*** *** ***

Телефонный разговор давно закончился, а я все никак не могла забыть о нем.

Слова Чейза: «Этого просто недостаточно для меня» словно набат, звучали в голове, и я извертелась в постели, пока до меня, наконец, не дошел их истинный смысл.

«Чейз расстается со мной. Ему мало того, что у нас есть!»

Я пулей вылетела из кровати, натянула первую попавшуюся одежду, схватила ключи, сумочку и побежала к машине. Я должна была выяснить, что точно Чейз имел в виду, говоря это.

На максимально допустимой скорости я преодолевала расстояние между нашими городами, сделав лишь пару остановок, чтобы выпить кофе. Адреналин, бушующий в крови гнал меня вперед. С каждой милей мой гнев возрастал, выталкивая из усталого мозга все рациональные мысли, и к тому времени, когда я достигла дома Чейза, от моего здравого смысла не осталось и следа.

Табличка «продано», красующаяся на лужайке, сразу бросилась в глаза. Несколько недель назад Чейз подписал документы на продажу дома, и один из уикендов мы провели здесь, упаковывая домашнюю утварь в коробки. Я помнила, насколько холодной мне показалась спальня Виктории, когда мы сортировали оставшиеся после нее вещи. Одежду и прочую ерунду Чейз решил отдать благотворительным организациям, а личные вещи — матери Виктории. Детскую мы оставили на самый последний момент. Признаюсь, это было душераздирающее зрелище, но закончив с упаковкой, Чейз выглядел так, будто сбросил с плеч тяжелый груз. Словно раздавая эти вещи, он освобождался от прошлого.

Я вышла из машины и пошла к двери. В голове острой занозой засела мысль: «Чейз должен был сказать о разрыве наших отношений, глядя мне в глаза».

Я громко забарабанила в дверь, а когда мне никто не открыл, нажала на звонок и не отпускала до тех пор, пока не услышала, как поворачивается замок.

Дверь распахнулась, и на пороге появился сонный растрепанный Чейз в футболке и боксерах.

— Эмма? — недоверчиво, словно я была миражом, спросил он.

— Если ты хотел порвать со мной, то, по крайней мере, мог бы сделать это, глядя мне в глаза! — выпалила я.

— О чем ты говоришь? — Чейз зевнул и удивленно уставился на меня.

Я практически вибрировала от бегущей по венам смеси кофеина и злости.

— Ты прекрасно меня слышал! — гневно прошипела я.

— Ты приехала сюда сама? — спросил Чейз и посмотрел через мое плечо, будто проверяя есть ли машина.

— Нет, я перенеслась сюда с помощью магии, — желчно заявила я и толкнула его, чтобы пройти в дом.

Чейз пропустил меня и закрыл дверь.

— Что-то случилось?

— Это ты мне скажи! — рыкнула я. — Ведь это ты бросаешь меня!

Чейз посмотрел на меня как на умалишенную.

— Я не говорил ничего подобного, — подавив зевок, ответил он и рассмеялся.

Веселье Чейза лишь усугубило мое дурное настроение.

— Нет, говорил! — упрямо заявила я.

Вместо ответа Чейз притянул меня в сонные объятия, от которых я безуспешно попыталась увернуться.

— Что ты делаешь?

— Я всегда обнимаю тебя при встрече. — Он тяжело вздохнул, отпустил меня и прошелся рукой по своим волосам. — Теперь ты скажешь, что происходит?

— Ты… ты не имеешь права вот так бросать меня! Не мог подождать и сказать мне об этом лично, а не по телефону?! — провизжала я.

Гнев, объединившись с адреналином, превратились в гремучую смесь, готовую вот-вот взорваться.

— Эмма…

— Это просто… просто трусливо! Я ожидала большего после всех твоих сладких слов и той фигни, что ты изливал на меня последние недели!

Чейз прищурился. Его глаза сверкали от гнева.

— Может быть, ты замолчишь, и дашь мне, наконец, сказать? — проорал он. — Я не бросал тебя! Я пытался сказать, что люблю тебя! И что мне недостаточно просто проводить с тобой выходные и разговаривать по телефону! Я хочу больше! Но ты отказывалась услышать меня!

Я только и смогла, что открыть и снова закрыть рот, словно рыба, выброшенная на берег.

«Он любит меня. Чейз меня любит…»

Он никогда не говорил этого раньше. Я знала, что он испытывает ко мне чувства, но любовь… любовь — это нечто совсем иное.

