— Почему бы не оставить меня здесь? — с раздражением в голосе спросила я. Мне совсем не понравилась идея жить вместе с этим злобным гурутийцем. — Можешь закрыть меня в комнате, а еду просовывать через окно, — съязвила я.

— Твой аквентийский пес собрался прилететь за тобой, поэтому мне придется позаботиться о том, чтобы ты не попала к нему в руки, — с ехидством сказал гурутиец и от его колких оскорбительных слов во мне вспыхнул гнев. Во мне не нашлось мыслей, чтобы ответить на эту гадость, поэтому, не контролируя себя, я со всей дури влепила ему пощечину, краснея от ярости до кончиков волос.

— Ненавижу тебя, — заорала я в отчаянии. В то же мгновение он резко схватил меня за запястье и дернул на себя.

— Засовывая руку в пасть хищнику, сначала удостоверься, что она тебе не нужна, — процедил он мне в лицо.

— Ты верно подметил, употребляя слово хищник, — выдавила я, глядя ему прямо в глаза. — Ты отвратительное животное, и Флор придет на помощь Гуруту, чтобы загнать в подземное логово такого, как ты!

Я подумала, что он меня ударит, таким огнем вспыхнуло его тело, однако он удержался, яростно сверкая глазами и до боли сжимая мою руку. Я терпела. Бешенство придавало мне силы.

— Уйди с моих глаз, — выдавил он, слегка отталкивая меня от себя, — пока я… — он замялся, бубня еле слышно слова на своем языке. Меня не надо было просить дважды. Захваченная гневом, я, поднимая с пола упавшие вещи, бросилась наверх, чтобы переодеться и немедленно покинуть этот дом. Мое присутствие здесь становилось абсолютно невыносимым.

Влетевши в комнату, я скинула с себя халат и нацепила штаны, кофту и зимний комбинезон. Шапку и обувь надевала буквально набегу. Слетая вниз по лестнице услышала предупреждающий крик Ан Ара.

— В девять вечера чтобы была в подкупольном зале, не заставляй меня ловить тебя и тащить силком.

Я ничего не ответила. Пулей вылетев на улицу, я бросилась бежать вверх по склону, надеясь, что ему не придет в голову ринуться за мной. Минут через десять быстрого бега, я окончательно выдохлась и упала на снег. Морозная свежесть и движение успокоили мое бешенство, и я просто лежала на спине, разглядывая в небе садящиеся солнца. Было уже около четырех вечера, это означало, что скоро в мою комнату в общежитии должны были принести ужин. Я понимала, что мне нужно было подкрепиться, чтобы иметь силы жить дальше и бороться, но двигаться не хотелось. Злость сменилась апатией, и слезы тихо катились по моим щекам. Я была счастлива, что смогла предупредить Флора и верила в то, что ему обязательно удастся что-то сделать. Слышать его голос было так удивительно, что сейчас, вспоминая его взволнованное лицо, мое сердце щемило от боли. Я надеялась, что он не попадет в неприятности из-за меня и внутри я опасалась, что Ан Ар может причинить ему вред. Я старалась гнать из своей головы тяжелые мысли. У меня все получилось! Флор теперь знает, где я, но сможет ли он вырвать меня из лап этого мерзкого гурутийского зверя? Я снова начинала наполняться ненавистью, когда думала о нем. Несмотря на то, что внутри я все еще ощущала, что он что-то скрывал от меня, теперь мне было на это наплевать. Он окончательно взбесил меня своим поведением, и я ощущала, что меня начинало буквально трясти от мыслей о нем. Как я смогу жить с ним все это время? Сейчас это казалось мне немыслимым. Почему он так грубо вел себя? Почему с такой злостью разговаривал с Флором? Я не могла найти окончательно удовлетворяющего меня объяснения. Ясно было одно. Я и Ан Ар были, как два отталкивающихся друг от друга заряда и нам лучше было держаться друга от друга подальше.

Я так глубоко ушла в свои размышления, что не заметила, как мой единственный на горе друг приблизился ко мне. Огромный белый волк уткнулся в меня своей мохнатой мордой и начал лизать меня.

— Мой волк, — обрадовалась я, вскочив на попу и начиная обнимать своего друга. — Спасибо тебе, что ты спас меня, мой хороший, ты мой защитник, — приговаривала я, целуя его в нос. От радости я не сразу заметила, что мои прикосновения к нему наполняют меня какими-то новыми яркими ощущениями. Это напоминало общение с ним, словно я чувствовала его эмоции и могла понимать, что он хочет мне ими передать. Это была радость от нашей встречи, преданность забота.

