На седьмом этаже мы, наконец-то, наткнулись на кошку. К её чести отмечу, что нас сразу заподозрили в недобрых намерениях. Миссис Норрис стартанула сразу с пятой скорости, срезая углы и пробуксовывая на поворотах. Мы с пыхтением бежали следом. Эдвард боялся развивать вампирский скоростной режим, потому что на нас постоянно наскакивали стены и доспехи. У Выручай-комнаты мы загнали кошку в угол и скрутили Инкарцеро. Кто-то даже Силенцио наложил чтобы хозяина не позвала.

Кошка злобно сверкала глазами и беззвучно шипела. Эдвард ощупывал её на предмет скрывающего амулета. Хагрид стоял на стрёме, а мы с Невом пытались вспомнить заклинание выявления анимага.

В тот момент, когда Невилл пробормотал: “Сспеккуле Вверто” – я сразу понял, что дело плохо. Заикающееся заклинание точно сработает криво.

Вокруг кошки вспыхнуло яркое облако, из-за угла появился разъярённый Филч с шваброй наперевес, а в коридор, с хлопками, посыпались Пожиратели с милордом во главе.

Мамадорогая... Ну, что опять-то не так?!

На полу лежала очень злая женщина в кружевном пеньюаре, Филч бросился к ней и зарыдал, милорд скорчил зверскую рожу “я-запомнил-твой-эпический-проёб”, Пожиратели изобразили дружный фэйспалм. Мы скромно стояли у стены.

После недолгой истерики завхоза все отправились в Большой Зал, по пути призвав Патронусами директора и деканов.

Ну, что ж, тайну миссис Норрис мы раскрыли (“Я с тобой дома подробно побеседую, Шерлок доморощенный”).

Миссис превратил в кошку тот самый мистер Норрис, когда застал её в пикантной обстановке в обществе молодого Филча.

В Мунго не смогли снять стихийное проклятие и пообещали, что оно само как-нибудь рассосётся, когда будет приличный резерв Магии.

Дамблдор попытался помочь им, поэтому взял на работу Филча, чтобы парочка постоянно жила на источнике.

Филч носит амулет личины и притворяется сквибом (Ха, Эдвард, с тебя два галеона! Наконец-то я выиграл у этого кровососущего жулика!).

Филч и миссис Норрис нам очень благодарны, хотя немного злятся за наглое облапывание.

Милорд с Пожирателями прибыл прямо с министерского ужина, потому что почувствовал сильный всплеск моего энтузиазма вкупе с магическим выбросом (“Такая хрень, дорогой, в твоём исполнении всегда заканчивается феерическим финалом”).

Так я всё-таки хочу узнать: зачем Филчу швабра и есть ли котомуж у профессора Макгонагал? И, если есть, он шотландский вислоух?!

====== Личная жизнь зарегистрированного анимага ======

Минерва Макгонагал нервно оглянулась, но не заметила никого вокруг. В последние дни её преследовало ощущение чьего-то взгляда. Такое, будто прилипший к лицу волосок, лёгкое неприятное зудение.

Конечно, Минерва не могла пожаловаться на недостаток чужого внимания, всё-таки она преподаёт у нескольких сотен учеников в закрытой школе. Но вот конкретно в этом случае, внимание было больше похоже на шпионаж. Пришлось даже просканировать себя на предмет следящих заклинаний и маггловских жучков, которых, к слову, не обнаружилось.

А началось всё пару дней назад, после феерического превращения миссис Норрис в настоящую женщину. А всё Альбус! Даже не рассказал о проблемной парочке, да потом и вовсе память потерял. Хотя Минерва была даже немного рада этой амнезии. Всё-таки ей приходилось много лет подряд тащить на себе всю канцелярскую работу вместо директора, что совсем не оставляло времени на родной факультет.

После назначения нового директора декан Гриффиндора смогла заняться своими воспитанниками. Дисциплину подтянули, знания освежили, ввели внутреннюю систему наказаний и поощрений, и вот, её студенты перестали поражать всех дикими выходками и общей безграмотностью.

А ведь во времена учёбы Минервы, факультет считался сильной базой не только для боевиков, но и для артефакторов, и изобретателей. Грустно было сознавать, что всё изменилось с её попустительства.

