Девушка потупила взор, пока преподаватель надевал рубашку. Он слегка пошатывался, что не укрылось от ее глаз и выдавало то, что профессор не совсем трезв. Это само по себе было странно и… неправильно. Она осторожно попятилась.

- Простите, что помешала, я сейчас уйду, - пискнула она.

- Стоять! – прогремело сзади. Я не могу позволить вам ночами шататься по территории замка, но как же быть, я ведь и правда не собирался еще возвращаться…

Такой профессор был ей незнаком. Отсутствие мантии, собранные сзади в хвостик волосы, небрежно расстегнутая рубашка. Девушка мялась с ноги на ногу. Во рту у нее пересохло, а мысли неслись подобно скакунам.17-ти летняя девушка пребывала в странно-смятенном состоянии.

- Мисс Грейнджер, - неожиданно раздалось над ухом, - раз вы уж все-равно не спите, не составите ли мне компанию? Тогда мне не придется прерывать свое празднование.

Грозный ужас подземелий сейчас выглядел вполне обычным парнем. Нет, весьма привлекательным парнем. И сама обстановка будоражила сознание. Девушка несмело приблизилась и застыла напротив своего преподавателя.

- Ой, бросьте, - неожиданно усмехнулся он. Ситуация не совсем стандартная, так ведь? Будем считать, ‘сегодня’ нам обоим приснилось. Он шутливо развел руки в стороны. В одной он сжимал бутылку с остатками виски.

Гермиона потеряла дар речи.

- Профессор, мне кажется, вам уже хватит, – оправившись, строго сказала она и, шагнув вперед, попыталась отобрать у мужчины бутылку. Тот не отпускал, грозно сдвинув брови. Подойдя так близко, девушка попала в зону ‘согревающих чар’. Приятное тепло окутало все ее тело. Приоткрыв рот, она каждой своей промерзшей клеточкой вбирала в себя эти теплые волны.

Северус замер. Он обратил внимание, как выросла его ученица, превратившись в молодую, весьма оформившуюся барышню. Алкоголь туманил ему сознание. Долгое отсутствие женщины тоже играло свою роль. Внутри мужчины что-то сжалось и сердце забилось быстрее. Он увидел, что девушка попала под согревающие чары и остолбенела, почувствовав тепло. Ее руки сжимали бутылку, которую он не хотел отдавать. Сейчас они оба держали ее. Снейп боялся пошевелиться, пока девушка сама не отомрет. Он неосознанно хотел продлить этот момент. Сам не замечая, что делает, он чуть сдвинул мизинец влево, касаясь пальца своей ученицы. Этого оказалось достаточно, чтобы девушка подпрыгнула и отскочила от него в ‘холодную зону’. Зельевар раздраженно повел плечами, сделав из бутылки немалый глоток.

- Так что, мисс, вы поздравили меня, а отмечать со мной не хотите? Что, старый нудный профессор не подходящая компания для такой леди? Нет, что вы, я не обижусь, привык, знаете ли… Пьяный Снейп криво ухмыльнулся.

Коленки Гермионы дрожали. Мозг лихорадочно работал. Оставить пьяного УЖЕ профессора и дальше накачиваться алкоголем… Ответственная девушка не могла этого допустить. «Все-равно не усну потом, - подумала она и решительно кивнула, – я остаюсь с вами, сэр».

Снейп сложил руки на груди, ткань его рубашки натянулась на весьма выдающихся бицепсах. (А раньше-то девушка считала, что профессор худ как палка):

-Хваленная гриффиндорская смелость? Я польщен. Мисс Грейнджер, вы собираетесь и дальше мерзнуть там? Полагаю, я в состоянии растянуть теплый щит еще немного, так что идите уже сюда, не съем я вас! Кстати, не желаете выпить за мое здоровье? Думаю, я обязан угостить вас? Как насчет сливового пунша?

Несмело приблизившись, девушка кивнула и, кто-бы мог подумать, причина стольких ее волнений на уроках, щелкнул пальцами и материализовал из воздуха дымящийся бокал. Рот Грейнджер открылся сам собой. Снейп довольно фыркнул и протянул ей пунш, тепло улыбаясь. (ЧТОООО???? ОН УМЕЕТ???). Неожиданно завязался разговор. Ветер стих и стало куда приятнее. Но ‘кокон’ профессор не снял все-равно. Вместо этого он начертил палочкой замысловатый знак и мягкий диванчик возник прямо под ближайшим дубом. У Гермионы во второй раз за ночь открылся рот. Довольный произведенным эффектом, Северус ехидно поднял бровь: “Сделайте уже что-нибудь со своей челюстью. Боюсь, как бы вы ее не потеряли сегодня”, - ухмыльнулся он.

