Пока они прорубались через колючие кустарники. Ползли под свалившимся огромным деревом через глубокую лужу грязи. Взбирались на непонятно откуда взявшийся в лесу высоченный камень. Господа пили вино из хрустальных бокалов. Остроумно шутили, слушая заливистый смех разодетых девиц. Лихо поднимали коней на дыбы. Травили всевозможные байки… Если кто на них и смотрел, то только вскользь. И даже больше. Если низкоуровневая троица долго задерживалась на очередном препятствии, слышалось господское недоуменное перешептывание: «Что эти там возится?», «Вот же бестолковые», «Я не понимаю, на кой их вообще взяли». И еще множество вариаций пренебрежительного отношения. Спасибо, что хоть плетьми не подгоняют.

У Барина настроение упало ниже плинтуса. Да и Торин с Вильзом лишь кривили губы от нарисовавшейся картины маслом «Русская охота XIX века». Где в лучшем случае им отводилась роль «гончих». Или «борзых»? Собак, короче. Хотя «друга человека» в основе своей любили. А их…

Лила и Рик к ним не подъезжали. А держались строго за спинами майнеров. Веселясь ничуть не меньше своей свиты. Вот и верь после этого добрым улыбочкам, да ободряющим речам. Любые «Руководители», что тут, что в реале, наверняка имели активный скил «лицемерная улыбка». Которую, когда видишь, тебе кажется, что о тебе думают и заботятся. А на деле выясняется, что тобой тупо… Нет. Цинично пользуются. Барин просто физически ощутил большую досаду, понимая, какую большую ошибку он совершил, напросившись в этот рейд. Отдал бы квест, получил бы свои 10к голды, да ковырялся с душевным равновесием в их родном «офисе». А не чувствовал бы себя жуком навозным. И ведь теперь не отыграешь назад… Квест они уже запустили, данж будет найден. И заикнись о том, что он передумал, ему не 10к голды дадут, а по шее! И останется он ни с чем. «А вот хер вам!» — Взорвались яростные мысли в голове у гнома. «Теперь из принципа этот Данж пройду!». Да и мало ли. Вдруг такой цирк устроили специально для того, чтобы они сами отказались от прохождения подземелья?.. Нет. Не такие уж они и крупные фигуры, чтобы ради них такой спектакль устраивать. Просто к ним на самом деле относятся как крепостным, челяди. И нечего придумывать… «Но данж все равно пройду!» — Упрямо закончил мысленные размышления-терзания Барин.

Таким строем они и двигались еще около часа. Из примечательного было лишь то, что, когда они пробегали широкую лесную поляну, над их головами пролетела эскадра грифонов. Торин только охнул от такого зрелища. Ровное построение воздушных маунтов действительно производило впечатление. Как на авиашоу. Вильз, проводив взглядом воздушный клин, пояснил, особо ни к кому не обращаясь: «Воздушное прикрытие». И после добавил, что наверняка с обеих от них сторон за пару километров есть также и наземные войска. ЗК перестраховывались от гипотетической «атаки противника»…

Конец этого, выматывающего морально, пути оказался, как и ожидалось, у гор. Весьма низкой, кстати, скалистой гряды. Производившей впечатление абсолютно пустого проходного места. Ни извергающихся вулканов тебе, ни черных туч со зловещими молниями. Даже тривиальной стаи стервятников не наблюдалось. Вот и догадайся, как хочешь, что в этих горах затаился Босс со своими подручными.

«Вожак» подбежал к огромному и неподвижному на вид булыжнику трехметровой высоты. И развернувшись, стал ждать Вильза. Ведь это он его призвал, стало быть, и отчитываться волк должен перед ним. Троица майнеров с опаской подошла к не проявляющему агрессию мобу. Вильз подошел чуть ближе остальных. И тогда волк указал носом в один из непримечательных небольших камней под булыжником. И сразу же отошел на пару метров в сторону. Хант, кивнув (то ли себе, то ли волку), протянул руку. И коснулся обозначенного камня.

