© &™ 2019 Aardman Animations Ltd. & Studiocanal SAS

© Aardman Animations Limited [2019]

© Маргарита Петрова, перевод, 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2020

Лёгкий ветерок пробежал по сонным улицам Моссингтона. Стояла тихая ночь. Пожалуй, даже слишком тихая. Две улитки неспешно ползли по своим делам, когда над ними замигал свет фонаря. Улитки посмотрели наверх; в витрине соседнего магазина погасли экраны телевизоров, и – вдруг – что-то неопознанное пронеслось по небу.

Фермер Джон и его собака Бинго вышли из ресторанчика еды навынос. Им хотелось только одного: попасть домой как можно скорее – прежде чем картошка с рыбой остынут.

Вечер пятницы – это вечер картошки с рыбой – всегда был и всегда будет. Ничто не могло этому помешать: ни коровы фермера Джона, которые сбежали и сожрали цветочные композиции в центре городка, ни жена, которая совершенно не вовремя начала рожать ему дочь. И уж конечно, ни финал Кубка мира, который смотрели все остальные жители Моссингтона.

Поэтому ничего удивительного, что Джон не заметил странную полосу огней, пронёсшихся в тот вечер по небу.

К несчастью для фермера Джона, его пёс Бинго – заметил.

Он с воем и с головокружительной скоростью бросился за огнями в моссингтонский лес. Фермер Джон помчался следом, всё ещё крепко зажимая под мышкой пакет с едой.

В лунном свете ветви деревьев отбрасывали жуткие тени. Фермер Джон шёл очень быстро, его взгляд бегал туда-сюда: он никогда не бывал в лесу ночью и поэтому чувствовал себя неспокойно. Больше всего, конечно, он боялся, что картошка остынет. Но ещё ощущал, будто за ним кто-то следит. Не успев как следует подумать об этом, фермер Джон заметил на высоком холме Бинго.

Джон вскарабкался на холм и уже собирался устроить непослушному псу взбучку, как вдруг…

Свет!

Самый яркий, ослепительно-белый свет, который только можно себе представить, ударил Джону в глаза.

Ты-дыщ!

Фермер прищурился: он пытался понять, откуда раздался этот странный громкий лязгающий звук. Когда глаза привыкли к свету, Джон понял, что может различить только очертания фигуры. Сначала он решил, будто это кто-то из местных ребятишек.

Но чем больше вглядывался, тем яснее понимал: перед ним не человек. Ничего подобного он раньше не видел.

Джон решил, что с него достаточно, схватил поводок Бинго и побежал, оставляя след из кусочков картошки. Всё, чего Джон хотел от сегодняшнего вечера, – неспешная прогулка и ужин. А теперь он вынужден спасаться бегством из моссингтонского леса. И хуже всего – его еда потеряна.

Когда шаги фермера Джона затихли, призрачная фигура оставила попытки его догнать. Она обнаружила кое-что более интересное.

Но чего эта таинственная фигура хотела? Что она делала в лесу? И почему она поедала картошку фермера Джона?

Если ты обитаешь на ферме «Мшистое Дно», у тебя есть два варианта:

1. Делать то, что велит Битцер, жевать траву и жить скучной жизнью.

или

2. Не подчиняться правилам и весело проводить время.

Для барашка Шона и остальных членов стада вопрос, что выбрать, даже не стоял.

Эта компания овец обожала повеселиться! Что у них сегодня первым пунктом в списке дел?

Фрисби!

Шон схватил тарелку и приготовился к броску. Из-за игривого характера и нахальства он частенько попадал в неприятности.

Он любил проводить время со стадом, особенно с Тимми, который считал Шона самым классным на этом огромном поле. Шону это нравилось (а кому бы нет?), и он старался впечатлить Тимми при первой же возможности.

Сегодня, например, Шон решил показать, на что способен с тарелкой для фрисби.

