Но что, если Рей не захочет быть с ним? Что, если она посмеётся над ним?

Кайло глубоко вздохнул и расправил плечи. Если Локай Олос, Дирк Роквелл и Кайбен Лоре смогли, то и он сможет. Он упал на колени перед скамейкой, прижимая руку Рей к груди.

– Я люблю тебя, – сказал он, хотя признание прозвучало слишком быстро и скомкано, и пискляво как никогда в жизни: пронзительное, нечто вроде «ялюютея».

Рей моргнула, глядя на него.

– Что?

– Я люблю тебя, – это звучало уже лучше. Рей округлила глаза и прикусила губу, и, оебучаяСила, это что, ямочка на щеке? Она улыбается? Ей понравилось услышанное? – Я люблю тебя, – повторил он, вздохнув с облегчением оттого, что смог наконец произнести это вслух. – Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя, – с каждым разом становилось всё легче, особенно с секунды, когда глаза Рей засияли, и внезапно он не мог перестать повторять это. – Я так сильно люблю тебя, что это поглощает каждую мою мысль. Я так сильно люблю тебя, что пожертвую своей жизнью ради твоей. Я так сильно люблю тебя, что ради тебя могу уничтожать целые миры.

Она вздрогнула.

– Может, лучше обойтись без последнего.

– Верно, верно, – кивнул он. – Никаких уничтожений, – он осмелился взять её другую руку, прижимая к своей груди теперь обе. Рей, несомненно, чувствовала, как его сердце колотится с дикой скоростью. Хорошо: его любовь выражалась в этом безумном ритме.

Кайло глубоко вздохнул, прежде чем перейти к следующему признанию.

– Я так сильно люблю тебя, что начал писать эротические романы, просто чтобы представить, каково это – быть с тобой, – тут же поняв, что она может воспринять это неправильно, поспешил уточнить, – ничего стрёмного. Это не только про секс. Ладно, там много секса. Но… эм-м… чувств тоже много, – он зажмурился, застонав. – Не бери в голову.

Рей снова сжала руки Кайло – полное блаженство – и притянула его к себе. Его глаза распахнулись, и, увидев на лице Рей ослепительную улыбку, он подумал, что вот-вот упадёт в обморок.

– Я знаю, – сказала Рей, сияя.

Кайло уставился на неё, взволнованный буквально всем происходящим. Он стоял на коленях перед Рей, одетый в розовое, сжимал её руки и признавался и в своей любви к ней, и в том, что стал писателем-романистом… а она знает? И улыбается?

– Хм-мнгх… – только и ответил он. Переводчик с языка до одури влюблённых мужчин мог интерпретировать это по-разному: от «Скажи, что теперь?» до «Ебать, я сейчас упаду в обморок», но увы, переводчика для выражения чувств у Кайло Рена не было.

Рей снова прикусила губу, и это спутало его мысли.

– Я – Р.

– Я – А, – тихо поправил он. – Хочешь повторить алфавит с конца?

– Я – это Р., – повторила она. – Буква Р.

Это мог быть какой-то тайный шифр, но…

– Мой друг по переписке? – недоверчиво спросил Кайло, чувствуя головокружение.

Рей кивнула, не переставая улыбаться ему, словно Кайло был лучшим на этом свете, и он ещё никогда не замечал ни у кого подобного выражения лица. Это поразило его, словно одна из телекинетических атак Сноука, заставив сердце сжаться. Его мышцы напряглись, но на этот раз Кайло чувствовал себя неописуемо хорошо.

– Мой друг по переписке? – повторил он дрожащим голосом. Кайло крепче сжал её кулачки и выпрямился, не вставая с колен, чтобы их лица оказались на одном уровне. – Мой друг?

– Да, – Рей освободила одну руку, и он не хотел отпускать, но она была настойчива, поэтому Кайло неохотно повиновался. Потеря сразу же возместилась, когда она прижала ладонь к его щеке. – Я твой друг по переписке, и просто друг, и, видимо, твоя муза, и я понятия не имею, как мы к этому пришли, но я очень рада, что так сложилось.

И после этого Рей совершила самый дикий, самый безумный, самый шокирующий поступок в мире.

Она наклонилась и поцеловала его.

Кайло хотел бы сказать, что тут же поцеловал её в ответ как настоящий мужик. Хотел бы он сказать, что сразу же засунул свой язык ей в рот, как истинный соблазнитель.

