Паровой трактор.

– Надо лишь положить сверху рельсы, да пустить рутьеры, которые сейчас используются для выработки электрической энергии, да для раскручивания приводов ременных передач для всевозможных механизмов, – предложил министр транспорта Миято.

– Что потребуется для реализации данного замысла? – спросил Ито.

– Полтора миллиона фунтов на провинцию, 490 тонн древесины, 980 тонн стали, 49 тонн механизмов, паровых тракторов и железнодорожных стрелок, а также 490 тонн пиломатериалов, – доложил Миято.

– С деньгами понятно, – обдумывая слова, произнес министр экономики Сято, – древесину напилят в лесах, и с использованием паровых тракторов доставят к месту строительства, трактора собирают на заводе в Токае, мы туда еще отправимся. А, вот как плавят сталь и пилят доски мне интересно?

– Вам ли не знать. В начале, в шахтах добывают руду, и получают из нее чугун в кричных горнах.

Кричный горн.

– Как храм, какой то? Даже помолиться тянет, – добавил Сято.

– На него и надо молиться, не совершится процесс превращения руды в чугун, и напрасная вся работа была проделана по ее извлечению. А затем, в дело вступает доменная печь, которая при насыщении чугуна кислородом получает сталь расплавленную, а качество стали зависит от умения мастера, погоды и еще множества факторов.

Доменная печь 17 века.

– В целом понятно, – успокоил министра транспорта маркиз Ито, и сам радеющий за скорейшее развитие территорий, а также промышленности и экономики в целом, но нельзя хвататься за все отрасли, в первую очередь, как и планировалось надо поднять в этом году – судостроение.

1882 год – На далеких рубежах. Хэйхатиро Того улыбался, его пароходофрегат, сделав все необходимое в Новой Гвинее, двигался под парусами на Юг, и уже преодолел полторы тысячи миль. Запасы воды и припасов не небольшом колесном пароходе, построенным двадцать лет назад, в далекой Британии стали подходить к концу. Колесный пароход пару раз обходил по кромке шторма, видели матросы играющих китов и дельфинов. Старший офицер Хага вникал во все стороны жизни на корабле. Питание матросов, такелаж, паровая машина, санитарное состояние на корабле, фильтрация воды, и контроль хранения припасов, ничего не могло укрыться от его взора. Капитан Хэйхатиро наоборот изучал течения и ветры, с помощью организованной группы из офицера Мяко и двух матросов с профессиональным образованием. Изучал он и газеты, переданные на пароходофрегат со встречных пароходов: английского “Саммерса” и французского “Сфирена”. Из газет Хэйхатиро узнал, о том, что в российской империи крестьян обязали обязательно выкупать землю с 1 января 1883 года, тем самым содрав с одного человека сразу три шкуры, заставив, во-первых, платить за личную свободу, во-вторых, отработать барщину, и в третьих выкупить свою землю. Воистину алчность человеческая не знает границ, а значит, это может привести к большой крови.

В далекой Боснии и Герцеговине началось восстание против Австро-Венгрии, причем крестьяне напали на жандармскую заставу. Это, уж ни в какие ворота не лезет, подумал капитан Того? Если жители, например острова Бонин восстанут против императора, капитана передернуло, он лично высадиться там и вырежет всех подстрекателей мятежа, а также всех, кто попадется под руку и запятнает свою честь.

Остров Вануату.

Вот показался остров Вануату, очередное райское место, где хочется лишь плавать, кушать, спать и наслаждаться жизнью, забыв про политику и экономику. И совершенно забыть, что империя Цин строит на германских верфях два мощных броненосца, вобравших в себя, все лучшее, что было в германских и британских кораблях. Российская империя приступила к реализации своей глобальной судостроительной программы рассчитанной на двадцать лет. И первыми проектами стали броненосные фрегаты “Владимир Мономах” и “Дмитрий Донской”, которые должны были дополнить, существующие уже на тот момент броненосные фрегаты и клипера и поставить под полное истребление всю морскую торговлю Великобритании, но у империи, над которой никогда не заходит солнце полно защитников торговли.

И тут мысли капитана пароходофрегата материализовались, впередсмотрящий из окинавских рыбаков закричал – парус на горизонте! Старший офицер Хага услужливо подал подзорную трубу. Долгое время, вглядываясь в линию горизонта, Хэйхатиро увидел сразу два корабля, еще через некоторое время удалось опознать их обоих. Причем как показалось капитану Того, корабли вели артиллерийскую перестрелку. Хэйхатиро отдал приказ привести к бою все три орудия крупного калибра расположенные на “Кассуге”, и уже почти все офицеры стали вглядываться в горизонт, в надежде опознать нежданных гостей.

В первом крейсере был опознан французский барбетный крейсер “Лаперуз”, который вошел в строй всего два года назад. Корпус его был из дерева, а железо использовалось только для бимсов17. Днище корабля было обшито медными листами и таранный форштевень, служил не для удара в борт противника, что было равносильно самоубийству, а для прорезания волн, и эта технология использовалась кораблями античного периода повсеместно. Но, к минусам данного способа постройки корпуса корабля из дерева, можно заметить отсутствие водонепроницаемых переборок, полное отсутствие бронирования, хотя и низкая цена примерно два миллиона семьсот тысяч франков, что соответствует примерно 110 тысяч фунтов стерлингов. И базировался этот крейсер на Французскую новую Каледонию, Богом забытый уголок Тихого океана, но очень красивый и живописный. Находясь там, длительное время, от такой красоты можно забыть буквально обо всем, и наслаждаться морем, ветром и солнцем.

Стальной крейсер “Ирис”.

Вторым крейсером был британец. Заходил на острова Фиджи, и оказался тоже новейшим, но не деревянным безбронным кораблем, а стальным крейсером “Ирис”. Того знал этот тип крейсеров, был в Пемброке, когда их строили, газета “Таймс” всячески восхваляла детище Уильяма Уайта. Хищные обводы, четыре паровых машины в 7700 лошадиных сил, фирмы “Maudslay” и двенадцать паровых котлов в двух отделениях позволяли стальному охотнику разгоняться до 17-18 узлов, что позволяло догонять все существующие крейсера вероятного противника. Запас угля в 780 тонн, позволял идти экономическим ходом в 10 узлов 6000 миль, что гипотетически позволяло данному крейсеру дойти отсюда до Сингапура. Стрельба оказалась приветственным салютом, и вскоре японский рейдер пароходофрегат примкнул к кораблям Англии и Франции в уютной бухте на Новых Гибридах. Причем, если европейские моряки пополнили, только запас пресной воды и фруктов, то половина японской команды была направлена на берег строить форт и батарею, а также флагшток и всю остальную необходимую инфраструктуру. Сам Хэйхатиро в сопровождении старшего офицера Хага и офицера Мяко, помогающего капитану в его метеорологических и океанографических наблюдениях направился на стальной крейсер первой морской державы мира с красивым названием “Ирис”. Его встретил комендор Тейлор, который вежливо поинтересовался:

– Господа, каким ветром сюда придуло сынов страны восходящего солнца?