Хоть с прищуром, без приправ.
В этот миг одна девица
Испросила ковш – напиться.
Расступился грозный строй
Пред такою красотой,
Ковш Никита зачерпнул
И в глаза её нырнул…
Будто в омут с головой
Окунулся наш герой…
– Не вина прошу я, квасу,
Непонятливый ты сразу?
Ковш девица не взяла,
Улыбнулась и ушла,
Сквозь толпу и смех парней:
– Что застыл? Беги за ней!
И вдобавок, как юла,
Закрутив из-за угла,
Колпаки и шапки сбив,
Ветра вырвался порыв.
Ветер, экий хулиган,
Обтянул ей сарафан,
Стройный, крепкий, гибкий стан
Обласкал – и шасть в бурьян.
Тут не выдержит любой,
А тем паче молодой:
– Эй, Емеля! Погоди!
Мне ответ скорей найди,
Нет моих душевных сил –
Расскажи, кто это был?
– Что за спрос со скомороха,
Ждёте шутки иль подвоха?!
Ты, Никита, не гунди,
Осторожность соблюди,
Тропку верную ищи,
Закоулком не рыщи,
А то выйдет, по делам,
Тропка та не в Божий храм!
Сквозь каменья и песок
Рос сей стройный стебелёк.
Только минула война,
Сиротой была она.
Мужа мать ждала-ждала,
Не дождавшись, померла…
Лишь дымок над пепелищем,
Степь дала в траве жилище…
Проезжая сквозь бурьян,
Одинокий атаман
Увидал малышку, взял,
И Марусею назвал.
Воеводе – дочь и радость,
Седине в подмогу младость.
И тебе, совет я дам,
Тот орех не по зубам.
Кто здесь только не пытался –
Зуб крошился да ломался.
Впрочем, коль созрел орех,
Лопнет сам и без помех.
Знай, где тонко – там и рвётся,
Может, счастье улыбнётся!
Нос не вешай, не робей
И смотри на всё бодрей!
…Но герой наоборот,
Завздыхав, ушёл в народ.
А Емеля шапку сдвинул,
Почесался и прикинул:
– Да, Емеля, твой дружок
Глубоко схватил крючок!
Балалаечка, играй,
Пой-рассказывай давай,
Но уже про воеводу:
И победа не в угоду,
Кое-как добрался к дому,
Лёг в телеге на солому
От усталости зевнул,
На мгновение вздремнул,
А в мозгу такой бардак,
Что не справиться никак.
Вместо чарки – с водкой таз,
На закуску царский глаз,
Бабы, гуси, пелена…
Зять с дубиной?! Вот те на!
Распахнул старик одежду:
– Подал, Господи, надежду!
Вот соломинка моя,
Или Я – это не Я?
Отыщу, порасспрошу…
Не поймёт, так прикажу.
Не пойдёт, так запорю…
Боже! Что я говорю?! –
Вытер выступивший пот
И, вздохнув, пошёл в народ.
…Что-то все в народ ушли
И на мысли навели.
Любит брат наш, патриот,
Снизойти в простой народ
И похвастать, когда пьян, –
Я, мол, вышел из крестьян!
От сохи, что говорить!
Что касаемо косить…
Косим только от работы,
О народе все заботы.
Смотрит сверху патриот:
– Как ты там, простой народ?
…Хватит, впрочем, о народе,
Возвратимся к воеводе.
Не дошёл, куда хотел,
На Емелю налетел:
– Ты глаза, балда, раскрой!
Видишь, кто перед тобой?!
Не звени на всю округу!
Чётко, внятно и как другу
Отвечай: здесь был такой
Парень – крепкий, молодой?
Ну… дубиной у реки
Снёс кому-то полбашки?
Не сказал бы, что герой,
Но задаток есть такой.
– Воевода, Бог с тобой!
Погляди, глаза раскрой,
Здесь вокруг «салат» такой,
Даже гусь – и тот герой!
Воевода лоб потёр:
– Балагур! Язык востёр!
Ты с гусями погоди,
Ты ответ скорей найди!
– Воевода! Для порядку
Разгадай мою загадку!
У тебя поместье, двор,
На дворе большой простор,
В нём глухарь с цесарочкой
Нынче ходят парочкой!