— Эмма, ты можешь обвинить меня во многом, но только не в том, что я не хочу быть с тобой. Если бы не этот долбаный завод, я бы давно переехал к тебе. Но компания и завод держат меня здесь. Я связан ими по рукам и ногам!

— Ты любишь меня? — тихо спросила я.

Мне нужно было удостовериться.

Чейз смущенно посмотрел на меня.

— Не так я хотел сказать тебе об этом. Я представлял себе что-то более романтичное, например, ужин при свечах. — Он нервно взъерошил волосы. — Я почти признался в прошлые выходные, когда мы занимались любовью, но в последнюю секунду остановился. Ты бы решила, что я сказал это в эйфории…

Он хорошо успел меня изучить. Именно так я бы и подумала.

— …а это не так… В общем, да, я люблю тебя. — Окончательно смутившись, Чейз замолчал.

— Я тоже люблю тебя, — дрожащим от эмоций голосом призналась я, а затем буквально прыгнула на Чейза и страстно поцеловала.

В мгновение ока наш поцелуй прошел все этапы от страстного до неистового. Чейз с такой силой прижил меня к стене холла, что у меня заболела спина, но это не имело значения.

— Ты любишь меня? — тяжело дыша, спросил он.

В его вопросе слышалось неподдельное удивление, словно он не мог поверить в то, что я сказала. Это было настолько очаровательно и так похоже на Чейза, что я просто кивнула и несколько раз моргнула, пытаясь остановить подступающие слезы.

Я любила его. Сильно. Мне не хватало слов, чтобы выразить свою любовь.

— И я люблю тебя. — Чейз улыбнулся счастливой, по-мальчишески открытой улыбкой.

Это все, что я хотела услышать, прежде чем снова потянуться к его губам.

Глава 38

Эмма

Меня разбудили громкие голоса и, как ни странно, пустое пространство на стороне кровати, которую совсем недавно занимал Чейз.

— Дай мне увидеть нее, — проскулил знакомый женский голос.

Я не должна была удивляться появлению Тани — по словам Чейза, она принимала активное участие в возвращении меня домой.

— Дай моей девушке выспаться. — Донесся до меня приглушенный зевком ответ Чейза.

«Моей девушке…»

После развода с Заком я потратила массу времени и сил на то, чтобы стать самостоятельной женщиной, а не придатком к мужчине, и вот теперь лыбилась, как идиотка, поскольку до смерти хотела быть девушкой Чейза.

— Эмма оторвет тебе яйца за такие слова, — фыркнула Таня.

- Не-а, не оторвет. Она меня любит, — с благоговением в голосе ответил Чейз.

— Конечно, она любит тебя! — Таня весело рассмеялась.

Я снова глупо улыбнулась.

Чейзу все же удалось спровадить сестру, и вскоре он вернулся в спальню.

— Ты проснулась, — разочарованно вздохнул он, увидев, что я сижу на кровати в одной лишь простыне.

— Твоя девушка? — спросила я, стараясь не выказать радости.

Во взгляде Чейза промелькнуло удивление, а затем на его лице появилась широкая улыбка, в очередной раз укравшая мое сердце.

— Ты и так уже об этом знала, — хвастливо заявил Чейз.

Наверное, мне стоило поспорить с ним — хотя бы для виду, — но я не стала, потому что он был абсолютно прав.

— Что язык проглотила? — поддразнил Чейз, присаживаясь на кровать. Он стянул с меня простыню и принялся ласкать грудь. — Или прошлой ночью я залюбил тебя настолько, что ты потеряла дар речи? Или, наконец, ты собираешься согласиться со мной?

Он проложил дорожку поцелуев вниз по моей шее.

Как всегда, Чейз играл нечестно, прекрасно зная, что шея — мое слабое место.

— Согласна. Я — твоя девушка, — резко выдохнула я.

— Наконец-то! В кои-то веки ты согласилась со мной. Теперь, если запомнишь, что я всегда прав, то сэкономишь нам массу времени.

Я пихнула его в живот.

Чейз удивленно охнул и рассмеялся.

— Я люблю тебя, — прошептал он, наклоняясь, чтобы меня поцеловать.

*** *** ***

Мы провели в постели целый день, изо всех сил игнорируя, что мне нужно возвращаться домой, а Чейзу закончить упаковывать вещи и мебель. Мы сосредоточились только на нас, и все было прекрасно до тех пор, пока не пришло время моего отъезда.