Мы с Андреем уже подъезжали к его дому на такси. Когда настало время расплачиваться за поездку, оказалось, что таксисту нельзя перевести деньги онлайн, поэтому пришлось расплачиваться наличными. Хорошо, что у Андрея при себе был кэш. Странный водитель с лицом маньяка взял наличные и, проговаривая что-то сквозь зубы, протянул сдачу мелочью. Ну и руки у него были… Сухие, холодные.

Затем он закрыл дверь и выехал на своём ниссане на проезжую часть. Жёлтые номера 243 удалялись всё дальше и дальше, пока я в забвении стоял и понимал, что нашёл удачное место для ночлега. Если бы не мой новый знакомый, я бы, наверное, ночевал на улице.

Когда мы зашли в квартиру, расположенную на восьмом этаже невзрачной шестнадцатиэтажки, я не то, чтобы сильно удивился увиденному, но растерялся точно. Конечно, предполагалось, что раз Андрей живёт один, то внутри будет не прибрано, однако такого беспорядка я не ожидал.

Оправданием, наверное, послужит лишь тот факт, что в квартире её хозяин появлялся довольно редко. Скопившаяся по углам пыль, немытые чашки с кофе на столе, разбросанные на диване футболки – ещё пол беды. А вот заваленный барахлом балкон, на который даже нет возможности выйти покурить, вонючий и грязный туалет, какие-то следы, оставленные обувью, вызывали омерзение. Нет, даже будучи холостяком, я бы не запустил свою хату до помоечного состояния, хотя судить об этом сложно: один я ещё никогда не жил. Просто с детства я считался хозяйственным парнем: мыл посуду, когда мама просила, а повзрослев, мыл полы по требованию Насти в её квартире, когда она ссылалась на головную боль… В общем, под манипуляциями женщин всё у меня выходило складно, ведь, в конечном счёте, я всегда получал какое-никакое вознаграждение: от мамы – вкусный ужин, а от бывшей – бурный секс. Ладно, не всегда получал. Если быть точным, почти никогда. Наверное, я просто грёбаная бета-личность.

Пока я разглядывал «апартаменты» и размышлял о трудностях одинокой жизни, Андрей скинул вещи с дивана, разложил его и уселся за грязный стол, на котором не сосчитать кругов, оставленных после разлитых чашек с кофе.

– Марк, спать будешь здесь, – он указал на разобранный диван левой рукой, которая еле-еле поднялась из-за бессилия её владельца. – Садись пока, поговорим.

– Может, спать пойдём? – старался уговорить я его, так как боялся спонтанных разговоров поздней ночью подшофе.

– Садись и приложи это куда следует, – он указал на пачку мороженого, которую он неизвестно когда вытащил из холодильника. Пока я шёл к столу с намерением приложить ледяное мороженое к переносице, Андрей спросил меня с нескрываемой улыбкой: – Сколько же тебе лет, Марк? Двенадцать?

– Семнадцать.

– По тебе видно, что ты шпана малолетняя, – продолжал он с ещё более ярко выраженной насмешкой, – как тебя только пустили в бар, не понимаю…

– Ты ненамного старше, – меня немного раздражал его надменный тон. Бесил.

– По мне, наверное, и не скажешь, что двадцать семь, да?

– Блять… – только и смог вымолвить я от неожиданности и ненадолго утих. Потом я всё же смог найти подходящие слова, чтобы подтрунить: – А сам-то выглядишь как малолетка!

– Не стану спорить… Работаешь где?

Ловко же он сменил тему.

– Работал. Грузчиком по ночам. Мебель таскал.

– А сейчас?

– Уже нет. Здоровье не выдерживало. То вывихну плечо, то ногу отдавлю, то простужусь на сквозняке где-нибудь. Не ахти работёнка…

– А деньги нужны тебе?

– Сейчас очень нужны. А есть какие варианты?

– Кое-что есть, но это не для сопляков.

– С чего ты взял, что я сопляк? – возмутился я, что весьма сильно повысило мою самооценку в глазах Андрея.

– Может, и не сопляк, но ты явно не готов к реальным трудностям.

– Каким же?

– Давай поговорим об этом завтра, хорошо? Не уверен, что смогу донести до тебя сегодня – слишком пьян для этого.

Как бы ни заинтриговал он меня заработком, сложностями и всей этой таинственностью, я согласился подождать до завтра. Понятное дело, Андрей не готов довериться мне в первый же день.