На деле же сначала он чуть не выпрыгнул из собственной кожи, а потом издал странный писк ей в губы, прозвучавший словно блеяние престарелой овцы в шоке.

Губы Рей ласкали его в течение одной мимолётной идеальной секунды, затем она отстранилась, чтобы взглянуть на него. В её карих глазах была целая вселенная.

– Я люблю твои книги, – сказала она ему, – и пришлось прочесть их все, чтобы понять кое-что другое, – она глубоко вздохнула, будто перед битвой, и Кайло приготовился к ужасному откровению, каким бы оно ни было. – Я люблю и тебя тоже.

Мир вокруг Кайло растворился. В его вселенной была только Рей и слова, слетевшие с её прекрасных губ.

– Ты что? – спросил он. Локай Олос был бы потрясён подобным отсутствием такта, но Кайло Рен быстро понял, что на самом деле жизнь совсем не похожа на любовный роман.

Нет, в жизни всё было в тысячу раз более неловко и хаотично – и бесконечно лучше.

– Я люблю тебя, – повторила Рей, запустив пальцы в его волосы. Она освободила руку, которую он всё ещё крепко прижимал к своей груди, и, вплетая пальцы уже обеих рук в его шевелюру, притянула Кайло к себе.

Она поцеловала его с энтузиазмом, приоткрыв рот. Кайло ответил на поцелуй, касаясь своим языком её, и застонал в сладкие губы Рей. Теперь, когда его руки освободились, он понял, что может коснуться её – ох блять, он может её коснуться – поэтому прижал ладони к щекам Рей, осмелев.

Ничто в жизни Кайло не могло подготовить его к этому моменту. Рей была на вкус как солнечный свет, пот и тысячи несбыточных снов. Её кожа была мягкой и тёплой, нежные, словно шёлк, губы касались его губ. И звуки, что она издавала – тихие, хриплые стоны – звучали прекраснее любой симфонии.

Кайло уже готов был кончить в штаны, поэтому неохотно отстранился, прижавшись к её лбу своим.

– Рей, если ты серьёзно…

– Да. Очень, очень.

Он застонал и снова поцеловал её, крепко и быстро.

– Если ты – Р… чёрт, – он напрягся, внезапно вспомнив всё, что они писали друг другу. – Ох, крифф, ты думаешь, что я хочу использовать тебя для захвата власти…

Рей крепко вцепилась в его волосы у корней, и это заставило член дёрнуться.

– Не думаю, – сказала Рей, уверяя его своим серьёзным взглядом. – Больше нет. Бен, твои письма… Они были так прекрасны. Я понятия не имела, что ты ко мне испытываешь.

– Рей, – он выдохнул её имя, словно молитву. – Я люблю тебя так давно, что едва помню жизнь до встречи с тобой. Твоё имя отпечатано в моём сердце.

Она снова улыбалась, сияя как солнце.

– И ты оставишь ради меня Первый Орден?

Он не смог сдержать смешок.

– Рей, Первый Орден только что насильно изгнал меня. Но да, – он украл ещё один поцелуй. – Для тебя я сделаю всё.

***

Они не могли продолжать обжиматься в городском парке – табличка о «непристойном и безнравственном поведении» предупредила их об этом – поэтому Рей потащила Кайло к космодрому.

– Мы едем в отель, – сказала она. – Приличный, – уточнила Рей, когда он ткнул пальцем на розовую неоновую вывеску потрёпанного мотеля.

Он не был уверен, что качество волнует его больше срочности, но вывеска «Логово лунной любви» осветила и несколько других недостатков.

– Ох, нам это всё равно не подходит, – сказал он. – Они сдают только на час, – нахмурился Кайло. – И что значит «щупальца предоставляются по запросу»?

Рей рассмеялась.

– Это ты писатель-романист, Бен. Вот и расскажи.

Он задумался и затем…

– О! – ещё больше вопросов тут же пронеслись у него в голове и полились потоком. – Щупальца привязывают? Они двигаются? Что с присосками? Сколько щупалец одновременно и для каких частей тела их использовать? Людям действительно такое нравится? – Кайло никогда не писал про щупальца, по большей части его знания о сексе исходили из дотошного прочтения любовных романов и учебников анатомии, дополненного внимательным регулярным просмотром порно. Вдруг запаниковав, с широко распахнутыми глазами он взглянул на Рей. – Ты этого хочешь? Не знаю, где найти щупальца, но я постараюсь…