Он отвёл руку назад и запустил диск как можно выше. Фрисби взмыло в воздух, просвистело мимо Тимми и перелетело через изгородь. Овцы в ужасе смотрели, как диск со свистом проносится по небу и приземляется прямиком в крутящееся колесо зерноуборочного комбайна фермера.

Там тарелка долго не задержалась. С громким звуком комбайн выплюнул фрисби на максимальной скорости – прямо в сторону Битцера.

Битцер. Этот пастуший пёс был в курсе абсолютно всего, что происходило на ферме. Он очень любил устанавливать правила и, как казалось Шону, мечтал искоренить на ферме любое веселье.

Прямо сейчас Битцер увлечённо мыл окно. Краем глаза он заметил какое-то движение. Повернулся и – БАМ!

Битцер со злостью смотрел на Шона, пока тот вынимал фрисби у него изо рта.

Шон надеялся: может быть, Битцер оценит весь юмор ситуации? Но нет. Битцер стрелой влетел на овечье поле, выхватил набор инструментов и вбил в траву табличку: «Играть во фрисби запрещено». А потом вернулся к своим делам на ферме.

Барашек вздохнул. Он любил Битцера, в конце концов, они знали друг друга сто лет. Но Шон не мог понять, почему пёс так категорически против веселья? Они очень часто из-за этого спорили. Барашек пожал плечами – день был слишком хорош, чтобы так просто сдаться. Шон планировал повеселиться, и на ферме оставалось полно мест, где это можно сделать. Так что Шон собрал стадо и устроил мозговой штурм, правда, фрисби из повестки дня вычеркнули. Что дальше?

Сперва они попробовали поиграть с комбайном фермера. Затем осваивали велосипедные трюки.

Потом полетали на воздушном шаре. А когда попытались осуществить номер со стрельбой из пушки, терпению Битцера пришёл конец – он сердито облаял непослушное стадо и загнал всех в сарай. Может быть, ранний отход ко сну научит овец вести себя как положено?

Шон и его стадо оказались заперты в сарае на целую ночь. Компанию им составил только мешок овечьего корма – но дело в том, что он совсем не вкусный. Вы его пробовали? А вот Шону приходилось.

Перед лицом угрозы провести целую ночь с овечьим кормом в качестве угощения Шон понял: он должен что-то придумать. Нечто гениальное. Нечто хитрое. Нечто… вкусненькое!

Позже тем же вечером Битцер приступил к традиционному обходу фермы. По своему опыту пёс знал – лучше удостовериться, что всё в порядке, прежде чем лечь спать. А вдруг лиса шныряет поблизости. Или забор упал. Или Шон устроил тайный футбольный матч со свиньями при свете луны.

Но то было в среду (Шон и стадо победили свиней со счётом 25:0), а сегодня – совсем другая история.

Овцы особенно ценили в Битцере предсказуемость. Пока он проверял забор на дальнем конце фермы, они водрузили Шона на один конец самодельных качелей. А на другой кинули мешок корма. Барашка подбросило вверх, и он вылетел в окно сарая. Затем, словно шерстяной ниндзя, Шон проскользнул через вход для собаки в парадной двери дома и пробрался мимо гостиной. И прокрался на кухню, где, как он знал, на столе стоял включённый компьютер фермера.

Шон потёр копыта от удовольствия. Пару кликов спустя он был уже на сайте ресторана с едой навынос и заказал там несколько пицц со срочной доставкой. Прощай, овечий корм, здравствуй, ароматная горячая пицца!

Декстер, курьер службы доставки, думал, что знает почти всех обитателей Моссингтона. Мистер и миссис Покет по вторникам заказывали набор колбасок, чтобы насладиться ими во время любимого телешоу. Гораций Чомп, директор местной школы, предпочитал пиццу с двойной порцией чеснока и анчоусов, о чём по запаху его дыхания на следующий день знали все ученики.

А ещё была семья Лоутеров, которые заказывали картошку с рыбой как дополнительную начинку к сырно-томатной пицце.