую щель, обратившись в каменное изваяние. И как раз тогда, когда я совсем отчаялась и уже хотела поискать возможности возвратиться в настоящее, с той стороны двери послышались чьи-то шаги.

Я отчетливо уловила, как человек миновал дверь, за которой мы стояли. Реддл беззвучно, как тень, выскользнул в коридор и двинулся следом; я — за ним.

Минут пять я кралась за таинственными шагами — пока Реддл вдруг не замер на месте и не повернул голову в направлении каких-то новых звуков. Совсем рядом, где-то за углом, раздался скрип отворяемой двери, и кто-то заговорил хриплым шепотом:

— Ну иди… Давай… Иди сюда, ко мне… Вот так… Теперь в коробку…

Голос было явно знакомый.

Реддл неожиданно вышел из-за угла. Я сделала два-три шага и остановилась сзади. Мне стал виден силуэт здоровенного парня, присевшего напротив открытой двери, у которой находился громадный ящик.

— Добрый вечер, Рубеус, — громко произнес Реддл.

Великан захлопнул дверь и выпрямился.

— Что ты делаешь здесь, внизу, Том? Реддл подступил ближе:

— Все кончено, Рубеус. Я все о тебе расскажу. Ведь если нападения не прекратятся, школу закроют.

— Ты это что…

— Я думаю, ты никого не замышлял убить. Но из чудовища мирного домашнего зверька не сделаешь. Ты выпустил его просто для разминки, чтобы он немного побыл на свободе…

— Он никогда никого не убивал! — закричал высокий парень, придавив спиной закрытую дверь. Из-за нее доносилось странное шуршание и пощелкивание.

— Слушай, Рубеус. — Реддл подошел ближе. — Завтра приедут родители погибшей девочки. Самое меньшее, что Хогвартс может сделать для них, — убедить, что тварь, убившая их дочь, уничтожена…

— Это не он убил! — загремел парень. Его голос громким эхом прокатился по темному коридору. — Он… нет, он никогда… он не может!

— Отойди в сторону, — приказал Реддл, вытаскивая волшебную палочку.

Заклинание осветило подземелье яркой вспышкой огня. Дверь за спиной верзилы распахнулась с такой силой, что его отбросило к противоположной стене.

Огромное, приземистое, мохнатое тело, неразбериха бесчисленных черных ног, мерцание множества глаз и пара острых как бритвы жвал — не то скорпион, не то паук огромных размеров. Реддл снова поднял волшебную палочку, но опоздал. Спасаясь бегством, чудище перекатилось через него, пронеслось по коридору и пропало из глаз. Реддл с трудом поднялся на ноги, глядя ему вслед, опять взялся за палочку, но великан прыгнул на него, вырвал палочку и, швырнув Реддла на пол, дико заорал: «Не-е-е-т!».

Я вернулась в реальность и к своему удивлению заметила, что нахожусь в том самом помещении, где были Тот Реддл и Рубеус Хагрид, а это был именно он. В принципе, карту подземелий я знала наизусть, так что быстро дошла до гостиной.

И, впервые за полтора года, никто не спросил где я была. Наконец они поняли, что, если я ничего не говорю, то не скажу и после вопроса.

Я рассказала Але о воспоминании.

- Ну, по-моему, это только подтверждает теорию, что Том Реддл контролирует кого-то из учеников, - ответила она мне.

- Наверное через дневник.

- Так, ладно, Эл. У нас тут уроки и прочее. Давай на выходных.

Флинт гонял всё сильнее. Приближался матч с Когтевраном.

Времени ни на что не хватало. Конечно, уроки я делала быстро, но при этом не прекращала поиски заклинания. Ничего нового от этого воспоминания я не получила.

Первым должен быть матч Гриффиндора с Пуффендуем. Но его отменили ввиду нового нападения. На этот раз окаменели (а жаль, что не отправились на тот свет) Грейнджер, согласно пророчеству Драко, и Пенелопа Кристал, пятикурсница, староста Когтеврана. Видимо, факт потери последней сильно подкосил Питера Уизли.