Залившись краской, Гермиона осторожно опустилась на краешек дивана. Снейп устроится рядом, закинув ногу на ногу. «Вы шарахаетесь от меня, будто от чумы, – медленно протянул он, а ведь я сейчас перед вами просто как человек, не как оценивающий преподаватель. Пейте ваш напиток, он не отравлен. И сядьте, пожалуйста, нормально, вы сейчас свалитесь с дивана».

Девушка не понимала, что с ней творится. Действительно, какое ребячество. Будто она и раньше не находилась так близко со взрослыми мужчинами. Папа Рона, Сириус, да тот же Снейп на уроках… Так что она мнется, как первоклашка? Но то касание, а потом сегодня… В мозгу назойливо комариным писком зудели мысли: «Тебе же нравится, нравится его касаться, ты нервничаешь… ты попала, девочка, признай…». Чуть захмелевшая Грейнджер упрямо помотала головой: «Нет. У него сейчас просто дрогнула рука. Я шарахнулась от неожиданности». От прияяяятттной – звенело в голове. «Да черт бы тебя побрал», – пробурчала кудрявая.

- Что-что? – Северус удивленно посмотрел на нее. - Что вы там бормочите и мотаете головой? Не вкусный напиток?

- Вкусный. Профессор, а как так вышло, что в свой праздник вы один? - неожиданно выпалила Герм.

Повисло молчание. Девушка еще больше напряглась, боясь, что переступила черту. Неожиданно мужчина заговорил и от его голоса кожа Гермионы покрылась мурашками:

- Что вас удивляет, мисс? Зная мой характер, вы должно быть догадываетесь, что у меня не много друзей. Кто будет терпеть такого старого язвительного циника как я. Разве что Малфои. Но Люциус уехал по делам, а Драко, наверное, забыл.

Мужчина тихонько вздохнул.

Глаза Герм наполнились слезами. Она сама, окруженная друзьями и родными, никогда не встречала праздники в одиночестве. А сейчас ясно представила себе, сколько часов провел этот человек один, пока остальные наслаждались теплом общения и обществом друг друга. Какие мысли роились тогда в его голове и какая обида точила душу? Не удивительно, что он был зол, угрюм и неприветлив. Она сегодня не ошиблась, профессор был несправедливо, ужасно одинок. Движимая внезапным порывом, она резко развернулась, чуть не расплескав содержимое бокала, и схватила профессора за руку. «Мне так жаль», – только и сказала она.

★★★

Рука грозного профессора дрогнула. Он с удивлением воззрился на свою ученицу. Девушка, огорошенная собственной смелостью, тоже уставилась на него распахнутыми в испуге глазами. Момент был крайне неловкий. Оба отвели взгляд в разные стороны, но ни один не убрал руки. Гермиона - потому что опешила от собственной наглости и не знала, как теперь себя вести. А Северус… Внезапно больная искалеченная душа его слабо трепыхнулась и давно забытое тепло чужого прикосновения вызвало забытые некогда эмоции. Боясь еще больше смутить и оттолкнуть, он, смотря в другую сторону, шевельнул пальцами, переплетая их с пальцами девушки. Непередаваемые чувства нахлынули на Гермиону. Все казалось сном. Ее рука покоилась в теплой широкой мужской ладони и ей было все-равно, что это ладонь бывшенелюбимого профессора. Точнее, совсем не все-равно… А очень даже… О Господи! Этот мужчина определенно действовал на нее. Только теперь совсем в другую сторону.

Девушка гулко сглотнула и тихо спросила:

- Профессор… профессор Снейп… возможно… возможно я смогла бы… стать вашим другом, если вы позволите. То есть я понимаю, что я не лучшая кандидатура и вообще, но…

Внезапно случилось то, отчего гриффиндорка чуть не хлопнулась в обморок. Спустя пару секунд Гермиона почувствовала на своих пальцах сначала теплое дыхание, а после – мягкое быстрое касание мужских губ.

- Я буду польщен, - тихо сказал Северус и отпустил дрожащие пальчики, вновь берясь за бутылку.

Повисла неловкая пауза. Луна скрылась за тучами и стало темно. Это было ужасно смущающе. Гермиона, скосив глаза, видела лишь очертания своего преподавателя. Тот снова пил. Следовало сказать хоть что-то. Пауза затягивалась.