— Неужели я могу чувствовать и тебя? — с удивлением спросила я вслух, продолжая прикасаться к нему ладонями. — Не могу поверить, — шептала я, отлавливая, как внутри меня просыпаются нечеловеческие инстинкты. Мир вдруг взорвался запахами. Чем больше я гладила животное, тем сильнее ощущались малейшие ароматы, которые находились даже в нескольких километрах от меня. — Я могу чувствовать, как ты, — призналась я волку с радостью. Животное виляло хвостом и запрыгивало на меня лапами, показывая мне свое расположение.

— Пошли, позвала его я, — я найду для тебя еду. Однако волк, проводив меня до здания общежития, внутрь не пошел и, издав пронзительный вой, скрылся в лесу.

— Сытый, — с улыбкой сказала я сама себе и пошла в сторону своего временного жилища.

Зайдя в сою комнату, я ощутила тоску. Мне так не хотелось присутствовать здесь. Все тут было чужим, а я так нуждалась хоть в чьей-нибудь поддержке. Кроме лесного волка ни одна живая душа не была на моей стороне. На ум пришла Вин Ар. Она по-доброму ко мне отнеслась, но все же она была гурутийкой и сбежать мне она точно не поможет. Возможно, мне хотя бы удастся уговорить Ан Ара поселить меня с ней, это будет разумнее, однако я сомневалась, что он мне это разрешит. Раз я все-таки апперцепт и умею через руки обучаться талантам других людей, я могу прикоснуться к любому другому мастеру времени и стартануть отсюда к Флору. Было ясно, что глава Ордена не позволит мне ничего лишнего. Однако у меня еще было несколько свободных часов до вечерней встречи, и я хотела попытать удачу. Я быстро сбегала в душ, оделась и с нетерпением ожидала женщину, которая приносила мне ужин. Я надеялась прикоснуться к ней и попробовать перенестись на Аквент. По моим соображениям все члены Ордена времени могли в той или иной степени совершать телепортацию. И я хотела скопировать эту их способность при помощи своего открывающегося таланта. Я быстро поняла, что мне это не удастся. Когда в дверь постучали, я с радостью бросилась открывать, однако, еда стояла у входа, а вокруг никого не было видно. Стало ясно, что все на горе предупреждены не приближаться ко мне. Вот засранец!

Я ела в мрачном настроении, стараясь придумать хоть что-то, что помогло бы мне избежать этой поездки. Мне даже пришла в голову мысль прикинуться больной, но было очевидно, что после камеры полного восстановления, мне никто не поверит. До последнего я надеялась, что что-нибудь произойдет, однако, когда в девять часов я вошла в подкупольный зал, я потеряла всякую надежду. В центре зала в кругу стояло не меньше пятидесяти гурутийцев, все с ног до головы в черном, проклятые ниндзя! Ан Ар расхаживал по кругу, вероятно выдавая рекомендации на своем языке. Одетый в черную кожаную куртку и такие же утепленные штаны, он напоминал земного космонавта, только цвет его костюма, как всегда, был угольный. Он дал мне знак ждать, и я нервно отвернулась от него, давая понять, как мне неприятно общение с ним. Я стояла, разглядывая шикарное убранство зала, ощущая прилив апатии и уныния.

Наконец, собрание подошло к концу, и глава Ордена подозвал меня к себе. Я неохотно вошла в круг, ощущая, как целая толпа пришельцев буквально съедает меня глазами. Когда я приблизилась к главарю, он бесцеремонно дернул меня на себя и снова завел мои руки назад, вжимая меня лицом в свое громадное тело. Такое обращение было унизительным, и я хотела пнуть его, но решила, что не хочу очередной стычки, да еще и на глазах у толпы гурутийцев. Не хотелось стать частью шоу, которое будут обсуждать до тысячелетия! Далее вдруг послышались звуки ханга, и все пришельцы, кроме моего пленителя начали произносить вслух нечто, напоминающее мантру. Звуки, красивые и затягивающие под свое влияние, звучали все интенсивнее и вдруг время начало тормозиться, пространство пошатнулось, и мы куда-то полетели. Мне казалось, что в ушах стоял свист и от испуга я прижалась лицом к Ан Ару. Все кончилось так же быстро, как и началось. Мое сердце бешено колотилось, и первое мгновение я не могла отлипнуть от гурутийца. Только ощутив его горячее дыхание над своим ухом, я дернулась и, поняв, что он отпустил мои руки, отпрянула назад. Его близость сбивала меня с толку, и я отвернулась от него, оглядываясь по сторонам. В этом месте была ночь, а наша группа новоприбывших стояла в центре огромного круга, очерченного закрепленными на снегу факелами. Многочисленные крупные звезды висели так низко, что, казалось, их можно было потрогать руками. Неподалеку виднелось освещенное огнями примитивное поселение, напоминающее деревню эскимосов на Земле. Небольшие дома, похожие на юрты, были собраны из камней, досок и обтянуты шкурами. Наверху торчали трубы, предназначенные для выхода дыма из очага. Деревушка была огорожена невысоким забором, и внутри паслось стадо оленей.