Может, дошла молитва, может, вмешался кто-то другой, но на перекрестке тайных троп начал формироваться еще один портал. Стрибог понимал, что прийти сюда могли только слуги Морены, но в душе надеялся, что это откликнулся на его призыв отец-вседержатель. У него не хватило силы духа посмотреть, кто же пожаловал в гости на этот раз, поэтому он прикрыл глаза. В душе была пустота. Он и брату не помог, и сам погибает глупо, да еще и человек какой-то попал под раздачу. Хотя как раз таки на человека было плевать. Мало что ли таких вот обычных смертных сгинули в разборках богов. Одним больше – одним меньше.

Стриби не стал смотреть, а стоило бы. Из портала выскользнула тень, двигающаяся с такой скоростью, что практически была невидима обычным взглядом. Слишком высока была скорость перемещения гостя. Две адские гончие, ждавшие, когда бог потеряет сознание, приказ был доставить обоих богов к хозяйке, так и не успели понять, что произошло, когда два раза мелькнул черный клинок и две головы созданий, способных разорвать бога, покатились по зеленой траве, выжигая на своем пути черные пропалины кровью, сочащейся из перерубленных шей. А прямо посреди поляны, будто из тьмы соткалась невысокая гибкая фигура человека державшего в руках два адамантитовых клинка. Убедившись, что больше никакой опасности нет, он привычным движением вернул клинки в ножны, закрепленные на спине и направился к стоящему в параличе посреди поляны Стрибогу. Подойдя к богу, изображавшему из себя соляной столп, он легким прикосновением отправил того в бессознательное состояние, после чего вытащил из одного из многочисленных карманов какую-то склянку и щедро полил окровавленный бок. От, казалось бы, обычной воды начали происходить метаморфозы, которые иначе чем волшебными и не назовешь. Страшная рана, чуть не ставшая причиной смерти для Стрибога затянулась буквально на глазах, не оставив даже шрама. После чего человек подошел к, все также, находящемуся без сознания, Велсу и склонился, разглядывая его.

– Прости дружище, но тебе я ничем помочь не могу. Да и если бы не просьба Богданы, сам бы с удовольствием скормил вас волкам. Но нельзя же ее любого оставить без бога покровителя, так что живите. – голос неожиданного спасителя звучал спокойно и даже скорее равнодушно из под опущенного на глаза капюшона.

Если бы кто-то мог заглянуть под капюшон, то смог бы разглядеть на человеческом лице угольно-черного цвета глаза истинного оборотня. Представителя расы, жившей в этом мире задолго до появления богов и людей. Глаза, единственное, чем истинные оборотни отличались от людей внешне. Да и то не всегда, а только в частичной трансформации.

Окинув взглядом поляну еще раз место прошедшего боя и не найдя нужного человека, оборотень двинулся через ручей в сторону мертвых гончих, лежащих чуть выше места схватки на пригорке. Чуткий слух полузверя расслышал слабое дыхание раненого человека, поэтому оборотень не задерживаясь направился к месту, где придавленный весом мертвой гончей медленно задыхался Макс. Остановившись у лежащих друг на друге тел, оборотень не напрягаясь скинул тушу весом в полторы сотни килограмм с тела Макса и, наклонившись, без труда закинул безвольное тело Максима себе на плечо, после чего направился по отчетливо виденной тропе направился к домику видневшемуся сквозь деревья невдалеке.

Богдана с трудом встала с кровати и, найдя тапочки, направилась к стоящей у стены бочке с водой. Передвигаться ей на девятом месяце беременности было тяжеловато. Но пить хотелось очень сильно, поэтому она все-таки дошла до бочки и зачерпнув ковш родниковой воды с жадностью принялась пить.

