Так как прижимистые Принцы скопили неплохое состояние в золоте, недвижимости, векселях и акциях – для меня этот контракт не столь важен. А вот для Пруэттов, насколько я знаю, это будет большой удар. А значит что? Значит, в лучших традициях Тёмных мы идём интриговать и насаждать справедливость. Где там наш рыжий лопоухий приличный адепт Тьмы?

- Декан Снейп, вы думаете, что это возможно? Дедушка вычеркнул из Рода маму и живёт полным затворником в своём поместье после смерти близнецов. Я помню, что родители пытались представить ему Билла, но он даже не ответил на письмо...

- Не переживайте, Персиваль, на наше письмо он точно ответит, ещё никто не смог увильнуть от долговых расписок, заверенных Гринготтсом.

Через пару дней к нам в гости прибыл лорд Пруэтт. Он степенно поприветствовал всех нас; о чём-то недолго пообщался с милордом в кабинете; поблагодарил меня за предоставленную возможность спасти состояние семьи; отужинал запечённой кабанятиной; выпил трёхсотлетнее эльфийское вино; и тяжело уставился на несчастного Перси, устроившись с трубкой у камина.

- Итак, мистер Уизли, за вас поручились очень достойные маги, вы понимаете, что это значит?

- Так точно, сэр.

- Вы станете наследником Тёмного Рода и в каждый праздник Колеса Года будете приносить кровавую жертву на Алтаре.

- Я готов, сэр.

- Вы женитесь на той даме, которую я вам укажу, как наиболее подходящую вам по вектору силы.

- Да, сэр.

- Вследствие ритуалов ваша магия окончательно изменится на Тёмную, и в вас проснётся Наследие Пруэттов – вы станете некромагом.

- Я только мечтаю об этом, сэр.

- Отречение от семьи проведём сегодня же, и следом я приму вас в Род. Господа, надеюсь, вы не откажете засвидетельствовать перед Магией моего Наследника?

- С величайшим удовольствием, Игнатиус.

- Что же, приглашаю вас всех в мой дом.

И вот мы снова стояли у чужого алтаря. Бледный, тоненький рыжий парень лежал на камне в ритуальной мантии. Над его головой стоял дед и смешанной его и своей кровью рисовал руны на конопатом лице. Как только последние слова Обращения к Роду затихли, комната наполнилась живой, трепещущей Тьмой. Что-то пристально рассматривало нас и словно принюхивалось ко впавшему в оцепенение наследнику.

Потусторонний шёпот наполнил наши головы...

- Достойно ли это дитя? Готов ли он принять НАС?

- Свидетельствуем.

- Имя твоё – Роланд Игнатиус, Наследник Пруэтт, Хранитель Тёмного Дара и Последняя Надежда Древнего Рода...

Короткая вспышка ослепила присутствующих, в ушах отчаянно зазвенело, и Алтарь окутался плотной чёрной пеленой.

- Господа, прошу подняться со мной и отметить появление Наследника, он ещё несколько часов или дней пролежит так, принимая магию.

Мы выпили немного отменного вина и отправились домой. А через пару дней нас навестил Наследник Пруэтт с традиционными подарками. В этом симпатичном, высоком, синеглазом парне трудно было узнать прежнего конопатого Персиваля. Теперь это был настоящий молодой аристократ с золотисто-медными волосами и отличной фигурой. Он провёл с нами полдня, сообщил краткие новости и убыл в поместье изучать очередные правила и законы. Мы же только порадовались за него и выпили за здоровье старого лорда.

- Сссеверуссс...

- Повелитель.

- А ведь есть много способов получить наследника, не привлекая для этого женщин.

- Это вы к чему, милорд?

- Вот тебе задание на ближайшее время: свяжись с Невыразимцами, используйте любые ресурсы и самые ценные ингредиенты, но изобретите мне ЗЕЛЬЕ ДЛЯ МУЖСКОЙ БЕРЕМЕННОСТИ!

- Ох-хо-хонюшки. Слушаюсь, мой лорд.

====== Сюрприз! ======

- А ещё, мистер Поттер, вас ожидает большой сюрприз в этом году.

- А какой, декан Гонт?!

- Так какой же это сюрприз, если все его будут знать.

- Ну зачем вы мне сказали... Теперь я буду мучиться до самого приезда в школу...

