- Вероника, Вы уже подготовили реестр, раз позволяете себе болтать в рабочее время?

Катя вздрогнула и обернулась, услышав голос Леши. Он стоял в дверях кабинета, прожигая Нику ледяным взглядом. Катя все никак не могла привыкнуть к этому рабочему Леше, он будто превращался в совершенно другого человека.

 - Извините, Алексей Сергеевич. Я закончу его через час, - испуганно проблеяла Ника.

Такой ее Катя никогда не видела, обычно этой девушке палец в рот не клади, а чужого авторитета она и вовсе не признавала.

 - Екатерина, здравствуйте! Прошу Вас.

Он посторонился, ожидая, что она зайдет в кабинет. Проходя мимо, Катя почувствовала аромат его парфюма и прикрыла глаза. За последние пять лет он не изменился.

 - Кать, - обратился к ней Леша, когда она присела. – Это уже дурость какая-то. Давай без формальностей, когда мы одни?

Катя замялась, не зная, что ответить.

 - Не думаю, что…

 - Да ладно тебе, - перебил ее мужчина. – Я же не предлагаю снова встречаться.

 - Леш… Алексей. Не знаю, не думаю, что это хорошая идея.

 - Почему? При каждой нашей встрече ты ведешь себя со мной, как с прокаженным. Давай, наконец, разберемся? В чем дело?

Катя не осмелилась поднять на него взгляд, когда задала следующий вопрос:

 - Ты злишься на меня?

Он понял, о чем она спрашивала. Леша тяжело вздохнул и, обойдя стол, сел рядом.

 - Ты предала меня, Катя.

Ее глаза наполнились слезами. Катя уставилась на свои туфли, пытаясь сдержать их.

 - Я находился в отношениях с девушкой шесть лет. Мы любили друг друга. А в один день она просто пришла и сказала, что бросает меня, чтобы выйти за другого. Что я должен был почувствовать?

 Он протянул руку и приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела на него. Из глаз вырвались и покатились по щекам две слезинки.

 - Ты почти убила меня, Катя, - прошептал он, глядя ей в глаза.

Катя всхлипнула и отвернулась, скидывая с себя его руку. Чувство вины разъедало ее, как кислота, причиняя невыносимую боль.

 - Мне жаль, так жаль. Прости.

Леша снова повернул к себе ее лицо и смахнул слезы с  щек.

 - А ты все такая же, - сказал он с нежностью. – Все это время я говорил себе, что ты двуличная стерва, которая предпочла меня олигарху, но с тех пор, как мы встретились снова, я вижу только ту Катю, которую знал все эти годы. При каждой нашей встрече ты отводишь глаза, а когда смотришь на меня, я вижу в них вину. Да, ты виновата, Катя.

Она снова всхлипнула.

 - Не плачь, эй.

Он притянул ее к своей груди и она послушно прижалась, чувствуя как бьется под щекой его сердце.

 - Теперь я понял, что ты тогда говорила правду. Ты могла уйти от меня, только если бы у тебя появились чувства к другому. В то время мне не хотелось в это верить, было легче считать тебя меркантильной сучкой, но теперь это все в прошлом. Я скучал по тебе, Кать.

Катя почувствовала, как в груди растекается тепло от его слов, но тут же испуганно отпрянула из его рук. Это нехорошо.

- Не смотри так испуганно, - улыбнулся Леша. – Ты была моим лучшим другом, человеком, который знал и понимал меня лучше всех. Я потерял тогда не только девушку, но и друга. Не буду лгать, я все еще чувствую себя преданным, но я простил тебя, Катя. Не предлагаю снова дружить, но мы хотя бы можем нормально общаться друг с другом?

Катя недоверчиво уставилась на него, но на его лице увидела лишь искренность. Она и сама не понимала, как ей необходимо было его прощение, до этого момента. Груз вины, который она носила в себе, будто стал меньше, и ее затопило облегчение. Катя уже не могла остановиться. Обмякнув на стуле, она плакала, пока слезы не иссякли, позволяя Леше себя утешать.

Глава 16

После откровенного разговора с Лешей в тот день, Катя почувствовала себя будто окрыленной. Хотя он и не знал всю правду, Леша простил ее, и она перестала терзать себя виной. Теперь работать и общаться с ним стало намного легче. Их сотрудничество подходило к концу, скоро она снова будет работать с Романом, и Катя скрепя сердце признала, что сожалеет об этом. Незаметно для нее, Леша снова вошел в ее сердце. Не как любимый, которым был когда-то, но как человек, который все еще оказался дорог ей и которого она хотела видеть в своей жизни. Она понимала, что дружба с ним невозможна, что Андрей никогда не смирится с этим, да и самой ей лучше держаться от него подальше, потому что несмотря на его заверения, Катя видела, что Леша все еще неравнодушен к ней. Тем не менее, она не могла больше избегать его. Он был частью ее старой жизни и находясь рядом с ним она обретала частичку старой себя. До новой встречи с ним она не понимала, что изменилась не только ее жизнь, но и она сама. Старая Катя исчезла, но рядом с Лешей она возвращалась, так что Катя не отказывала себе в общении с ним. Они встречались по работе два раза неделю и каждый раз эта встреча начала заканчиваться совместным обедом. Ника все еще исполняющая обязанности секретаря Леши, не могла не видеть, как они уходят вместе, но вопросов не задавала после того, как Катя объяснила, что Леша ее бывший однокурсник и они дружили много лет. То, что сама она их общение считала неправильным, говорило о многом, но Катя предпочитала игнорировать чувство самосохранения.

В пятницу вечером девушки решили устроить девичник. Катя договорилась встретиться с Леной и ее сестрой Варей в их любимом клубе вечером. Заведение принадлежало Мише, но сам он редко там бывал, зато охране было указано строго настрого следить за ними. Девушки редко ходили в клуб, но танцевать любили все, в отличие от своих мужей, поэтому иногда собирались без них.

 Катя поехала домой переодеться после работы. Надев короткое облегающее платье-футляр, украшенное серебристо-черными пайетками, она подобрала к нему подходящие туфли и обновив макияж, вышла из комнаты. Проходя мимо спальни Ники, она услышала плач. Катя постучала и заглянула в комнату.

 - Ник? Ты в порядке?

Ника развалилась на кровати, уткнувшись в подушку.

 - Да, все хорошо.

Она привстала и вытерла слезы.  Катя зашла и присела на кровать.

 - Ты же должна была работать. Что случилось?

 - Сергеевичи случились, вот что! Рома меня вывел и когда Алексей Сергеевич спросил про документы, которые я ик… Должна была подготовить до завтра, ик… Я сорвалась и накричала на него. А потом ушлааа... – зарыдала девушка, снова уткнувшись в подушку.

Катя погладила ее по голове.

 - Ну, не плачь, Никусь.

 - Меня теперь точно попрууут, - донеслось из-под подушки с новой порцией всхлипываний.

 - Так, Ника, успокойся! Я сейчас же позвоню Леше и скажу, что у тебя серьезный стресс и ты сорвалась на него. Попрошу дать тебе второй шанс.

 Ника привстала и с надеждой посмотрела на нее.

 - А он послушает?

 - Куда он денется? Леша мой старый друг. Он мне, знаешь, сколько одолжений должен? Все, иди, умывайся и наводи красоту. Раз работа отменилась, пойдешь с нами в клуб. А я пока позвоню Леше.

 - Правда? И меня не выгонят? Аааааааа, спасибо, ты лучшая, Катька!

Ника бросилась ей на шею, повалив на кровать. Катя уже привыкла к бурным переменам в настроении Ники и лишь рассмеялась на ее действия.

 - Давай, иди, пока не измазала меня соплями.

 Ника вскочила с кровати.

 - Я быстро. А ты давай, это, звони Сергеевичу.

Ника умчалась в ванную, а Катя достала телефон из сумки и набрала Лешу.

 - Да.

 - Привет, Леш. Что делаешь?

 - Только что отправил документы, которыми должна была заниматься твоя золовка и собираюсь выходить. Кстати, передай ей, что я больше в ее услугах не нуждаюсь.

 - Леш, ну не надо так! Девочка сорвалась, у нее стресс.

 - Это у меня стресс. Я уже за собственного секретаря работаю.

 - Ну, Леееш! Прости ее на первый раз, а? Ради меня. Пожааааалуйста!

Она услышала, как Леша тяжело вздохнул.

 - Я никому не даю вторых шансов. Черт с ней, ладно. Ты испортишь мне репутацию.