По булыжнику красочно и быстро стала разбегаться паутина трещин. Вот один кусок отвалился с правой стороны. С левой осыпалась каменная пыль. А после неожиданно последовал взрыв. Каменная шрапнель разлетелась во все стороны, сильно ударив точечными ударами находящихся в зоне поражения троих товарищей. Хай-лэвлы стаяли замершим строем на том же расстоянии, что и при походе. До них каменная крошка не долетела. Поднялось большое пыльное облако. Заставив судорожно зачихать, орка, гнома и ханта.

Пыль быстро оседала. И через несколько мгновений все смогли увидеть широкий вход в пещеру. Позади послышались радостные выкрики. Барин бросил скептический взгляд на округлый темный зев туннеля, и ни коим образом не оценив торжественности момента, оглянулся назад.

Толпа «господ» активно размахивала руками и вопила множеством радостных голосов.

Огромный черный волк, убедившись, что его миссия выполнена, не торопясь, потрусил к лесу… Как внезапно один из ЗК (лучник в темно-сиреневых и черных одеждах) вскинул длинный изогнутый лук. И скастовав один из своих активных скилов, атаковал «Вожака» ярко-алым росчерком выстрела. Стрела, заряженная каким-то убийственным заклятием, с утроенной скоростью влетела точно в глаз их проводника. Тот даже среагировать не успел. Полоса хитпоинтов в один миг обнулилась. И гордый и хитрый зверь, сделав еще пару шагов, безвольно рухнул на землю.

— Хед Шот! — Гордо заявил лучник. Барин прочитал его ник. «105 Элвис Прелестный».

Строй клановых игроков двинулся в сторону пещеры. Спрыгнуть с коня и собрать лут с убитого моба никто так и не соизволил. Гордые и красивые скакуны, цокая подковами, поднимали облака каменной пыли, которая, крутясь в гуляющих потоках воздуха, оседала на замершего зверя, окрашивая в серый цвет черную шерсть волка.

Барина в душе сильно передернуло.

***

Лила Огненная сильно преобразилась, лишь только ее нога вступила под темные своды пещеры. Больше не было дурашливой и смешливой девушки в красивых доспехах. Очаровательная улыбка сменилась крепко сжатыми губами. Глаза-озера, в которых утонул Вильз, превратились в две сощуренных щелки с пристальным начальственным взглядом. Расслабленные раньше плечи напряглись. Ноги напружинились. Голос стал властным и требовательным. Перед ними стоял Рейд Лидер клана Золотых Клинков.

В пещеру зашло ровно пятьдесят игроков. Большая часть парадной процессии осталась снаружи, готовясь к долгой и скучной (если повезет) смене. А избранная полусотня, лучшие из лучших (в своих кланах естественно), как и Лила, напряглись. Все роли были назначены, места в колоннах определенны, все продвигалось строго по штатному сценарию прохождения данжа.

Еще раним утром, когда три товарища зашли в игру, их встретил Дядя Леша (который также принимал участие в этом походе), и он потратил немало времени, терпеливо объясняя, кто что должен делать и где находиться. Чем не мало удивил, и если честно, обрадовал майнеров. Те сами были не против приносить хоть какую-то пользу в рейде. Потому спорить и качать права они не стали.

Всю их честную компанию раскидали по разным группам. Торин попал в пятерку разведки. Название группы говорило само за себя. Вильза определили в группу физ-рендж-ДД, чья обязанность была наносить урон с расстояния. А Барина определили в группу поддержки, состоящую из все возможных бафферов и хилеров. В рейде также присутствовало отделение танков. Летучие отряды милишних-ДД (дамаг в упоре). Прокастеры, манипулирующие убийственными заклятиями и крайне неприятными нюками. И естественно Штаб. Над каждой из групп был «старший», отвечающий за действие своих подчиненных. Все эти группы во время «зачистки» подземелья и финального сражения с боссом весьма тесно взаимодействовали друг с другом.

Не подумайте, к примеру, что группа танков пойдет черепахой на какого-либо агрессивного моба и оставит открытыми фланги более «ранимых» союзников. Старший группы, согласно указаниям штаба, по позициям расставляет каждого своего подчиненного, либо бросает одного из них на нужную позицию. Также следит за количеством хитпоинтов своих подопечных, эффектами дебафов и общей позиционкой на поле боя. Также активно взаимодействуя со старшим группы мелишних ДД, который занимается аналогичными действиями.