Перед тем, как уже окончательно лечь спать, я решил выкурить сигаретку. Поскольку выйти на балкон было невозможно, мне пришлось подумать над альтернативным вариантом:

– Слушай, а куда покурить выйти можно?

– Иди на лестничную клетку, – ответил мне Андрей в полусне.

Когда я вышел, меня снова окутали воспоминания, которые хотелось заглушить весь сегодняшний вечер. Почему же я такой дурак? Даже не сопротивлялся, а сразу отпустил то, что было привязано ко мне все эти полгода. Неужели душа моя настолько очерствела? Почему-то никогда я не привязывался к людям и легко мог отказаться от них, не ценил тех, кто разделял со мною весёлые и грустные моменты жизни. Хоть я долго жил с матерью, но легко разлучился с ней. Так же и с Настей: ночные прогулки под дождём, разговоры наедине о самом сокровенном, походы в кино… Я не испытываю к этому глубоких, будоражащих сердце чувств. Не только к людям, а, наверное, ко всему на свете я отношусь легко, не цепляюсь ни за прошлое, ни за будущее, ни за настоящее. Может, кто-то и позавидует моему отношению к жизни, но меня это всерьёз беспокоит, ведь я, как человек, должен что-то чувствовать, а не прикидываться.

Докуривая сигарету, я никак не ожидал встретить Андрея. Он вышел на лестничную клетку, когда моя сигарета почти потухла. Он подошёл и всмотрелся в моё лицо, после чего сказал:

– Что-то задумчивый ты какой-то…

– Разве? – я подавлял желание вести откровенную беседу.

– Тебе надо бы расслабиться. У меня есть к тебе одно заманчивое предложение.

– Удиви, – тут я на мгновение воодушевился.

– Одна моя знакомая сегодня ночью свободна, и я подумал, если ты всё ещё заморачиваешься на счёт девушки, то есть прекрасный способ перестать о ней думать.

– Ты под знакомой подразумеваешь…

– Именно, – подмигнув и улыбнувшись, он слегка коснулся моего плеча.

– Звучит интересно, но денег, увы, по нулям.

– Это будет мой подарок в честь нашего знакомства, – ещё сильнее прежнего заулыбался мой новый друг. – Ну что, я ей набираю?

– Щедро, но постой… А как она, в общем…

– Офигенная соска! —Андрей отозвался о ней столь лестно, будто вспомнил свой любимый фильм детства. – Поверь, тебе понравится.

– Что ж, звони.

– Минут через тридцать будет здесь.

Андрей не надул меня, хотя я до последнего думал, а точнее надеялся, что он не всерьёз. Однако через тридцать минут раздался звонок в дверь, за которой и впрямь стояла рыжеволосая девочка по вызову. Ну, правда, назвать её девочкой при встрече язык не повернётся: на вид ей лет тридцать пять, а на деле, как уверил меня Андрей, ей вообще тридцать восемь. Открыв дверь, я долго не мог определиться, как правильно сказать: «входите» или «входи» – поэтому, когда мы встретились глазами, повисло неловкое молчание. Оно длилось секунд пятнадцать. В конце концов я приветливо улыбнулся и молча, с помощью жестов пригласил её в квартиру. Улыбнувшись мне в ответ, она ступила на порог, приблизилась ко мне вплотную, при этом аккуратно закинув свою руку мне на плечо, и нежно прошептала на ухо: «Спасибо, милый». Тогда-то и забегали по телу мои шаловливые мурашки.

Оксана (так она представилась) сразу показалась мне девушкой опытной, способной расположить к себе любого мужчину и избавить от неуверенности. Но во мне сидело нечто большее, чем неуверенность, ведь помимо того, что я получал первый опыт с подобными жрицами наёмной любви, я ещё и впервые изменял своей девушке… которая, конечно, уже бывшая, поэтому изменой это не назовёшь, верно?

И тем не менее, будучи с Настей, я ни разу не позволил себе сходить налево. Такой я был верный и правильный…Бета-личность.

Когда Оксана пошла по направлению к спальне, которую мой новый друг мне выделил специально для такого случая, какая-то робость ещё сидела внутри меня. Мы уже почти уединились, как вдруг откуда ни возьмись выскачил Андрей, который, как я полагал, был давно в отключке.