— Как все мы понимаем теперь, у всех нас есть потенциал работы с магией, хоть и небольшой, — сказал президент. — Чудесное открытие произошло среди бури хаоса. Чтобы отпраздновать это и почтить старания магов, которые старались добиться благополучия нашей страны. Я пригласил некоторых магов показать вам представление с помощью магии. Давайте работать вместе для прекрасного будущего!

Его слова пропали в воплях толпы. Я запела с другими Чемпионами, выбрала простую народную песню, подстроившись под мелодию магии вокруг меня.

— De colores, de colores.

Мой голос становился громче, и дракон появился над толпой. Не злой, а роскошный, его чешуя переливалась синим и лиловым в резком свете зимнего солнца, его крылья развернулись с оранжевым мерцанием. Он взмыл к небу за меня и Хави. На миг я будто ощутила рядом брата.

Я была укротительницей дракона, и я была драконом, но я решала, как использовала эту силу.

Другие существа и картинки парили вокруг меня: сияющий пегас, серебряный котенок, вспышка золотых фейерверков, радуга. Я отвела взгляд от дракона на зрителей, затаила дыхание от сияющего восторга на лицах. Во мне загорелась надежда.

Они не боялись нашей магии, не презирали ее. Наконец, они видели силу и узнавали ее красоту — красоту, к которой могли теперь приобщиться. И я помогла открыть им глаза.

Он верил в мои способности, но вряд ли Хави понимал, что я смогу повлиять на такое количество человек. Все было хорошо. Мне хватало надежды за нас двоих.

* * *

Финн пытался сохранять спокойствие, пока мы были в зале ожидания, но волнение дрожало в нем так громко, что я это улавливала. Его родители тоже пришли на процедуру, но он поговорил с ними заранее о том, как хотел, чтобы это прошло. Когда магимедик объявила его очередь, он поднял меня на ноги за собой. Магимедик с вопросом посмотрела на меня.

— Я бы хотела пойти, — сказала я. — Помочь, чем смогу.

Я видела по ее лицу, что она меня узнала. Может, все в городе меня знали — многие точно — после того, как часто я мелькала в новостях. Она снова взглянула на меня и Финна.

— Процесс очень сложный. Не думаю, что такое безопасно делать кому-то без обучения.

Я криво улыбнулась.

— Всегда куда проще нанести рану, чем ее заживить, да? Я и не ждала, что буду участвовать в самом процессе, но я буду рада направить к вам больше магии.

— Я бы хотел, чтобы Рочио была там, — Финн крепче сжал мою руку. Он хотел снова слышать магию, но говорил, что ему было не по себе от мысли, что он будет без сознания с теми же магимедиками.

«Когда без сознания, никак не проверишь, что они делают, и не сможешь возразить, если случится то, что тебе не нравится».

Я не могла винить его в желании, чтобы рядом был тот, кому он верит. И мне нравилось играть небольшую роль в восстановлении его связи с магией, когда я и поведала ему, что такое возможно, раньше, чем проверила это.

Магимедик задумалась.

— Думаю, это не помешает процедуре. Это поможет мне меньше отвлекаться. Хорошо. Заходите оба.

Она провела нас в комнату, похожую на ту в здании Экзамена, где на меня наложили чары молчания, вплоть до стула дантиста, и я сразу напряглась. Финн замер на миг, а потом подошел и опустился на стул. Его лицо стало бледнее обычного.

Магимедик села рядом с его головой. Она прошептала нараспев пару слов, и его веки опустились. Я глубоко вдохнула, успокаивая себя.

Никто не будет ему вредить. Она вернет ему то, что у него забрали.

Женщина прижала кончики пальцев к голове Финна. Она стала тихо напевать, слова звучали как латынь. Я сосредоточилась на потоке энергии вокруг меня, пела ему, направляя к ней, усиливая ее чары, когда нужно было, но звуча тихо и в такт с ней, чтобы звуки не сбивали друг друга.

Магия щекотала меня от радости. Магимедик села прямее, когда поток магии добрался до нее.

Я уловила ее чары, она словно сплетала разорванные нити, тянула их, чтобы они соединились снова, оживляла их искрами тут и там. Она повторяла действия снова и снова, я направляла к ней больше магии, пока мое горло не охрипло.

Она отклонилась и вытерла пот со лба.

— Ему нужно отдохнуть, пока не рассеются успокаивающие чары, — сказала она. — Это даст его нервам время исцелиться самим.

Я кивнула.

— Я останусь с ним. Я не против подождать.

Она не оставила нас одних, а ушла за стол в углу, где стала работать за компьютером. Я заняла ее стул и переплела пальцы с пальцами Финна. Сон расслабил его лицо, но я могла поклясться, что видела там счастье, которого не было раньше.

Магимедик только встала из-за компьютера, и веки Финна затрепетали. Он смог открыть глаза полностью только через несколько минут. Он растерянно посмотрел на потолок, моргая. А потом его лицо озарила ослепительная улыбка. Он коснулся виска и посмотрел на меня.

— Она вернулась. На самом деле.

Я улыбнулась в ответ.

— Конечно. Ты и не должен был ее терять.

Магимедик проигнорировала эти слова.

— Следующие несколько недель связь с магией будет не такой стабильной, как раньше, мистер Локвуд. Но все наладится, когда ваш мозг привыкнет к ощущению магии. Если будут головные боли, головокружение, галлюцинации — прошу, свяжитесь с центром.

— Да, — сказал Финн, все еще улыбаясь. — Хорошо.

Он спрыгнул со стула и поймал мой взгляд. Он вдруг подошел ближе и опустил голову ко мне. Его лоб задел мой, он пропел едва слышно знакомую фразу.

А потом я поняла, почему узнала ее. Картинки и эмоции хлынули в меня — мысли Финна, чувства Финна. Он открыл свой разум мне, как сделал сразу после Экзамена, показывая мне все, что происходило в нем, что он не мог описать словами.

Это были его последние чары перед тем, как он потерял магию, а теперь они стали первыми, когда он вернул ее.

Каждый миг, проведенный так, вызывал больше моих эмоций к моему горлу. Там была наша первая встреча после того, как меня отправили на службу — его радость, что я жива и невредима, недовольство, что он не мог толком говорить или даже вспомнить то, что хотел. Там была я на протесте у здания Конфеда, от этого он ощутил прилив решимости и отправился говорить со стражем у двери, требуя привести Круг.

Там были мы в номере отеля, обнявшиеся на кровати, укутанные теплом и радостью, несмотря на врагов вокруг нас.

И там была я на экране ноутбука, стояла у дымящегося здания Мета, пела изо всех сил с сотнями людей, которых мы считали простаками, удерживая здание целым силой воли и магии. В том воспоминании было столько веры и восхищения, что мое сердце сжалось.

Ответная вера звенела во мне. Я сжала ладони Финна, прижалась к нему для поцелуя. Картинки угасли, и мы не думали, что неподалеку все еще была магимедик.

Не важно, что делал остальной мир. Не важно, кто сдерживал обещания, или как долго. Мы доказали, какими сильными были вместе, сколько могли достичь, и если нужно будет это повторить, так тому и быть. Красоту магии и чудо моей связи с парнем передо мной ничто не могло одолеть.