Особое значение для человека имеет психологический стресс, так как многие события приводят к возникновению стресса не из-за объективных особенностей ситуации, а потому что конкретный человек воспринимает данное событие как стрессовое. Отсюда вытекает важный принцип преодоления психологических стрессов: «Измените своё представление о мире, а не пытайтесь изменить сам мир!»

Говорить о вреде стресса можно лишь тогда, когда человек не принимает изменений. Именно в этом случае стресс переходит в состояние дистресса, т. е. неадекватной реакции организма на любые воздействия.

На наше восприятие влияют стереотипы, устойчивые убеждения, мнения и оценки. Например, воздействие на организм холодной воды может быть как позитивным, так и негативным: на человека, который считает, что с помощью холодной воды можно оздоровиться, воздействие холодной воды является позитивным и оздоравливает; а тот, кто считает, что от обливания холодной водой он может заболеть, действительно заболевает…

Если человек не принимает изменения, он вынужден сопротивляться им. И делает это до тех пор, пока не исчерпает внутренние силы организма, т. е. собственные ресурсы. Если же, несмотря на обстоятельства, он и дальше продолжает сопротивляться, состояние стресса переходит в противоестественное состояние дистресса, и вот тогда-то и начинают происходить физические нарушения в организме.

Подобные физические нарушения могут быть совершенно разноплановыми. Например, в виде нарушений нейроциркуляторной системы. Нервная и сосудистая системы начинают работать в диссонансе, что приводит к развитию другой патологии. Патологические изменения внешне могут проявляться в виде головных болей, болей в разных частях тела и других болезненных состояний, которые могут являться лишь свидетельством того, что какую-то ситуацию человек расценивает как неправильную и не может на неё адекватно реагировать. В этом случае обычный стресс он воспринимает как дистресс, что, конечно же, неправильно, ведь закон гласит: «Если вы не можете изменить обстоятельства, то как можно быстрее измените свой взгляд на них и… действуйте!»

Причин для стресса может быть очень много. Их сложно даже перечислить. Для разных людей – это разные факторы: и мысли, и физические воздействия, и психоэмоциональные взаимодействия, и разное другое.

Объективно в условиях современной жизни все люди находятся в одинаковом положении: каждый получает примерно одинаковую «дозу» стрессогенных воздействий. Но ответная реакция – стресс – зависит от индивидуального восприятия и субъективной оценки тяжести ситуации. И здесь проявляются значительные индивидуальные различия. А у части людей даже обнаруживается так называемый «стрессовый иммунитет». Для его формирования и предназначены описываемые в этой книге методики саморегуляции.

Исследования хронического стресса показали, что не физиологический, а именно психический уровень адаптации является наиболее чутким индикатором стресса, поэтому эмоциональное начало для человека играет самую важную роль в реагировании на внешние воздействия. И причины стресса нужно искать во внутренних, психических, процессах. При этом эмоционально-стрессовым становится негативное восприятие ситуации. При этом ситуация не принимается, а отвергается, хотя человек и понимает, что её невозможно избежать. Именно подобное состояние и создаёт психическую напряжённость. Поэтому стресс – это феномен преимущественно внутреннего, психического напряжения, основной причиной которого является именно субъективное восприятие обстоятельств как угрозы, особенно если этой «угрозе» подвергаются наиболее значимые для человека установки, позиции и ценности.

Таким образом, можно сказать, что стресс – это всего лишь наш взгляд, который и определяет реакцию организма, её характер и глубину, на некое внешнее воздействие, в соответствии с нашей субъективной оценкой этого воздействия.

Г. Селье выделил три стадии общего адаптационного синдрома.

Для каждой стадии характерны специфические изменения в функционировании нервной и эндокринной систем.

1. Стадия мобилизации (в ответ на внешнее воздействие) сопровождается повышенной концентрацией внимания и активностью. Это нормальная рабочая стадия. Силы расходуются экономно и целесообразно. Повышенные нагрузки, характерные для этой стадии, тренируют организм, увеличивая его стрессоустойчивость.

2. Если адаптироваться к воздействию не удаётся, развивается вторая стадия – фаза «стенической отрицательной эмоции». В этой фазе возникает избыток отрицательных эмоций, носящих активно-действенный характер: ярость, гнев, агрессия и т. п. О таких состояниях говорят: «внутри всё кипит», «злость наружу просится, прямо руки чешутся». Ресурсы организма расходуются неэкономно. Всё ставится на карту в попытке добиться желаемого любой ценой. В этой фазе начинается истощение организма.

3. Следующая фаза – фаза «астенической отрицательной эмоции». Приходит черёд отрицательных эмоций, носящих астенический, пассивно-бессильный, упадочнический характер. Человеком овладевают тоска, отчаяние и неверие в возможность выхода из тяжёлой ситуации.

На графике приведены две кривые, обозначающие процессы возбуждения и торможения организма при разных стрессовых ситуациях.

Кривая 1 отражает небольшой стресс, с которым мы встречаемся повседневно (эустресс). Кривая 2 отражает сильный стресс (дистресс).

А дальше – невроз и срыв, когда человек, смирившись с поражением и опустив руки, оказывается полностью деморализован.

Постепенно организм накапливает энергию, стараясь вернуться к состоянию динамического равновесия, которое было у него до стресса, т. е. постепенно самовосстанавливается.

Обратите внимание, что самое тяжёлое время наступает не сразу после окончания активной фазы стресса (точка А на кривой 2), а спустя какое-то время (точка В). Вот на этом-то промежутке времени и надо особенно следить за своим здоровьем, так как именно в это время развиваются хронические болезни.

Итак, «бомбардировка» малыми стрессами – это обычное состояние организма, привыкшего к постоянной реакции на воздействие окружающей среды.

Сильные же стрессы отнимают много энергии и вызывают глубокую и продолжительную депрессию, которая протекает в виде сильной заторможенности со значительным понижением активности (на графике глубина депрессии отмечена отрезком ВС).

Можно сделать однозначный вывод, что дистресс является не только причиной всякой депрессии, но и большинства соматических расстройств.

Хотя каждый переносит стресс по-своему и причины стрессов у всех разные, всё же есть общие законы переживания, которые всегда повторяются при любых стрессах. Зная, как протекают стрессы, вы можете спрогнозировать течение вашего собственного переживания.

Например, представьте ваше переживание таким, как если бы оно было совершенно самостоятельным, не зависящим от вас процессом – в определённой мере именно так оно и есть. Затем представьте, как это мучение в конце концов закончится или же сколько ещё осталось терпеть…

Переживание действительно живёт по своим собственным законам. В нём эмоциональные приливы и отливы волнообразно сменяют друг друга, постепенно стихая. Но сам процесс стрессовой реакции выглядит скачкообразно. Поэтому в его течении есть определённые этапы, или временны́е «ступеньки». При переходе с одной такой ступеньки на другую переживание качественно меняется. С каждой новой ступенькой с ваших плеч снимается часть давящего тяжёлого груза неприятных эмоций.