— Эмили?

Никто не отвечает.

Поднимаюсь к ней в комнату, но там пусто.

Звоню ей.

— Алло?

— Эмили, ты где?

— У Клары, а что?

— Приезжай домой, нужно срочно поговорить.

— Срочно поговорить? Что случилось?

— Эмили, давай без вопросов, жду тебя. Будь осторожна, у тебя с собой ножик?

— Твою мать, Энтони. Да, с собой.

Я повесил трубку. Боюсь представить её реакцию на возвращение Алекса. Иду к отцу в кабинет и наливаю себе виски. Через десять минут слышу, как открывается входная дверь. Из отцовского стола беру пистолет и спускаюсь.

— Эмили ты?

— Да, Тони. Что ты там делаешь? Спустись и объясни мне всё, сейчас же.

— Иду, успокойся.

— Да я спокойна, — она проходит в зал.

— Будешь виски?

— Наливай. Чувствую, лишними они не будут.

Я наливаю ей и сажусь напротив неё.

— Ну так что же случилось? Почему я должна ходить с ножом, быть осторожной и твои друзья следят за мной?

— Я попросил их.

— О, правда?! Что ты натворил?!

Я молча достаю спичку и кладу ей на колени.

Я вижу, что её дыхание сбилось и на её глазах появляются слёзы. Мне не хотелось ей говорить из-за этого. Она убьёт меня раньше, чем Ящер.

— Для кого она? — тихо произносит она.

— Ты же знаешь, как это работает. Для всех.

— Боже… — шепчет она и начинает плакать.

— Нет, Эмили, не плачь, — я подхожу к ней и обнимаю её.

— Не трогай меня! — вскрикивает она и встаёт. — Ты обещал! Ты, чёрт побери, обещал! Ты сказал, что ты не допустишь этого! А теперь говоришь, что я знаю, как это работает!? Да! Да, Тони, я знаю, как это работает! Я испытала это на своей шкуре!

— Эмили, я не допущу того же, что было в прошлом году.

Она захлёбывается в слезах, но продолжает орать на меня, раскидывая руками.

— Ты не допустишь?! Пошёл ты, Тони! В жопу тебя и этого долбанного Алекса! Я куплю билеты и улечу. Да- да, именно так я и сделаю.

— Он не даст покинуть город. Его люди везде.

— Ну что ж, Тони, тогда остаётся только один вариант. Я расскажу отцу о том, что происходит. С его связями, он защитит нас.

— Эмили, ты не сделаешь этого.

— Почему же?! А? Нет, подавись этой спичкой. Я не позволю, чтобы он поиздевался надо мной ещё раз.

— Эмили, этого не случится, я обещаю.

Я подхожу к ней и обнимаю.

— Нет, Тони, он сильней.

— Дай мне шанс. А если мой план не сработает… мы расскажем отцу.

— Пообещай.

— Я обещаю.

Мы стояли ели дыша от эмоций и волнения.

— Мне нужно идти.

— Есть ещё один пистолет?

— Да, в кабинете отца.

— Хорошо, что ты собираешься делать теперь? Как будешь обороняться?

— Я не буду обороняться, я буду нападать. На кону слишком много, мне не до обороны.

— Я пойду за пистолетом.

— Давай.

Я вышел на веранду и сел в кресло. Достал сигарету и закурил. Нужно бросить эту дурацкую привычку.

Набираю номер Алекса.

— Да?

— Алекс.

— Тони. Старый, добрый друг. Я ждал твоего звонка.

— Джейк у тебя?

— Ну — ну, Тони, где твоё уважение? Спроси как дела, что делаю на выходных.

Я сжал телефон в руке так сильно, что треснул экран. Он вечно играет. Для него всё это- тупая игра, а для меня семья, друзья, девушка и моё будущее.

— Как твои дела Ящер?

— Прекрасно, работаю. Занимаюсь любимым делом.

— Где Джейк?

— У нас твой Джейк.

— Где я могу забрать его?

— Приезжай к пяти и забери, там же.

— Так просто?

— А ты хочешь сложностей?

— Нет. Я приеду.

— Буду ждать.

Я выключил телефон. Это засада. Он не может взять и отдать Джейка. Прийти с кем-то не вариант, так как это касается только меня. Оружие они у входа отнимут. Надо держать себя в руках и мирно обсудить всё. Надеюсь, что до драки не дойдёт.

