– Всё, что есть, – Сергей протянул бинты, – могу ещё маек чистых дать.

– Да не, не нужно. Хватит пока. Баламут, меняй повязку.

– Боюсь, не довезём. Крови он много потерял. Да и контузило его капитально, – пулемётчик срезал ножом старые бинты, – И снарягу всю просрали… Эх, спека бы ему вколоть.

– Бинтуй молча, – нервно рыкнул камуфлированный. Командные интонации в голосе выдавали явного лидера группы.

– Может быть, это поможет, – Сергей достал и протянул новому знакомцу футляр.

– Хорошо подумал? – командир вперил в Сергея тяжёлый взгляд. В глубине отсека удивлённо охнул Баламут, разглядев содержимое футляра.

– Ты возьмёшь или будем дальше разговоры разговаривать? – Сергей придавил интонацией, заставляя мужика отвести глаза.

– Возьму. Баламут, лови, – шприц попал тому в руки, и он ловко уколол раненого, вдавливая поршень до упора.

– Всё, командир. Теперь точно доедем. И Халка довезём. Это как же повезло-то, – запричитал Баламут, продолжая хлопотать над товарищем. Здоровяк облегчённо выдохнул и замолчал, погружаясь в наркотическую нирвану.

– Должники мы твои теперь. А Халк – так дважды. Спасибо огромное! – Мужик выбрался из машины и протянул руку для рукопожатия. – Я Седой. Этот, говорливый – Баламут, наш механик-водитель. Кто Халк, ты уже понял. Пулемётчик он у нас, ну и специалист по тяжёлому вооружению.

– Сергей.

– Как, как? – Лицо Седого вытянулось и приняло недоумённое выражение.

– Да стебётся он, командир, – в голос заржал Баламут. Он уже закончил с раненым и успел перебраться за руль бронемашины. – Сергей. Вот уж насмешил, так насмешил.

– А что не так? – нахмурился Сергей, подобравшись и сделав шаг назад.

– Подожди, не кипишуй, – Седой вскинул ладони в успокаивающем жесте. – Ты что, свежий что ли? В смысле новичок? Ну, недавно провалился.

Непонимающий взгляд был ответом на его вопрос. Сергей отошёл ещё на пару шагов, подбирая рюкзак. Ситуация откровенно стала его напрягать.

– Да подожди ты. Я просто понять хочу. То есть ты новичок. Трёшься один, с крутым стволом в преддверии Пекла. Да ещё и пешком. Мимоходом спасаешь команду бывалых рейдеров от матёрой элиты, не заикаясь о доле в трофеях. Отдаёшь просто так дозу лайт-спека, даже не представляя её стоимости. Я ничего не пропустил? – Седой вопрошающе поднял брови.

– Ничего не пешком, у меня машина есть, – пробормотал в ответ Сергей.

– Пипец, ты жуткий, – Седой сокрушённо покачал головой.

– Да ты его, считай, окрестил, – Баламут, до этого внимательно прислушивавшийся к разговору, снова захохотал.

– Выходит, что так, – Седой развёл руками и продолжил рассуждать вслух, выстраивая логическую цепочку. – Жуткий и смертоносный, в преддверье Пекла. Адский демон какой-то. Во, нашёл я тебе имя подходящее. Ракшас. Ракшасом будешь. Теперь, дружище, ты мой крестник. А про Серёжу забудь: лишнее это, ни к чему. Ну и предлагаю тебе присоединиться к нашей команде.

– Ракшас, – Сергей покатал на языке новое имя, пожал плечами. – Хорошо, если иначе нельзя. Я сейчас.

Сергей, теперь уже Ракшас, убежал в дом. Через несколько минут ворота открылись, выпуская пикап на улицу. Увидев такую красоту, Баламут восхищённо крякнул. У всех нормальных мужиков одинаковые страсти. И любовь к мощным красивым автомобилям стоит не на самом последнем месте.

– Давайте раненого в мою машину. Ему тут поудобней будет, – Ракшас распахнул переднюю пассажирскую дверь. Втроём перетащили тяжеленного Халка и устроили на разложенном сиденье.

– Ничего, что мы как на пикнике себя ведём? – вдруг спохватился Ракшас. – Может хоть наблюдателя выставить?

– Не боись, – Баламут беззаботно отмахнулся. – Тут недалеко кластер перегрузился с неслабым таким городишкой. Твари со всей округи там. Здесь ещё минимум сутки будет спокойно.

