– Мужики, айда вправо!

Я увидел в воздухе вращающуюся бутылку объятую огнём. Мы рванули в указанную сторону. Бутылка упала в мягкую кишащую кошаками кучу и не разбилась. Фантом молниеносным движением выхватил пистолет и в один выстрел разнёс её вдребезги. В воздух выбросило облако пламени обдав нас жаром. Кошачье месиво моментально вспыхнуло и подняло такой визг, что заложило уши. Фантом несколькими выстрелами добил оставшихся, а я увидел несколько удаляющихся от нас теней.

Уставшие, все в крови, мы опустились на траву. Из лёгких с хрипом вырывался воздух, оба дышали как загнанные звери. И тут Фантом захохотал. Я посмотрел на него удивлёнными глазами, а он заржал еще громче.

– Ха-ха, ты, ха-ха, ты посмотри на себя, – сквозь смех еле выдавил он, – ха-ха ты, хах, ты как чучело весь! Аха-ха-ха!

Я хрюкнул в ответ и вдруг тоже закатился от смеха, тыкая в фантома пальцем. Так ухохатываясь, мы и встретили Степана, который не послушавшись дядю Женю всю дорогу незаметно следовал за нами. Посмотрев на нас, двух окровавленных истерически смеющихся чудиков, он покрутив у виска и пару раз хрюкнув уселся ржать рядом с нами.

– Ты чего ржешь? – спросил я Степана немного отсмеявшись.

– А вы чего ржете? – задал он встречный вопрос, вытирая слёзы.

– Я над ним, – ткнул я пальцем в сторону Фантома.

– А я над ним, – ткнул пальцем в меня он. И мы вновь грохнули хохотом.

Кое как успокоившись и размазав слезы вместе с кровью по лицу, решили, что пора приводить себя в порядок. Дядя Женя достал зелёнку, бинты и специальную загнутую иголку с конским волосом. Кое как по быстрому заштопав друг друга, мы шипели, как те самые кошки, тыкая в раны зелёнкой. Степан уже не стесняясь посмеивался над нами обоими.

– Ха-ха-ха, дай я ему еще нос намажу, вон какая там царапина жирная. Ой мужики, ну умора. Прямо марсиане, зелёненькие человечки.

Не сговариваясь, мы переглянулись с Фантомом, и он резко вскочив спеленал весельчака, а я не обращая внимания на сопротивление рисовал зелёнкой ему усы и щёгольскую бородку. Потом еще не много посмеявшись все вместе подначивая ближнего подколками начали собираться в обратную дорогу.

Дядя Женя достал камеру и сделал несколько снимков обгоревшей кошачьей стаи, заодно покидав туда подстреленных и порезанных трупиков. Подобрал обгоревший моссберг, поцыкал языком.

– М-да, парень, ухайдохал ты моё ружьё. Ну да ничего. В городе починим. Пора бы тебя уже в гильдии регистрировать, да обряд посвящения готовить.

Я открыл было рот для очередной кучи вопросов, но Фантом предостерёг подняв руку в жесте "стоп".

– Потом, Сумрак, позже.

А я для себя отметил, что дядя Женя прекратил называть меня обидным "Малой". Ну какой я в самом деле малой, 28 лет уже.

Из лесу вышли втроём, и постояв немного на опушке договорились встретиться всем вместе вечером в питейном заведении. Кабак находился на первом этаже гостиницы и местом был довольно таки популярным, как у местного населения так и у постояльцев. А пока нужно было решить вопрос с оплатой и мы уверенно направились в местное сельпо к Ивану Васильевичу.

Зайдя в двери местной администрации попали в непонятку. Оказывается местный благодетель решил отъехать в райцентр по неотложным делам, еще вчера вечером вызвав личного кучера. А выдавать денежные средства без санкции главы естественно никто не будет. На закономерный вопрос, а когда он будет, в ответ пожимали плечами.

– Ну и пёс с ним, – сказал Фантом и развернулся на выход. – потом заберём. Пошли в гостиницу.

Зайдя в номер я взялся чистить "сайгу", но Фантом отобрав её сказал:

– Всё, Сумрак, теперь мы с тобой боевые товарищи, и не пристало тебе за мной оружие чистить. На вот, подарок тебе, с почином так сказать! – и протянул мне свой Стечкин вместе с кобурой.

– Спасибо, – протянул я от неожиданности. А потом состроил загадочное лицо крикнул, – Кто последний, тот отец! – И ломанул в душ.