До пяти я был в школе. Просил директора не отмечать меня, Синтию, Эмили и Джейка, как отсутствующих. Без денег не обошлось. Ну конечно, тут ведь всё решают деньги.

В пять я собрался и выехал. Их база расположена в отеле и заброшенной пристройке. Я подъезжаю и чувствую, как леденеют пальцы. Один человек, от которого всё в моей жизни зависит и вот засада — я его ненавижу и погладить с ним — это что то сверхъестественное.

Я поднимаюсь на второй этаж и оглядываюсь. Ни на входе, ни внизу, ни здесь нет его людей. Что тут происходит?

Я встаю напротив двери и запихиваю ствол за пазуху.

Звоню и мне практически сразу открывают. Не знаю этого парня, скорее всего не из наших.

— Я провожу.

Я иду за ним. Не помню, чтобы здесь были такие большие номера. По крайней мере не в этом отеле.

Парень открывает ещё одну дверь и я встаю, как вкопанный. За столом сидит Ящер, а на полу, на коленях стоит Джейк. Я сразу взглядом осматриваю его. Вроде он стоит, значит травм нет, но есть кровь на губе и около глаза.

Ящер встаёт и разводит руками.

— Тони! Гадёныш, иди сюда! Я соскучился!

Он договаривает и начинает смеяться, как больной. Хотя почему как он и есть больной.

— Да, жаль про тебя того же сказать не могу.

— Ладно. Ты пришёл сюда по делу. Ну вот Джейк. Забирай и сматывайся.

Меня не нужно уговаривать и я сразу иду к Джейку.

— Эй, бро, вставай. Это я- Тони.

— Тони?…

— Да-да, пойдём.

Я поднял его и потащил на себе.

— Может вам помочь? — спрашивает Ящер.

— Нет, но я хотел бы поговорить с тобой.

— Отнеси Джейка, а потом возвращайся, поговорим.

Я спустил Джейка на лифте и сразу посадил в машину. Он в сознании, но мало что понимает. Нужно срочно в больницу.

Но я должен поговорить с Алексом.

Я поднимаюсь обратно в номер и прохожу к свободному креслу.

— Ну так о чём ты хотел поговорить?

— О спичке.

— Спичке? А о чём тут говорить.

— Кому она предназначалась?

— Всем.

— А изначально?

Он откинулся назад и исподлобья наблюдал за мной.

— А ты не знаешь?

— Нет.

— Интересно…

Что здесь может быть интересного.

— Это значит, что у вас завелась крыса. Ей и предназначалась спичка.

— Кто он?

— Ага, сейчас тебе и скажу, разбежался.

— Ты следил за Синтией.

— Да. Безумно красивая девушка. Она меня заинтересовала.

— Я хочу попросить, чтобы ты не трогал её.

— Что? Тони, она единственная кто меня привлекает в вашей группе. Я не отстану от неё.

— Прошу тебя, Алекс.

— Нет.

— Я могу дать тебе много денег…

Он резко встаёт и скидывает бумаги со стола.

— Ты будешь торговаться со мной?! — кричит он. — Скажи спасибо, что ты всё ещё жив. Мне не нужны твои сранные деньги. Проваливай.

Я встал и собрался выйти, как меня позвал Алекс.

— И да, Тони… присматривай за ней.

Говнюк. Он это специально. Я ни за что не позволю ему обидеть Синтию.

Я спустился к машине и не мог отдышаться. Воздух, будто закончился. Ему понравилась Синтия. Не совсем понимаю, что это значит и что теперь будет, но ничего хорошего-это точно.

— Джейк, хей, чувак, как ты?

— Хреново.

— Мы сейчас в больницу, там всё расскажешь.

— Нет! Нет, Тони! Только не в больницу!

— Почему?

— Он найдёт меня там. Он достанет меня и в этот раз добьёт.

— Я никуда не уйду. Буду сидеть около твоей кровати, а если что поставлю наших парней.

— Что он тебе сказал?

— Ничего важного. Всё как обычно. Но в этот раз спичка была адресованна не мне.

— А кому?

— Не знаю. Джейк, ты точно с ним никак не связан?

— Точно.

— Тогда мы с тобой из списка подозреваемых уходим. Всех остальных нужно проверить. Никому не говори, о том, что я тебе сказал. Они должны сами спалиться.

— Ладно.

Мы доехали до больницы. Я помог Джейку дойти.

— Эй, вы куда? — кричит медсестра.

— Нужно, чтобы его осмотрели, у него возможно сотрясение.