Поцеловала дочь в щеку и вышла, оставив на дне души девушки легкий осадок.

***

— Аль, ты сегодня грустишь, что-то случилось?

— Ты же не врешь мне? — терялась в страхах, будто в детских страшилках.

— Откуда такие мысли. Алечка, ты что. Я люблю тебя.

— Да так, просто. Тревожно мне как-то.

Обнимала все крепче, почти душила. Боялась без него и страшно было с ним. Тревога, неясная, неосязаемая, но уже почти телесная. Предчувствие того, что будет скоро. Когда именно — неясно, что именно — известно одному Богу. Замерла в ожидании… Замирала у него на руках, замирала так, что забывала свое, выдыхая лишь его…

***

Денис не сводил горящих глаз с Нади. Она позволяла ему любить себя. Пока лишь взглядом… Дарила улыбку, будто обещая нечто большее.

— Денис, а ты не был женат?

— Нет, не был.

— Почему?

— Не встретил видимо ту, с которой хотелось бы создать семью.

— В этом вы похожи со своим боссом, — улыбнулась она.

— Пожалуй. Хотя… Он сейчас влюбился, как мальчишка. Даже дела отошли на второй план, — с досадой отметил Денис.

— Даже так? Впрочем, я заметила, что некоторые вопросы стали тормозить.

— Валера с головой ушел в личную жизнь и на бизнес подзабил.

— А почему бы тебе не взять власть в свои руки? — с улыбкой заметила Надя.

— Это как?

— Очень просто. Чем ты хуже него? Умный, с деловой хваткой, амбициозный. Но все время находишься в его тени. Самому не обидно?

Мужчина опустил глаза, понимая, что женщина задела внутри него то, что он сам не решался трогать.

— В любом случае, он мой босс и руководитель.

— Я уверена, что ты способен на большее, чем быть на подхвате.

Женская ладонь накрыла мужскую, почувствовав его напряжение.

***

— Надежда, вот и ваш дом.

— Можно просто Надя. Спасибо за ужин. Может поднимешься на кофе?

Денис смутился, робея перед этой женщиной.

— С удовольствием.

Надя взяла его под руку, когда они вошли в кабинку лифта.

— Ты так напряжен. Что-то не так?

Её забавляло его смятение, неуклюжесть, робость.

— Всё так, просто душно тут.

Она подошла к нему вплотную, развязывая тугой узел галстука, и расстегивая верхние пуговицы:

— Так тебе будет лучше, — с улыбкой сказала она, выходя из лифта.

Поворот ключа, и они вошли в просторную прихожую:

— Денис, а может перейдем сразу к десерту?

Её губы, скользящие по его губам, не давали возможности ответить. Он проиграл эту игру еще в ресторане. Капкан захлопнулся.

========== 18 ==========

Слишком сладкой была наживка. Слишком притягательной. Слишком вожделенной. Денис тащил лапками кусочек заветного сыра, не замечая острой боли ловушки. Женские губы были слишком податливы, женское гибкое тело — слишком горячим.

— Надь, — пробормотал мужской голос, потягиваясь на атласной простыне, — это не сон?

— А ты как думаешь? — прикусывая его за подбородок, — ответила она.

— Кажется, я стал лучше понимать Валеру. Есть женщины, ради которых сходят с ума.

— Перестань оглядываться на него. У меня ощущение, что я лежу в постели с ним, а не с тобой.

— Скажешь тоже, — сгреб её в охапку, покрывая поцелуями шею, изрек он, — не с ним, а со мной.

— Вот и будь первым во всем и везде, — отвечая на его поцелуи, прошептала она.

— Что ты хочешь сказать?

— Сейчас расскажу…

***

Альбина суетилась перед зеркалом, прихорашиваясь перед свиданием.

— С Валерой идешь? — спросила Надя дочь.

— Конечно, мам. У нас обширная программа.

— Рада за вас. Кстати. Передай ему эти бумаги, пусть срочно подпишет. А то он в погоне за своей личной жизнью, совсем забыл о работе.

— Ну ма, не начинай.

— И не начинаю. Бумаги нужны срочно, у нас проект встал из-за этого. Пусть ознакомится и подпишет, хорошо?

— Хорошо. Всё, побежала, Валера уже ждет.

— Ну беги, беги.

***

— Валер, ну подожди.

— Ты правда думаешь, что рядом с тобой я способен подождать?

