Следующая неделя прошла напряженно для обоих. Гермиона ходила задумчивая и заплаканная, а Северус срывался на всех и вся, проигнорировав 2 письма от Люциуса. Он бы и дальше бушевал, если бы встревоженный блондин не явился однажды вечером в школу и через камин силком не утащил Снейпа с собой. Брюнет, вывалившись из камина в мэноре с яростью накинулся на друга:

- Ты что творишь? Заняться нечем? Пусти немедленно. Малфой, ты придурок, рубашку мне помял!

- Рубашку??? - взъярился в ответ Люциус. Ты совсем с катушек слетел? Драко писал мне, что тебя сейчас боится даже он. Что с тобой, черт возьми, такое? Может мало тебе той девчонки, так пошли еще!

Размахнувшись, Северус одним ударом отбросил Малфоя к стенке. Благо, падение смягчил пушистый кремовый ковер.

- НЕ СМЕЙ МНЕ ПОДСОВЫВАТЬ ЭТИХ ШЛЮХ!

Блондин в обалдении взирал на товарища снизу вверх. Тот, поежившись и слегка нахмурившись одновременно, медленно подошел и протянул ему руку, помогая подняться.

- Извини, - отрывисто бросил он. - Я не…

Внимательно смотрящий на него друг внезапно подался вперед и прижался к его губам своими. Северус от неожиданности приоткрыл рот, и язык старшего-Малфоя проник внутрь. Медленно и чувственно Люциус исследовал рот профессора, а после - неожиданно положил руку мужчине на пах. Застывший как статуя зельевар наконец дернулся, и в один прыжок оказался в другом конце комнаты. Тяжело дыша, он с ужасом уставился на друга:

- Люц, ты пьян? Что за хрень тут происходит?!

Тот лишь невозмутимо усмехнулся, облизнув губы, на что Северус непроизвольно вздрогнул.

- Прости друг, - еще раз сказал он, - я должен был проверить. Не по-мальчикам ли ты. Вижу, что не совсем. Не сработало.

Он снова усмехнулся.

- Да как ты… - возмущению Снейпа не было предела. - Раздувшись от злости он медленно наступал из дальнего угла. - Мне осточертело твое…

- Север, прости в стодвадцатьпятый раз, но другого выхода я не вижу. Ты скоро или убьешь кого-нибудь или сам рехнешься. Как твой ближайший друг я не могу этого допустить. Легиллименс!

Не выставлявший блок в присутствии друга, Северус впервые пожалел об этом. Воспоминания захлестнули его: Вот он спрыгивает с турника и видит Гермиону. Растерянность и злость сменяются любопытством, когда он замечает, как внимательно девушка рассматривает его тело. Вот она импульсивно кладет свою руку поверх его ладони и он забывает как дышать, переплетая мгновением позже их пальцы. Вот с горящим взглядом она доказывает мужчине, что он еще молод. Вот он подсаживает ее на фестрала и их лица совсем близко. Ноет низ живота. Вот они уже вдвоем на звере и упругая грудь упирается ему в спину. Болезненная эрекция вызывает стон… А НУ ПОШЕЛ ОТСЮДА! Сознание Люциуса пробкой вылетает из чужих мыслей.

- Ай, Сев! - Тот морщился, потирая руками виски. - Так же нельзя!

- Ах нельзя, - зашипел как змея разъяренный до последней стадии брюнет. (За спиной Малфоя лопнула ваза). - А лезть в мою душу без спроса можно??? Не будь ты моим другом, я бы размазал тебя сейчас с особой жестокостью.

- Ну стой-стой, - выставил вперед ладони в примиряющем жесте Малфой. - Я понял. Давай обсудим и я тебя прошу – спокойно. Раз уж я все-равно видел…

Сдавшийся и сдувшийся зельевар плюхнулся в кресло и потребовал выпивку. Малфой не посмел ничего сказать, но отметил про себя, что друг стал много пить. Сев напротив и наклонившись вперед, Люциус спокойно выдал:

- Друг, тут не помогут ни шлюхи ни твои психи. Ты хочешь Грейнджер. Молчи. Я все видел. Признай уже это. Тогда сможем думать, что делать дальше…

- Дальше? Северус обхватил голову руками. - Люци, я гребаный педофил, какое ‘дальше’! Когда там их курс уже выпустится наконец!

- До этого времени ты кони двинешь, - спокойно ответил блондин. - Собственно… Грейнджер 16… Не такой уж и педофил. А судя по тому, что я видел…

Брюнет резко вскинул голову с надеждой смотря на хозяина поместья.