«Нет, надо выходить к людям, самой тяжело будет рожать». – не раз и не два Богдана решала для себя, что вот сегодня точно пойдет в ближайшее село. Хоть и привыкла полагаться сама на себя, но с ребенком шутить не стоит. Попив, она дошла до скамьи стоящей у окна и присела, приоткрыв створки, чтобы в комнату зашел свежий лесной воздух. Запах хвои, моментально наполнивший избу, приятно щекотил ноздри и придавал сил. Поудобнее устроившись и поглаживая большой живот, Богдана в который раз начала размышлять на тему сложившейся ситуации. Когда она нашла умирающего человека в лесу, даже и подумать не могла, что между ними вспыхнет пламя настоящей и чистой любви. Она сама толком и не поняла, как так получилось. Но вот результат этого скоро должен появиться на свет. Богдана была опытным врачом, не раз рожала сама, да и прияняла не одни роды, поэтому беременность прошла нормально. Вот только последнее время, ее стали посещать плохие сны. Будто ее Максика, при воспоминании о парне сердце сладостно заныло, может и зря она его отправила отсюда, когда поняла, что беременна, разрывают адские гончие Морены. Она бы не прожила почти тысячу лет, если бы не привыкла доверять своим предчувствиям и снам. Вопрос стоял лишь в том, как уберечь отца ее нерожденного ее ребенка от напасти. Богдана задумалась, а потом встала со скамьи и подошла к небольшому сундуку, стоящему под кухонным столом. Сняв с пояса связку ключей, она открыла его и достала небольшой чемоданчик, оказавшийся комплектом спутниковой связи. Он настолько несуразно смотрелся в этой затерянной в лесах избушке, то скажи кому, что он вообще здесь есть – не поверили бы. Но Богдана всегда старалась перенимать из внешнего мира те вещи, которые считала полезными. Привычно настроив аппаратуру, она набрала номер. В трубке раздались длинные гудки, значит, номер рабочий и есть шанс помочь Максиму. Спустя минуту в трубке раздался щелчок, означавший, что на том конце линии приняли вызов.

– Привет, Яр. Извини, что беспокою. Но мне нужна твоя помощь. – Богдана давно была знакома с этим странным оборотнем, неизвестно чем занимавшимся по жизни. Но периодически он появлялся на пороге ее домика с серьезными ранами. Получив необходимую помощь, так же исчезал до следующего раза. Именно он в последний раз и притащил этот телефон на всякий случай и заставил выучить его номер. Вот и пригодилось.

– Хорошо. Буду завтра. – голос на том конце был спокоен. Быстрый ответ и в трубке короткие гудки. Ярослав положил трубку.

Вздохнув, Богдана убрала аппарат обратно в сундук и снова села у окна наблюдая за белкой, собиравшей сосновые шишки у нее во дворе, которые таскала в дупло сосны растущей за плетнем. Ей больше ничего не оставалось, кроме как ждать. Не будь она в положении, сама бы рванула на помощь любимому, благо найти его для нее не проблема. Ну а так одна надежда на древнего оборотня. Хотя может по меркам их расы и молодого. Кто знает? Богдана ничего не знала про истинных оборотней, кроме того, что они есть, пусть и мало их осталось.

Ярослав стоял на пригорке и метал нож в дерево. Раз за разом. Один за другим. В голове роем носились мысли. Сколько он уже живет? Долго, очень долго. Ну вот зачем он ввязался? Просьба Богданы… Что его связывало с той, в чьих жилах текла кровь и оборотней и богов? Любовь? Да нет. Оборотень, один из последних представителей вида, он не испытывал особых чувств ни к кому. Давно уже погасли эмоции. Стало скучно. А Богдана… Она для него была, как сестра. Никогда не отказывала в помощи. Лет пятьсот они знакомы. Не раз и не два знахарка вытаскивала его из-за порога. У оборотней был договор с Мореной о невмешательстве. Та не лезла в их дела, они не лезли в ее. Нет, периодически, конечно, интересы пересекались, но все это были мелочи. Где-то не поделили артефакт-накопитель, где-то столкновения из-за источника силы жизни. Но все это было несущественно, и заканчивалось обычно несколькими трупами рядовых ракшасов или каких-нибудь нетопорей. Оборотни потеряли всего пару человек, да и то по собственной глупости. За тысячу лет, с тех пор, как Мара взяла под контроль эту ветвь древа миров разногласия практически ушли на нет. Был подписан договор. Столкновения между слугами Богини, ее имя людьми так же вспоминалось редко, но это было не важно, так как через тысячи храмов сила все равно поступала к ней, и первородными прекратились.