Настя вздрогнула:

– Не слишком ли жестоко получается? Это же какая-то чокнутая. Разве таких в ЗАГСе держат?

– А почему нет? – удивилась Катя. – Например, моя бабушка всю жизнь проработала в библиотеке. Да не в простой, а в нашей Публичке. Уж культурней места не сыщешь. И работала у них там одна сотрудница, которая, чуть что не по ней, говорила: «Вот я тебе ящичком сейчас по голове дам, ты в больнице, а мне ничего за это не будет! Потому что у меня и справочка есть!»

– Каким ящичком? Какая сотрудница?

– Сотрудница была инвалидом с каким-то психическим заболеванием. А библиотека была обязана принимать к себе на работу некоторое количество таких инвалидов. Вот эта баба и пользовалась, что ей ничего не будет за ее хулиганские выходки. А ящички… Так это еще когда каталоги на карточках в библиотеках были. Такие тяжелые длинные ящики, в них на металлическом штыре держались бумажные карточки с информацией о книгах. Автор, название, содержание. Карточки надо было перебирать вручную, чтобы найти книгу нужного автора и понять, где ее в библиотеке искать.

– Жуть какая, – снова содрогнулась Настя. – Каменный век.

– Всего лишь конец двадцатого века. Совсем недавно дело было.

– А ты зачем мне это рассказала?

– Чтобы ты понимала, больные на голову люди, они всюду встречаются. И понять, что они ненормальные, можно далеко не сразу. Вот скажи мне, могла такая чокнутая на пути у твоего Олега встретиться? Могла! И тогда он совершенно прав, тебе опасно связывать с ним свою жизнь.

– И чего? Теперь из-за какой-то ненормальной мне весь век в девках ходить?

Насте было очень досадно, что именно ей пришлось столкнуться с таким препятствием. Вон Элька выскочила замуж за своего Джонни и в ус себе не дует. Скачет там среди техасских прерий и кактусов. И у Катьки все благополучно обстоит. Дело плавно движется к свадьбе, до которой остались считаные денечки. А у бедной Насти сплошной облом и жуткая проблема.

– Нет, я так не согласна! Я люблю Олега, и я выйду за него замуж!

– Даже если это может стоить тебе жизни?

– Пусть!

Мама всегда говорила, что упрямством ее доченька может соперничать с любым ослом, ну или там с ослицей. Упрямство это имело странное свойство, по большей части оно тихо и мирно дремало, и тогда Настя была мила и покладиста, договориться с ней было проще простого. Но иногда на девушку накатывало, и Настя упиралась так, что и трактором с места не сдвинешь. И Настя чувствовала, что сейчас на нее именно накатило. Она даже не столько хотела свадьбу с Олегом, сколько хотела разобраться в том, что вообще происходит.

– Потому что если он меня просто дурит, тогда… тогда…

Настя даже примолкла, потому что не смогла придумать кары, достойной в таком случае обманщика. Поэтому вместо этого она спросила у Катьки:

– У тебя есть какие-нибудь мысли?

– А вот что мы сделаем… Мой Костик с компьютером на «ты». И прошивку установить может, и всякие там вирусы-шмирусы победить. А друг у него есть – Мишка, тот вообще компьютерный гений. Все, что знает и умеет мой Костик, он знает и умеет благодаря гению Мишке. Но гений-то он гений, а с большими странностями.

– Еще один! – вздохнула Настя.

– Нет, у Мишки странности безобидные. Например, он на улицу выходить боится, сидит в замкнутом пространстве своей квартиры, там ему хорошо и комфортно. А лучше так и вовсе не покидать пределы своей комнаты.

– Для компьютерщика это небольшой минус.

– Так вот к чему я это все рассказываю! До недавнего времени у Мишки была девушка, но потом ей эти постоянные домашние посиделки надоели, она слиняла к другому, более подвижному товарищу, Мишка остался один. Конечно, какие-то продукты ему доставляют прямо на дом, но не все. Например, его любимые пирожные из кондитерской ему под заказ не приносят. А Мишка большой лакомка, и эти пирожные покупаем ему мы с Костиком. Так что в некотором роде Мишка зависит от моего Костика. И если я попрошу Костика, а Костик попросит Мишку, то мы уже сегодня будем знать точно, подавал твой Олег заявления в ЗАГС, и если да, то сколько раз и куда именно. Здорово я придумала?