Когда шляпа, после долгого колебания, отправила её на Гриффиндор вместо Рейвенкло, Минерва очень обрадовалась. Всё-таки, это был факультет её матери, о котором та много рассказывала. Стараясь усердно учиться, чтобы попасть в сборную факультета по квиддичу, Минерва выбилась в старосты, а потом и в капитаны команды. Как же она любила игру! Упоительный полёт, рёв болельщиков и дикий азарт! Всё закончилось после того, как слизеринский загонщик сбил её точным попаданием бладжера. Минерва получила множественные переломы, тяжёлое сотрясение мозга и не смогла участвовать в финальных играх выпускного года. Загонщик Гойл приходил несколько раз проведать её в Больничном крыле. Он извинялся, приносил домашние пирожные и книги из своей библиотеки. Они сдружились, и Минерве даже показалось, что между ними возникла симпатия. Но в день выписки к ней заявились слизеринские старшекурсницы.

- Запомни, Макгонагал, не к лицу нищей полукровке заглядываться на Наследника благородного Рода. Охоться на своих сокурсников, а на наших змеек рот не разевай. Знай своё место.

Минерва после этого ультиматума ужаснулась. Она-то относилась ко всем попросту, и совсем забыла, что для аристократов и чистокровных волшебников такие, как она – хуже грязи. В маггловском мире было такое же деление на слои общества, и её отец, священник деревенского прихода, относился к среднему классу, в отличие от мира магов. Так что Минерва стала избегать Гойла, да и всех остальных парней, а там и выпускной подоспел. Вскоре она узнала, что Грегори женился на девице из старинного рода, а через много лет даже учила его сына, Грегори Гойла-младшего, удивительно похожего на отца-здоровяка.

Работа в Министерстве не принесла радости, поэтому Макгонагал с удовольствием приняла должность преподавателя. Она всё также вела одинокую жизнь, общаясь только с семьёй и коллегами. Неожиданно для самой себя, Минерва приняла предложение о браке от своего бывшего начальника. Сказалось желание почувствовать семейное тепло, да и возраст – почти пятьдесят... К сожалению, брак продлился всего три года, и её надёжный Элфиас погиб, отравленный ядовитым растением. После этой потери Макгонагал заперлась в школе, взвалив на себя кучу дополнительных обязанностей.

Уставшая и разочарованная, она встретила свой новый юбилей и ужаснулась отражению в зеркале. Общество школьников приучило к строгому гардеробу, но когда она успела стать чопорной старухой? А ведь её ровесницы танцуют на праздниках, рожают детей и выглядят, как и в тридцать лет. Для волшебниц возраст – не преграда к красоте, да и живут они намного дольше обычных людей.

Минерва решительно взялась за свои нераспакованные подарки. Многие годы Северус дарил приготовленные индивидуально для неё крема и оздоравливающие зелья, а она просто складывала их на полки под стазис. Разобравшись в инструкциях и схемах употребления, Минерва начала сеансы красоты.

Через месяц из зеркала на неё взглянула прежняя Минни Макги: темноволосая, зеленоглазая шотландская ведьма с задорной улыбкой и ямочками на щеках. К новой внешности захотелось подобрать приличный гардероб. Конечно, ничего фривольного, но платья стали менее закрытыми. Глухие воротники сменились на кружевные и шёлковые шарфики. Вернулись любимые туфли и сапожки на небольших каблучках, а шляпы отправились в утиль. Красивые кудри не хотелось прятать под плотной тканью.

Коллеги сразу же оценили изменения во внешности и завалили кучей комплиментов. Боевики из охраны, к её удивлению, начали ухаживать и приглашать на свидания. Даже Северус, встретившись случайно в Хогсмиде, сделал комплимент в своей неподражаемой манере.

- Вижу, что потраченные мной на ингредиенты галеоны наконец-то принесли пользу. Благодарю, Минерва, вы – лучшая реклама моему мастерству.

Вот же, гад нелетучий... На себя бы посмотрел. Мистер-я-теперь-умею-одеваться-не-только-в-чёрное.

Да и молодёжь не оставила без внимания. Даже добрейший Диггори, который, кажется, перевоспитывает Тёмного Лорда, заявил позавчера:

- Профессор, вы великолепны! Почему вы скрывали свою красоту, когда я учился у вас? Не хотели, чтобы я влюбился и таскался за вами как несчастный щенок?