— Мне уже шестой десяток, зубов почти нет, одни золотые мосты. Скоро придёт моё время.

— … Вы… Фух. Знаете, я хочу вам предложить кое-что. Не хотите съездить ко мне в гости…На один месяц.

На начавшего неуверенно запинаться Джони с прищуром уставились серые глаза графа Мальборо.

— Ты же это не просто так предложил? Я тебя знаю уже давно, и просто так, ты один месяц не предложил бы. Что произойдёт через месяц?

— Что-то вроде юбилея…Заканчивается четвёртый год со времени падения королевства варваров.

— Хм..

Джони ухмыльнулся, но не прокомментировал свое заявление, а граф тем временем припомнил то, что дети Джони и его рабы слишком углублённо изучили язык варваров и этот ранее не известный русский, который был сложнее, чем любой существующий ныне живой язык. К тому много вещей было связано с прошлым Джони и экспедицией, которую разбили в лесах диких земель севера, которые граничат с павшим королевством варваров. Подавив подозрения граф уточнил.

— Когда отправляемся?

— Через три дня.

— Я буду готов.

Старик уже чувствовал, что его время на исходе и его давно одолевало желание посмотреть на утопию зверолюдей, которую построил его сосед. Кроме того, когда Джони намекнул на какое-то событие, связанное с недавним падением варваров, которые никаким боком не относятся к царству сероглазых. Он подозревал что там, он наконец то поймёт тайну магических способностей и невероятных знаний его делового партнёра. Тем более он хотел своими глазами осмотреть новый участок тракта, который должны построить дочки Джони.

Новость о экскурсии в Авалон не прошла мимо ушей женщин и подростков семьи Мальборо. Так как они ничем не занимаются во время сбора урожая, они смело напросились в гости к Джони. Мальборо пришлось выделить его жене дочке младшему сыну и внучке с внуком пятерых дроу переводчиков которые будут их пасти в Авалоне. Сам он взял себе в спутники только несколько самых надёжных охранников и его верного ассистента дроу Сладкую Вишенку.

В запланированное время Джони посадил всю свою семью в новую повозку купленную вместо той на которой уехали его дочурки, и отправился домой вместе с парой карет семьи Мальборо. На этот раз повозка Джони была запряжена лошадьми драконьей породы которую Джони недавно решил использовать как тягловую силу для транспортных средств. Он раньше мучал зверолюдок тянущих повозки не потому что у него какие-то фетиши, а из-за крайней бедности его земель, но теперь когда у него неплохие заработки с продажи часов он будет выглядеть идиотом если продолжит ездить на зверолюдях…Ну или станет источником странной моды для благородных царства. Его платья для концерта зверолюдок в последнее время стали очень популярным покроем у местных портных.

Остроухая девочка которую Яблочко спасла в трущобах пограничного города графства Честерфилд, после нескольких дней путешествия в компании Айвы и Незабудки поняла что все эти женщины были не менее святыми девами чем Яблочко…Кроме того после того как они отпинали несколько чешуйчатых зверолюдей вышедших с болот для грабежа их каравана, все рекруты узнали что их наставницы милосердны к врагам, отпуская их живыми, но всё также подавляюще могущественны.

Труп дракона, которым питались все слуги света, которых зверолюдки набирали среди полумёртвых жителей трущоб, был наглядным примером их божественной мощи. Айва, которая была намного болтливее Незабудки, беззаботно рассказывала как она и Яблочко методично отрубали дракону сухожилья лап, давая советы о том как лучше расправится с превосходящими вас размерами врагами…Правда совет вроде сгруппироваться в полёте после того как вас ударит дракон… Рекруты задались вопросом. Если твоё разбитое в фарш тело сможет собраться в полёте в котлеты то это можно будет считать «сгрупироваться»?

Но к ужасу всех кто слушал Айву, она также начала детально описывать гематомы полученные от удара дракона и то как она два дня от них лечилась. Похоже, она не преувеличивала свои физические способности, ведь позже она ломала стволы деревьев голыми руками заготавливая хворост для костров, оправдывая чрезмерную демонстрацию силы и запугивание рекрутов тем что угробила топоры, рубя голову дракона. Магию для этого дела она не хотела использовать, говоря, что её тошнит от ежедневной укладки дорог и что хотя бы так она может размять косточки.