– А эта? – Ракшас показал глазами на жемчужника. – Или она не местная?

– Это другая история, потом расскажу, – нахмурился Баламут в ответ на безобидный вопрос.

– Так, хватит болтать, – Седой вернулся к обязанностям лидера. – Сутки не сутки, тут бабка надвое сказала, а нам ещё километров сто киселя хлебать. Я потрошу элитника, вы – ангар. Все разговоры потом, когда в стабе будем. Вперёд.

– Это что? – спросил Баламут, с интересом разглядывая воткнутый в асфальт лом.

– Что, что, лом это, не видишь разве? Замок я собирался сбивать, а тут вы приехали.

– Пипец, ты отмороженный. Вот этим пробуй, – Баламут передал Ракшасу болторез.

Мощные челюсти инструмента без труда, и самое главное, без шума, перекусили толстую дужку замка. Калитка скрипнула, открывая доступ в тёмные недра ангара, как в пещеру Али-бабы. Особых сокровищ не было, но вскоре в кузов пикапа перекочевали двухсотлитровые бочки с топливом: две с соляркой, одна с бензином. Ракшас уже заканчивал их увязывать, когда подошёл довольный Седой. На вопросительный взгляд Баламута показал пухлый пакет.

– Делить как будем? – обратился он с улыбкой уже к Ракшасу. – Поровну или по-честному? Считай, твой трофей: без тебя нас бы уже переваривали.

– Как считаешь правильным, – Ракшас пожал плечами. – Так-то я в команде уже, вроде как, а ты командир. Вот и решай.

– Хорошо, выберемся – разберёмся. Баламут, отдай ему свою рацию и поехали.

Через минуту маленькая колонна выбралась из деревни и углубилась в поля по направлению к стабу.

– Оставляйте, ему восстановиться надо, – жилистый мужик в белом халате вытирал руки спиртовой салфеткой. – Я его подлатал, осколки убрал все. Он и сам оклемается, но это недели две займёт, если будет на усиленном питании. А тут за день-два в форму приведу. Два гороха за операцию, десять споранов за день восстановительного лечения…

– Ни хрена себе у вас расценочки, доктор, – Баламут не утерпел и влез в разговор, услышав озвученные суммы.

Первым делом по прибытии в стаб нашли знахаря и определили раненого. Пока Халка пользовал местный эскулап, Седой ждал в приёмной, а парни носились по посёлку, определяясь с постоем. Знахаря кстати так и звали – Эскулап. По неведомой прихоти Улья бывший военврач получил Дар знахарства и осел в здешнем стабе штатным медиком. Один из частных домов переделали под больничку, приспособив комнаты под нужные помещения. Завезли и установили необходимое оборудование и принадлежности, так что местная лечебница соответствовала самым высоким медицинским стандартам. Седой как раз беседовал с доктором в приёмной, когда вернулись Баламут с Ракшасом.

– Уймись, Баламут, – отрезал Седой, отсчитывая на столе оговорённую плату.

– Я его какое-то время специально в беспамятстве подержу, в искусственной коме, так сказать. Завтра загляните, там более точно определимся.

– Спасибо, доктор. Да, и вот ещё. Новичок у нас, – командир подтолкнул Ракшаса вперёд. – Посмотрите, пожалуйста, раз уж пришли. По срокам Дар Улья уже вроде должен проявиться. Осталось выяснить, какой он у него.

Эскулап усадил Ракшаса на стул, наложил руки на голову, явно придавливая какие-то нервные узлы. Точки под пальцами пронзило, словно мгновенным уколом. По спине забегали мурашки.

– Ваш Дар – увеличенная физическая сила, – знахарь взял новую салфетку. – Уже сейчас она на начальном уровне жёлтой шкалы заражённых. Если будете грамотно развивать, сможете подобраться к фиолетовой. Как минимум. Ещё горошина с вас, кстати.

– Грамотно – это как? – Ракшас с удивлением, как будто впервые увидев, начал рассматривать свои руки.

– Это вам ваши товарищи расскажут. Они бывалые. Знают.

– Ещё раз спасибо. До встречи – Седой рассчитался и вытолкал собравшегося было снова возмущаться Баламута за дверь, – Ракшас, пошли.

– Не, Седой. Ты где видел такие расценки? – Баламут кипел искренним негодованием. – Горошина за Дар? Да это ни в какие ворота…

– Ты лучше скажи, как устроились? – вопрос Седого перевёл фонтан красноречия Баламута в другое, более конструктивное, русло.