Отмахнулся воевода:
– Тьфу ты, бестия, невзгода!
Гуси… шмуси… эти… те…
Вот ни слова в простоте!
Разукрашенная морда!.. –
И ушёл, шагая гордо.
…А Никита за девицей
Поспешал. Она ж – как птица,
Упорхнула так легко,
К счастью, что недалеко.
Вот и дом. Забор высокий,
Двор просторный и глубокий,
Хлев, сарай, ещё гумно,
У ворот лежит бревно,
В приоткрытый створ ворот
Видно – девица зовёт:
– Тега! Тега! На обед!
Кашу есть! Вкуснее нет!
Встал Никита у ворот:
«Створ открыт… Девица вот…
Легче глыбу своротить,
Чем с такою говорить».
Но открыв пошире створ,
От волнения во двор
Он едва шагнул без спросу
И столкнулся с ней нос к носу…
И застыли так они –
Будто на весь мир одни.
Пёс (не пёс, скорей щенок),
Пасть открыв, прилёг у ног,
И в застолии беспечном
Гусь задумался о «вечном»:
«Странный этот вот чужой,
Встал, как будто неживой…»
Да и… – тюк!! – презрев границы,
В область ниже поясницы.
И теперь уже Маруся,
Отогнав от гостя гуся,
Прервала (и явно в срок)
Их безмолвный диалог.
– Вот мужик пошёл какой:
Или плут, или герой,
Или пьянь, или бандит,
Или вот… стоит… молчит…
А вот так, чтоб просто быть,
Где такого раздобыть?! –
И зелёные глаза,
Устремила в небеса.
– Что с молчанья за навар,
Говорливей – самовар!
Собралась Маруся в дом,
Как-то нехотя притом.
– Не спеши, Марусь, постой!
Я и так весь сам не свой!
Сиротою рос в дому,
Дьяк учил меня всему,
И ремёсла я познал,
И сегодня воевал…
Не о том я, вот чурбак!
Говорить я не мастак…
Я внутри всё берегу,
Слов я склеить не могу!
Вот, когда цветут сады
Или всякие цветы,
Птица вьёт своё гнездо…
Нет!.. Опять я не про то!..
Вот бобёр плотину строит,
А лисица нору роет,
А потом у них зайчата,
Подрастают, как ребята…
Нет!.. Зайчата и бобёр?..
Что-то снова в дурь попёр!
…Гусь про кашу позабыл,
На Никиту клюв открыл.
И Маруся с интересом
Наблюдала за процессом.
А Никита продолжал:
– Я опять не то сказал!
Да! О чём бишь? Вот лиса:
Ловит зайца, тот – в леса,
И по кругу, плут, по кругу…
Как помочь косому другу?..
Я, Марусь, в такой печали,
Будто сердце оторвали,
Разошёлся, как сорока,
А стрела сидит глубоко!
Что кругами всё я тут?
Видишь, этот самый плут
Полюбил, ответа ждёт!
– Там мой батюшка идёт,
Про бобра с лисой расскажешь
И стрелу ему покажешь!
– Это что за соловей
Дочке трель поёт моей? –
Воевода сдвинул брови,
Как при виде вражьей крови. –
Верно мудрость говорит:
На ловца и зверь бежит!
Кто таков, как звать, откуда?
Ты из местных иль приблуда?
Что, как рыба, в рот набрал,
Аль вопрос не услыхал?
Отвечай мне, кто такой!
– Я Никита… Слободской…
Мать с отцом не помню я,
Пред тобою вся семья.
Старый дьяк меня растил,
Он и грамоте учил.
Я со многим ремеслом,
С малых лет уже знаком!
– Здесь-то что скакал козлом,
Приставал, ломился в дом?
– Я не думал приставать
Или что-то здесь ломать!
Ты скажи ему, Марусь!
Я ж не просто… Я женюсь!
Мне не тело развлекать,
А ячейку создавать!
– Ух, какой! Ни дать ни взять,
Прямо будующий зять!
Чтобы мужем дочке быть,
Руку надо заслужить.
Дочь, на время нас оставь,
Самовар иди поставь,
В стадо выгони быка,
Потолкуем мы пока!
– Тятя! Бык давно ушёл,
Ты б предлог другой нашёл!