Настя подтвердила, что здорово. Катька позвонила Костику, тот обещал расшибиться в лепешку, и подружки стали ждать результата. Костик не подвел.

И уже вечером Катька перезвонила Насте и сказала:

– Похоже, что у тебя и впрямь большие проблемы. То есть не у тебя, а у твоего Олега, но уж коли ты твердо решила выйти за него замуж, то получается, что и у тебя.

– Не тяни ты резину, выкладывай сразу!

– Во-первых, начну с хороших новостей. Олег тебя не обманул. Он действительно дважды подавал заявление в ЗАГС. Оба раза с разными девушками и в разные отделения. С Зоей Сазоновой они подавали заявление в ЗАГС во Дворец бракосочетания на Фурштатской. А с Наташей Ульяновой заявление отнесли в районный ЗАГС по месту жительства жениха. И оба раза регистрации были отменены.

– Ага!

Настя не знала, радоваться ей или печалиться.

А Катя продолжала:

– Благодаря Мишке мы теперь знаем, не только имена, но и адреса бывших невест твоего Олега.

– Отлично! Диктуй их мне! Найду девчонок и поговорю с ними!

– Нет, все это напрасно, – возразила Катька. – Потому что теперь новость для тебя уже плохая. Девушки эти и впрямь исчезли, и заявления об их исчезновении лежат в отделении полиции их районов. Поданы они родителями девушек. И вот с родителями пропавших девчонок тебе как раз можно будет поговорить.

– Я так и сделаю! Завтра же!

Но положив смартфон, Настя поняла, что до завтра может просто не дотерпеть. Если она собирается связать свою судьбу с Олегом, то она должна была узнать подробности этих исчезновений как можно быстрей! В конце концов, это в ее личных интересах! Она вовсе не хочет «исчезнуть», как эти Зоя с Наташей. И, быстренько собравшись, Настя выскочила из дома.

Пикнула красная «реношка», подарок заботливого папы на поступление дочери в институт. И Настя запрыгнула за руль машины. Настроение у нее было самое боевое. Но, забивая в навигатор полученные от Катьки адреса пропавших невест Олега, девушка совсем не смотрела по сторонам.

А зря! Потому что тогда она могла бы увидеть, как совсем неподалеку от ее «Рено» стоит припаркованной еще одна машина. И что в машине этой сидит человек. И не просто сидит, а еще и не сводит глаз с Насти. И самое скверное, что этот его пристальный и устремленный на девушку взгляд теплом и любовью не блещет, а совсем даже наоборот, человек смотрит на Настю пристально и сурово. И когда Настя договорилась с навигатором и выехала на дорогу, машина этого человека во дворе дома тоже не осталась. Водитель нажал на газ, и его машина поехала следом за Настей.

Долго ехать Насте не пришлось. Первая из невест Олега жила неподалеку от него самого. И ее родители встретили девушку приветливо, потому что сами по себе были такими людьми. И даже когда поняли, кто перед ними, приветливость свою отнюдь не утратили. Отец и мать пропавшей Зои усадили гостью в мягкое кресло, угостили чаем с конфетами и дали посмотреть школьный альбом, в котором и Зоя, и Олег были еще сопливыми старшеклашками.

– Ну, что тебе сказать, Олег – отличный парень. Ты не пожалеешь, если выйдешь за него замуж.

– И вы не против?

– Если уж нашей Зое не повезло, то пусть хоть другая девушка будет счастлива с Олегом. Он этого достоин.

– А что вы думаете, может сам Олег быть как-то причастен к исчезновению вашей дочери?

– Что ты! – дружно возмутились родители. – Мы никогда, ни одной минуты не подозревали в случившемся Олега. Он был так подавлен случившимся!

Как будто бы Олег не сумел бы притвориться! Но, с другой стороны, зачем бы ему было похищать собственную невесту?

Настя вглядывалась в черты лица пропавшей Зои. Что привлекло в ней Олега? Девушка была очень хорошенькой, явно много времени уделяла своей внешности, тщательно следила за собой. Родители и не скрывали, что их Зоя была легкомысленной и немножко кокеткой. Олег часто ревновал свою подругу к другим юношам, с которыми Зоя не стеснялась время от времени закрутить интрижку.