А мне ещё предстояло выбрать предметы для третьего года обучения. Дафна получала советы от родственников, а также от своей вездесущей сестрёнки, которая уже окончательно оправилась от послерождественского шока, и её лучшей подруги Сьюзен Лейси.

Ала просто быстро выбрала наугад, Эд просто выбрал также предметы, что и она. Теодор, видимо уже заранее выбравший направление, быстро отметил нужные предметы. Драко сидел и писал Нарциссе, чтобы она ему чего-нибудь посоветовала. Я просто выбрала все предметы.

В общем, пока некоторые тщательно выбирали свой путь, я, Ала, Эд, Теодор и другие ребята, уже определившиеся или доверившиеся рандому, сидели в гостиной и обсуждали последнее нападение.

Сразу после нападения, Снейп согнал всех в гостиную и прочитала безрадостный указ:

— «Все ученики возвращаются в гостиные своих факультетов до шести часов вечера и больше их не покидают. На уроки будете ходить в сопровождении преподавателя. Никто не пользуется туалетной комнатой без провожатого. Все матчи и тренировки временно отменяются. Никаких передвижений по вечерам».

Переполненная слизеринская гостиная выслушала это строгое предписание, не проронив ни слова. Профессор свернул пергамент, по которому читала, и закончил речь собственными словами:

— Вряд ли стоит добавлять, что я давно не был так расстроен. Если преступника не поймают, школа, по всей видимости, будет закрыта. Я настоятельно прошу: все, у кого есть хоть какие-то подозрения, без промедления подойдите ко мне и сообщите, что вам известно.

Профессор Снейп покинул гостиную. И вся гостиная загалдела.

— Смотрите, заклятие наложено на двух гриффиндорцев, не считая привидения, одного когтевранца и одного пуффендуйца, — принялся загибать пальцы Забини, — Интересно, кто-нибудь из преподавателей обратил внимание, что все слизеринцы целы и невредимы?

- Ага, - едко прокомментировала я, - Разве не очевидно, что вся эта дьявольщина исходит от нас? Наследник Слизерина, чудовище Слизерина… Почему бы просто не взять и не выставить отсюда всех слизеринцев?

- Вполне логично, - пробурчал Драко, на секунду оторвавшись от письма.

- Да, конечно, - подхватила Пэнси, - Давайте просто возьмём весь факультет и выгоним из замка.

- А вам не приходила в голову мысль, что Наследник может управлять кем-либо с другого факультета? - предположила я.

- А почему не со Слизерина? - удивился Роджер Мун.

- Возможно потому, что для контроля человека, требуется знать его слабые места, а свои слабые места, со стороны психики, чаще всего показывают сильно эмоциональные особы, а на Слизерине все прекрасно справляются с контролем собственных эмоций. Поэтому, как показывает время, самое ярко выраженное настроение слизеринцев, это либо безразличие, либо насмешка.

- Всё также логично. Но почему ты решила, что это не кто-то из нас?

- Да потому, что будь это кто-то из нас, мы бы это знали.

- Но всё же… Ты же, например, не назвала свою фамилию первокурсникам, - заметила Дженнифер Лавира.

- Они всё равно знают.

- Да, - пропищала Джейн Гонорт, первокурсница, - Ты Лестрейндж.

- Видишь ли, Джен, кто бы что бы не скрывал, все всегда это знают.

Я ушла в спальню.

========== 17. «Обитатель» дневника ==========

Как же надоел этот дозор. В воскресенье утром я тихо, для верности накинув Дезилюминационные чары, выскользнула из гостиной и отправилась к озеру. Нет, я так не могу. Умирать я пока не собираюсь, да и не смогу, я же чистокровка.

Проходя мимо хижины Хагрида, я увидела министра магии Корнелиуса Фаджа и Дамблдора, направляющихся к лесничему. Я пошла за ними и быстро прошмыгнула в открытую дверь. После этого я отбежала к стене и стала наблюдать.