Руки избавляли девушку от одежды, губы обжигали кожу поцелуями и дыханием.

— Валер, постой. Я вспомнила кое-что. Мама бумаги тебе передала, говорит, что это срочно.

— Мась, а это не подождет до утра? — не отрывая губ от её шеи, прохрипел он.

— Можно подумать, что утром ты не занимаешься тем же самым, что и сейчас.

— Я не виноват, что люблю тебя. И хочу каждую минуту.

— Поэтому посмотри сейчас, и быстренько продолжим начатое.

Альбина вышла в коридор и вернулась с бумагами. Валера нехотя взял их в руки и все же притянул девушку к себе на колени. Одним глазом он смотрел на договора, а вторым на неё.

— Валер, ну перестань. Займись делами.

Она пыталась его отпихивать, но это почти не получалось.

— Не могу. Ты сводишь меня с ума.

Он быстро взял ручку со стола и подписал бумаги.

— Готово, а теперь идём ко мне.

— Ты толком их даже не посмотрел.

— А что я там не видел? Всё одно и тоже. Зато теперь я полностью в твоем распоряжении.

Счастливая улыбка девушки становилась еще шире под воздействием его губ и рук.

***

Кабинет и весь офис в целом превращались для Валеры в тюрьму. Каждый день он отбывал наказание, живя мыслями о грядущем вечере, когда он вновь увидит Альбину.

Стук в дверь вытащил его из размышлений:

— Да, войдите.

Вошла Надя. Строгий брючный костюм сидел безупречно на её теле.

— Не припомню, чтоб у нас была назначена встреча, — сухо изрек он.

— Я сама её назначила, — улыбнувшись ответила она.

— И зачем?

— Вот за этим.

Надя протянула ему несколько скрепленных бумаг. Он взял их и погрузился в чтение.

— Что это? — гневный взгляд смотрел в упор.

— Ну там же твоя подпись. Не помнишь, что подписываешь?

— Откуда это взялось. Это ксерокопия. А где оригинал?

— В надежном месте. А теперь слушай мое предложение. Выбирай: или бизнес или Альбина.

— О чем ты?

— Не делай вид, что не понял. Либо ты оставляешь себе свою империю, но взамен расстаешься с ней. Либо, если ты её так любишь, выбирай её. Но холдинг переходит в мою собственность. Ты же сам подписал бумаги.

— Это ты вчера их подсунула через Альбину?

Она заливисто рассмеялась:

— Ну я же знала, что ты будешь слишком увлечен её прелестями и даже не прочитаешь, что подписываешь.

— Сука. Она же твоя дочь, как ты так можешь вообще?

Его глаза были подобны дулу пистолета и смотрели в упор.

Она привстала с кресла и потянулась к нему:

— Она не моя дочь, Валер. Приёмная.

========== 19 ==========

Если бы на стене висело ружье, оно бы выстрелило в данную секунду. Немая сцена между бывшими возлюбленными, бывшими любовниками… Кто они теперь друг другу?

— Как приемная? Альбина мне ничего не рассказывала.

— Она и сама не знает. Когда ты уехал в Москву, я, спустя месяц, узнала, что в положении.

Он сглотнул комок в горле, а рука машинально потянулась к тугому узлу галстука. Вены на шее вздулись от напряжения.

— Успокойся. Аля не твоя дочь. И не моя. Когда я поняла, что ты не вернешься, я была в таком жутком нервозе. В общем я потеряла ребенка. А в это время моя лучшая подружка тоже забеременела. Но роды были очень тяжелые, она умерла, оставив после себя дочку. Я удочерила её. Кто же знал, что вырастила себе соперницу, а не дочь.

— Ты не понимаешь, что творишь. Она твоя дочь. Ты же вырастила её. Пусть не по крови.

— Не пытайся меня в чем-то убедить. Я тоже на коленях перед тобой стояла.

— Я не виноват, что полюбил её.

— Вот и замечательно. Люби. Надеюсь, что бедным она тебя тоже будет любить.

Женщина откровенно упивалась своей властью, своим положением.

— Сука. Убирайся отсюда. Если ты думаешь, что сможешь меня вернуть таким способом…

— Да ради Бога. С чего ты решил, что хочу вернуть? Нет-нет. Я хочу у тебя забрать часть твоей жизни, как и ты забрал у меня. Что бы ты не выбрал — ты потеряешь. Осталось лишь решить, что именно. У тебя есть время до вечера.