– Вот сорванец! Нагрел! – пробасил дядя Женя заходя в общую душевую следом за мной.

Помывшись и перекусив бутербродами с чаем, мы завалились отдыхать, настрого наказав управляющему разбудить нас в 17:00.

Питейное заведение было очень добротным. Как и кабинет председателя, весь зал отделан вагонкой. К потолку цепями подвешены колеса от телег увенчанные керосинками. Столы и скамейки из дуба, тяжеленные, но прочные. Поверх столов застелены расшитые узорами скатерти. По стенам висят охотничьи трофеи в виде чучел. В общем прилично с первого взгляда. Вечер в кабаке только начинался, Степан, находка для шпиона, уже растрепал на весь Солнечный о наших приключениях, не забыв и себя поставить в один ряд с героями. Но как говорится: "нет худа без добра", нам уже зарезервировали столик и выдали полную халяву на весь вечер. А это значит что всё, что мы не пожелаем сегодня, будет за счёт заведения. Стёпка появился на пороге в тот момент, когда нам принесли заказ.

– Здорова, мужики, – плюхнулся к нам за стол Степан.

– С утра надоел, – буркнул в ответ Фантом.

– Угу, – только и смог выдавить я с набитым ртом.

– Люууська, – заорал на весь зал Стёпка, – мне тоже самое принеси.

– Я те ща принесу, – раздалось через раздаточное окошко в кухне.

– А как же поухаживать за героем? – неунимался тот.

– Денег то хватит? – герой херов.

– Вот так всегда, стараешься для людей, стараешься, а им все одно пофиг. – запричитал Степан и побрел за своим заказом.

– За наш счёт, – поднял руку с улыбкой Фантом, – парень в самом деле заслужил.

Степан враз приосанился, даже руки немного приподнял, чтоб казаться шире. Я прыснул от смеха, едва не подавившись.

– Вы мне его тут не сильно балуйте, ладно, – из окошка высунулось симпатичное личико видимо той самой Люськи. – а то он и дома будет так же гусем ходить.

– Люсь, ну чего ты в самом деле, – заговорчески зашипел Степан, – Ну не позорь меня перед друзьями.

– Я вот тебе сейчас тряпкой как залеплю, будет тебе, – пригрозила она видимо мужу, – позорю я его видите ли! На вот, заказ свой.

Стёпка вернулся к нам с подносом опять шлепнулся за стол, и только хотел поднести ложку ко рту…

– И чтоб в десять дома был, понял меня?! – из окошка опять показалась Людмила и погрозила мужу кулаком.

– Нет ну вы видели? – зашептал он нам, – житья не даёт.

Мы молча с улыбками уже доедали второе блюдо. А кормили я вам скажу не хуже чем у Сарочки. На первое принесли щей, томлёных в печи, да прямо в горшочках. Целую плошку сметаны, да корзинку с домашним хлебом. На второе гречка с подливкой и котлетами в глиняных чашках. И на третье нас ожидал чай с ароматными травами и ещё одной корзинкой, но с пирогами. Наевшись так, что тяжело стало сидеть, я отвалился на спинку лавки и не удержавшись мощно рыгнул. Испугавшись того что получилось так громко я прикрыл рот рукой и покраснел.

– Ха-ха-ха, – донёсся с кухни звонкий смех, – Спасибо, я старалась.

Я покраснел еще больше.

– Да, хороша у тебя хозяйка, – отвалился на спинку Фантом, кивая в сторону кухни.

– Плохих не держим, – расхорохорился Степан, дожёвывая пирог. – ну чего, может дерябнем по маленько?

И мы дерябнули, а затем еще не много, потом еще чуть-чуть, и вот за столом уже закрытого кабака сидят трое братьев, плюс сестра. Люся присоединилась к нам сразу же после закрытия и очень хорошо вписалась в нашу мужскую компанию, разбавив обстановку своим звонким смехом. Вообще вечер прошёл очень хорошо, на столько, что в свой номер мы попали, когда горизонт озарило рассветом. За всё это время произошёл всего один неприятный момент, когда изрядно подвыпивший Степан вдруг решил стать охотником, заявив, что намерен дальше следовать с нами по всюду. Оказывается давно уже мечтал о карьере охотника и у него даже заготовлен позывной: "Гром". Фантом воспринял это заявление на столько всерьез, что чуть не дал нашему новому другу в зубы.