- Э нет, - осекся тот, - я пока повременю с выводами. Помнится, мисс Грейнджер предлагала тебе дружбу. Прими ее. И посмотрим, что будет дальше.

★★★

Наступившее утро в Хогвартсе ничем не отличалось от многих до него. Мрачный Рон остановил за локоть сонную Джинни:

- Джин, на пару минут. Есть разговор. Важный.

Хмурая Джинни недовольно уставилась на него. Гораздо больше ей сейчас хотелось чашечку кофе, чем слушать, что там еще стряслось у ее брата. Буркнув о ‘паре минут’ она сложила руки на груди и приготовилась слушать. Рон и вывалил ей все свои сомнения насчет Гермионы, при этом отчаянно жестикулируя. Сестра медлила, ковыряя дырочку в покрывале.

- Я думаю, она влюбилась, - сказала девушка и в упор глянула на брата.

- Что? Она? Да ведь она даже не разговаривает со мной, - прозаикался рыжий парень.

Джиневра подняла бровь: А где я сказала, что она влюбилась в ТЕБЯ?

Уши Рона отчаянно заалели.

- А в кого тогда? - безнадежно прошептал он.

Сестра вздохнула: самой бы узнать, - а теперь отойди, я голодная и злая.

Сказав это, девушка скрылась за портретом, а Рон так и остался стоять, размышляя о непостоянстве девичьих сердец.

★★★

Разговор с Гермионой за завтраком не дал ровным счетом ничего нового, хотя друзья, объединив усилия, обрабатывали ее втроем. Грейнджер очень грубо и на корню прерывала подобные вопросы, кидая украдкой грустный взгляд на преподавательский стол. Все решили, что лучшая ученица беспокоится о предстоящих экзаменах и занимается по ночам. После этого ее, наконец, оставили в покое. Только Джинни иногда задумчиво покачивала головой.

Близился очередной урок зельеварения. Гермиона нервничала больше обычного. Вконец измотанная, она решила в конце занятия подойти к профессору и попросить флакончик ‘Сна-без-сновидений’. Кое-как дождавшись звонка и махнув друзьям, чтобы шли без нее, гриффиндорка медленно двинулась по проходу. Снейп снова был очень не в духе. В последнее время это было его постоянное настроение. Подойдя и смотря в район стола девушка, тихо проговорила:

- Профессор Снейп, сэр, не могли бы вы дать мне флакончик ‘сна-без-сновидений’. Мадам Помфри станет задавать кучу ненужных вопросов, а я не хочу… .

Было очень тихо. Все ученики покинули класс. Не выдержавшая давящей тишины, девушка осторожно подняла взгляд и встретилась с пронзительными черными глазами, смотрящими на нее в упор.

- Здесь вопросов будет еще больше, - спокойно сказал зельевар. Подумав минуту, он спросил в ответ:

- Мисс Грейнджер, ваше предложение о дружбе еще в силе?

Девушка ошеломленно кивнула.

- Тогда, как вы смотрите на то, чтобы… увидеться… я имею ввиду вечером. Выпить чаю с печеньем и поговорить? Скажем, вы могли бы прийти… ко мне… то есть в мои покои… короче, моя гостиная свободна и… Разумеется, я бы не хотел большой огласки этому. Люди могут додумать что угодно. Это лишнее. Часов в 9 сегодня. Что скажете?

Предложение было и пугающим и манящим. Гермиона колебалась. Предыдущая встреча была неожиданной, а веселье спонтанным, плюс приправленным алкоголем. Тут же… Ей предлагал встречу на чай и разговор абсолютно трезвый преподаватель. Встречу в своих комнатах. И хотя она не стала бы подозревать уважаемого зельевара в никаких плохих намерениях, ее сердце скакало в груди как перепуганный заяц. Девушка боялась признаться сама себе, как ждала еще одной приватной встречи.

★★★

Вечер наступил незаметно. Оставшиеся занятия прошли как в бреду. Гермиона все путала и переспрашивала, в итоге схлопотав предупреждение за невнимательность. Сославшись на головную боль, она отпросилась с последнего урока и заперлась в комнате. Сейчас кроме нее тут никого не было. Пришедшая получасом позже Джинни застала подругу среди груд одежды. Пришлось выкладывать часть правды. О вечерней встрече и колоссальном волнении. Джинн радостно захлопала в ладоши:

- Так и знала, что ты влюбилась! Кто он? Как давно вы вместе? Вы уже целовались?

Герм с улыбкой покачала головой: