Он открыл воду и залез в ванну. Прохладная вода покрыла его тело мурашками. Он будто просыпался от долгого сна. На губах он по-прежнему ощущал поцелуй Хатии. Словно это было воочию. Она приснилась ему впервые. За все это время. Пришла, чтобы спасти.

Выйдя из воды, он подошел к зеркалу. Щетина успела отрасти в некое подобие бороды. Бритва привела его поросль на лице в прежнее состояние.

Квартира представляла собой унылое зрелище - бутылки, поломанная мебель. Склеп. Затхлый воздух, пропитанный перегаром.

Он заказал доставку еды и начал приводить свое жилище в порядок. Искал мобильный, и вспомнил, что выкинул его в ведро.

Следующее утро началось с завтрака и свежего чистого костюма. Лицо еще выдавало следы его длительных возлияний, но он уже был похож на человека.

***

В офисе его встретили с интересом и настороженностью. Геннадий быстро пожал ему руку и увел в кабинет:

- Где ты, черт возьми, пропадал? Телефон молчит, на квартире тебя нет. Альбина меня на хер послала, едва услышала твое имя. Валер, объясни.

Он видел на его лице волнение и тревогу.

- Хатия умерла, Ген. Я летал в Грузию её хоронить. Пока был в Тбилиси, у Альбины случилась внематочная беременность. Её еле спасли, а меня не было рядом.

Гена широко раскрыл глаза и рот, думая, что сказать. Но нужных слов он подобрать не смог. Он лишь обнял друга за плечи и похлопал по спине.

- Валер, крепись. Чем я могу помочь?

- Ничем, я вернулся из запоя. Давай работать.

- А с Альбиной что?

Валера задумчиво на него посмотрел:

- Не знаю, она наверное сама захочет уйти.

Гена хмыкнул:

- Не надейся, она сегодня здесь и увольняться вроде не собирается.

========== Чужое счастье ==========

Что-то где-то ёкнуло, кольнуло, заставило учащенно забиться. Изогнутая дугой бровь уверенно ползла вверх:

- Здесь?

Их беседу прервал стук в дверь:

- Да, войдите.

Альбина зашла в его кабинет, храбро вступив на его территорию. Он вбирал её всю одним взглядом, полностью поглощая в себя.

Её решимость начала таять. Она была слишком от него зависима. Хотелось подойти, дотронуться рукой до его лица, ощутить вкус его губ. Сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

Геннадий молча переводил глазами с одного на другого, пока не догадался выйти и оставить их одних.

С его уходом молчание не нарушилось. Они все также смотрели друг на друга, боясь заговорить первым:

- Ты как? - спросил он хрипло, и тут же откашлялся.

- Хорошо. Вчера вышла на работу.

Он качнул головой:

- Как твое самочувствие? Точно всё нормально? - неподдельная тревога в его голосе автоматически выключила в ней стерву.

- Да, всё, что могли, врачи сделали.

- А ты..,- он запнулся, боясь спросить напрямую, - ты сможешь иметь детей после этого?

Её неуверенный взмах плечами и растерянный взгляд сжали его сердце.

- Аль, мне очень жаль, что так вышло. Я ненавижу себя за то, что улетел тогда.

- Валер, откуда тебе было знать… Даже я не знала о своей беременности. Даже если бы ты остался, всё равно ничем не смог бы помочь.

- Но ты нуждалась во мне

Она перевела взгляд в сторону:

- Какое теперь это имеет значение. Вышло, как вышло. Я пришла извиниться перед тобой. Наговорила тебе лишнего тогда, прости. Я правда не думаю так.

- Ты все правильно сказала. Убийца и есть.

Его голос звучал очень отстраненно. Она будто видела прежнего Валеру. Таким, каким увидела в первый раз. Закрытым, чужим, дистанцированным.

Альбина понимала, что сама его выгнала, но почему ей так вновь хотелось к нему в объятия. Он, как магнит, притягивал и, в то же время, отпугивал.

Понимая, что пауза затянулась, она, поспешно сославшись на занятость, оставила его одного.

***

Валера был приглашен на день рождение одного из давних партнеров по бизнесу. Он не очень хотел идти, но обидеть товарища не мог.

В ресторан он прибыл с опозданием, но его тут же усадили за стол и налили штрафную рюмку.

- Извини, Олег. Не пью. За рулем.

Он поздравил товарища и незаметно влился в общую беседу. В середине вечера, порядком устав от мероприятия, он уже думал, как бы поскорее слинять.

Его взгляд блуждал по стенам заведения, по соседним столикам и внезапно остановилось на знакомом силуэте. Сомнений быть не могло. Там сидела Лиза, спиной к нему. Во рту внезапно пересохло, в ушах как-то странно загудело.

Она обернулась, будто почувствовала его, и посмотрела прямо в глаза. Он встал из-за стола, уверенно направляясь к ней.

Теплая ладонь легла на её немного острое плечо:

- Я рад, что встретил тебя. Поговорим?

Она была не одна, в какой-то компании, но его это совсем не волновало. Девушка улыбнулась своим друзьям, взяла свою сумочку и ушла вместе с Валерой.

Не спрашивая её ни о чем, он посадил ее в свой автомобиль и тронул с места.

- Я звонила тебе, - тихо сказала она.

- Знаю. Я выкинул телефон в мусорку.

- Пил?

Он кивнул головой, не поворачиваясь к ней.

- Как Альбина?

- Вышла на работу, вроде все нормально. Наши с ней отношения закончены, - поспешно добавил он.

Больше она не стала задавать ему вопросов. Он припарковался возле своего дома и вышел из машины. Она за ним. Теплая ладонь сжимала ее прохладную ручку.

- Лиз, не бойся меня. Я не сделаю ничего такого, чего бы ты сама не захотела.

Его космос затягивал в себя, поглощал все живое. Не спрятаться, ни скрыться. Держаться было не за что. Только он сам, его руки, его шея, его торс.

***

- Что это было, Валер? - тихо, очень тихо, почти шёпотом, спросила Лиза. Она тяжело дышала, была вся в поту. Тело горело, исходило жаром, медленно остывало, обретая прежние формы. Мужчина вскинул голову, приподнялся немного на локтях, отклеивая себя от неё. Странно, всего пару минут назад она не чувствовала его тяжести, а сейчас ей казалось, будто не телом её к постели придавил, а многотонной каменной глыбой. Сквозь спутанные, влажные волосы он осматривал её лицо, и глаза его опять блестели странным, возбуждающим блеском, отчётливо заметным в темноте. Слушать, как тикают механические часы, стоящие на столе, как глубоко, спокойно дышит он, как гулко стучит его сердце. Гулко стучит и редко, реже, чем у неё . Если повернуть голову и уткнуться носом ему в плечо, то можно снова вбирать в себя мужской запах. Его запах, только ему присущий. Странно и удивительно. Непонятно. Естественно. Словно так и должно быть.

“Вдруг это…любовь, судьба” - пронеслось у него в голове. А потом всё померкло. Опять остались только его губы, его руки, его запах, его приятно тяжёлое тело и дивное ощущение сначала распада, потом нового рождения.

Часы на столике продолжали тикать, как ни в чём ни бывало. Отсчитывали секунды, минуты. Два мира существовали рядом, пересекались, не смешиваясь. В одном с тихим постукиванием, пощёлкиванием время шло, управляя жизнью. В другом мире времени не было. А что было? Жизнь была, спрессованная тысячекратно. Были мужчина и женщина, их свободное парение на волшебном облаке. Никого и ничего больше.

Облако вдруг показалось неудобным. “Слишком жесткий матрац” - мелькнула у нее мысль. Мелькнула и растворилась в ночной тьме. Губы, набухшие, одеревеневшие, гудели. Лиза даже шевелить ими не пыталась, как не пыталась изменить положение в усмерть намаявшегося тела. Лежала на спине, смотрела на смутно различимый потолок.

— Ты не жалеешь? - осторожно полюбопытствовал Валера. Старался придать голосу безразличную интонацию. Однако, шумное его дыхание стихло.

— О чём она должна жалеть? О дружбе, которой больше нет, которой и не было вовсе? О новых сложностях впереди? Всё так запуталось. И нет сил что-то в своей жизни решать сейчас, немедленно. Желания тоже нет. Пусть всё идёт, как идёт. Со временем, наверное, само расставится по нужным местам