- Повелитель, я бы тоже хотел узнать, что там за очередной шабаш намечается?

- Сссеверуссс... А что мне за это будет?

- Кофе.

- В постель.

- На подушку.

- Фи, как ты стал неэлегантен после того, как перешёл в стан ало-золотых.

- И кто в этом виноват?

- Твои родители, что воспитали тебя таким смелым и сильным.

- Ладно, всё равно завтра педсовет, там и узнаю.

- Эх, нет в тебе духа авантюризма...

На следующее утро мы вчетвером отправились в Хогвартс, оставив Поттера с эльфами на хозяйстве. В школе уже собрались все профессора и ассистенты разной степени поджаристости. Наконец явилась мисс заместитель директора в сопровождении лорда Малфоя, который тут же плюхнулся рядом со мной, элегантно оттерев милорда.

- Северус, что я тебе сейчас расскажу!

- Кхе-кхе... Господа, я вам не мешаю своим присутствием, пока вы обсуждаете свои очень важные дела?

- Простите, Долорес, умолкаю.

- Так вот, пока вы все восполняли силы перед новой битвой, то есть учебным годом! Представители Министерства крутились и работали не покладая рук, дабы поднять престиж нашей родной школы! Итак, дамы и господа, спешу нас всех поздравить – в этом году Хогвартс принимает Турнир Трёх Волшебников!

ЧЕГО?!

Это ещё что за выверт фанона? На год раньше, да и вообще, кто и зачем? Альбус притих, Пожиратели заняли все ключевые должности, министр под полным контролем, значит – МИЛОРД?!

Судя по довольной морде лица – точно его афера. Но зачем ему это было надо? Неужели действительно так горит желанием прославить школу? Ладно, хватит паниковать, всё уже произошло. А кстати, где наш Бартемиус Крауч номер два? Что-то я его не наблюдал на собраниях Ордена. И тот самый Джон Сильвер магического разлива не мелькает нигде. А где волшебная змея милорда? Потерялась ли Берта Джоркинс? Как Повелитель достал медальон из Блэк-хауса? Нашли ли тело Регулуса Блэка?

Аргххх... Что-то я расслабился и упустил из внимания кучу интересных вещей. Поэтому вечером, вернувшись в замок, я решил немного порасспрашивать милорда, пользуясь его благодушным настроением и предпраздничной эйфорией.

- Повелитель, а вы не знаете о судьбе моих школьных товарищей, Барти Крауча и младшего Блэка?

- Отчего же не знать, прекрасно знаю. Оба в Швейцарии.

- Как?!

- Не как, а где. Страна такая. Соседи наши с очень приличными банками и часовым производством.

- И что там делает пара моих однофакультетников?

- Лечатся в магической клинике, горный воздух чрезвычайно полезен для их ослабленных организмов.

- А где они были столько лет? Ведь обоих считали мёртвыми, ну, или без вести пропавшими.

- Крауч был дома у отца. Очень плох из-за ментальных болезней. А Блэк был в одном месте под стазисом, случайно сработала защита артефактов, вот он и не смог попросить помощи.

- Понял вас, спасибо, что поделились, милорд.

Остальную информацию я попытался додумать сам, но потом махнул рукой на это дело и решил просто порадоваться за выживших парней. Не дело терять молодых и перспективных отпрысков древних Родов, слишком уж в каноне выкашивало аристократов подчистую.

Через пару дней пришло время вести за покупками Поттера. Совершенно счастливый щеночек гордо держал нас с милордом за руки и поминутно оглядывался на своих кумиров, которые следовали за нами, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Повелитель подарил своему заклятому врагу набор золотых перьев для чернильной ручки, ибо с этого года их ввели в обиход наравне с пергаментными тетрадями. Учебники и форму отправили с эльфом в замок, а сами решили пройтись по ярко украшенным магазинам.

Барнс приобрёл себе чумовой арбалет гоблинской работы, Брок купил охотничий костюм из драконьей кожи, милорд выпросил у меня браслет с подпространственным карманом, а мне подарил очередной неубиваемый ремень.

Наконец, наевшись до отвала мороженого и выслушав подробный отчёт о качестве новых мётел от Поттера, мы вернулись домой, чтобы насладиться остатком чудесных каникул.