Кроме Айвы, которая была общительна со всеми, с остроухой девочкой также разговаривала всегда серьёзная Незабудка. Она могла казаться немного холодной, но когда она привыкала к людям, то проявляла некоторую странную тягу к тактильному общению. Иногда она даже трогала мальчиков за это…ну вы поняли. Хотя девочки тоже подвергались её атакам. Она говорила, что это только в исследовательских целях, или что это медосмотр на предмет заболеваний.

— Как тебя зовут?

Внезапно остроухую девочку атаковали в районе груди и она сначала просто из-за шока оцепенела и не сопротивлялась, но позже осознав что это их наставница, не убирая её рук от своей груди сказала.

— Ява. Меня зовут Ява. Что вы делаете наставница?

— …У тебя рак груди.

— Что? Это какая-то шутка? Ваши руки это клешни рака и теперь у меня рак на груди, да?

— Нет. Рак это болезнь. Твоя грудь может начать уродливо распухать, чернеть, кожа округ воспалится и вскоре ты начнёшь живьём гнить. Но это случится через несколько лет, сейчас опухоль небольшая.

Ява сразу поняла о чём речь. Её тетя умерла от этой болезни когда Ява была ещё маленькой.

— Спа…Спасите…

— Нуу…Это дело можно решить за пять минут. Но позже нужно будет проверять тебя. Вот потрогай себя тут и другую грудь. Чувствуешь разницу?

— Да…

— Я эту штуку уберу, но потом ты должна будешь делать это сама, если найдёшь такое ещё раз.

— А? Сама? Что я должна делать сама?

— Пошли ко мне в палатку…

Девочка последовала за крольчихой и та спокойно начала объяснять.

— Это скальпель с нержавеющей стали, такие у нас дома есть в любом доме в аптечке. Я сейчас всё твоё тело очищу светом, но если что, то и крепкое спиртное тоже годится для того чтобы предотвратить заражение. Позже на лекциях санитарии ты узнаешь больше об этом.

Айва и Незабудка в дороге проводили много лекций для слуг света и многому учили в особенности санитарии, дисциплине, правил поведения и морали. Но это больше походило на какие-то поучительные притчи, которые после рассказа разбирали на части и обсуждали причины поступков разных персонажей и их последствия. Взамен «неправильным поступкам», то есть противоречащим морали и правилам, которым учили наставницы, они предлагали альтернативные решения и примеры, перечисляя плюсы и минусы каждого из них.

Вскоре Ява и сама начала мысленно перечислять плюсы и минусы своих решений и поступков в голове. А также вспоминая свою жизнь рассуждать на тему того что стало причиной различных ситуаций и её решений. Разобраться в себе помогали вечерние медитации, когда их заставляли просто сидеть и ритмично мычать гимны богу света. Подобные тренировки вскоре создали иллюзию единства среди всех слуг света, а их постепенно трансформирующееся под влиянием воспитания незабудки мировоззрение и логика, сделали их весьма задумчивыми и мирными людьми ищущими ответы на свои вопросы в самих себе и лекциях наставниц.

То что одного куска мяса дракона хватало чтобы утолить голод слуг света на целый день, поспособствовало их трансформации, из-за того что эта проблемам их больше не отвлекала от обучения. Когда они слились с группой Одуванчика и начали идти к Авалону, то новые слуги света, набранные со страдающих эпидемией городов рядом с городом Честерфилд, быстро начали вливаться и растворяться в массе слуг света, быстро привыкая к порядкам и правилам внутри этого общества.

— Снимай одежду и ложись на покрывало.

Голос Незабудки быстро привёл в себя девочку, вспоминающую долгий путь, пройдённый по каменному тракту босиком. Единственное что у них было это мантия с грубой ткани, которая служила им и одеялом и постелью под летним звёздным небом. Но сейчас ей было все ровно что она носит, ест и где спит. Её заботили ответы на вопросы, которые вертелись у неё в голове.