Мы записали пару вопросов, на которые стоит найти ответ к следующему уроку. Честно, все эти термины и понятия я знаю, так как большинство времени проводила в библиотеке, где сейчас работает бывший психолог.

– Ты из общежития или из города? – уточняет Зои, когда все собираются на выход.

– Мне снимают дом у миссис Диксон, – сообщаю я, прижимая тетрадь к груди. – Как я поняла, у нее что-то вроде общежития.

– Миссис Диксон здесь почитают. Она открыла несколько благотворительных фондов в шестидесятых, которые до сих пор славятся успехом в городе.

      Посмотрев на парня, который становится за говорящей девушкой, понимаю, что он хочет что-то сказать. Смуглая кожа и темные волосы подчеркивают светлые глаза серого цвета, пока он сурово смотрит в мою сторону, слегка ухмыляясь. Я помню это выражение лица Редмонда с детства. На тот момент парню было восемнадцать, но с тех пор он ни капельки не изменился, словно его заморозили на шесть лет.

– Ровена Гордон, – произносит он, и я слабо улыбаюсь, пока Зои в панике быстро уходит. – Твои родители не знают, что я учусь здесь, верно? Поэтому отпустили с таким примечательным вырезом на кофте?

– Мы не вспоминали тебя, – отвечаю я, – лет так шесть.

       Усмешка и довольное лицо заставляют меня прищурить глаза. Его обаяние в свое время мучало каждую девушку в нашем городе. Интересно, он не потерял хватку?..

– Когда мы последний раз виделись, у тебя были длинные волосы, которые твоя мать заплетала в две косички.

– Повеяло воспоминаниями, – уверенно отвечаю я и подпираю парту бедром, становясь напротив парня. – Смотрю ты до сих пор в своем репертуаре? Строишь из себя супер «плохого» парня, у которого есть в подчинении другой «плохой» парень? История стара как мир.

    Редмонд удивленно поднимает брови, пока его губы растягиваются в улыбке.

– До встречи на посвящении, Рови, – кидает он перед тем, как уйти.

     Больше всего на свете ненавижу, когда меня называют уменьшительно-ласкательным именем. В глазах семьи я до сих пор ребенок, который не может сделать самостоятельный шаг. Если человек хочет как-то задеть меня, ему достаточно всего лишь назвать меня – Рови.

       Добравшись до дома миссис Диксон, не знаю, как именно войти в дом. Мы ни разу не виделись, поэтому незнакомый человек, тем более в таком почтенном возрасте может не поверить мне. Посмотрев на свою машину, которая припаркована на обочине, решаю постучать в дверь, которая в эту же секунду отворяется.

– Ровена? – уточняет старушка с седыми волосами.

– Да, здравствуйте, Миссис Диксон.

      Ее помутневшие, но голубые глаза осматривают меня с ног до головы. Миссис Диксон знакома с нашей семьей, а вернее сказать с отцом, который во время учебы также жил у этой милой женщины. В свое время она стала авторитетом в этом городе. Все жители уверяют, что она видит только хорошее в людях, но доверяет далеко не каждому. В нашем городе у нее живет дочь, у которой уже есть свои дети.

– Проходи, Ровена.

          Как только она пропускает меня внутрь, я поражаюсь насколько здесь уютно. При входе находится гостиная, а сразу в пяти шагах кухня. Несмотря на то, что домик очень маленький в нем все находится на месте, даже есть кондиционер. Мои вещи уже находятся в комнате. Пара коробок с посудой, моющими средствами и средствами для личной гигиены. Чемодан с вещами лежит на двухместной кровати, которая расположена напротив окна.

          Старушка показывает, как пользоваться старенькой колонкой, через которую нужно включать горячую воду, и улыбается, смотря на мои попытки, попробовать самой.

– Я бы могла познакомить тебя с соседями, но сейчас они на работе, – сообщает миссис Диксон, перед тем как выйти из дома. – Позже я позвоню им и попрошу зайти к тебе в гости, чтобы познакомиться.

         Поблагодарив женщину, закрываю за ней дверь.

         Даже не верится, что теперь я буду жить одна. Мечтаю об этом с тех пор, как у Лизи родился ребенок. В родительском доме старшая сестра прожила недолго. Однако, когда Агнесс родила малышку Хьюз, родительский дом превратился в дом Агнесс и Роберта. Я не могла делать ничего, что было привычным долгое время. После душа приходилось сразу одеваться, вместо того, чтобы побродить по дому босиком с полотенцем обмотанным вокруг тела. Но на этот раз я смогу свободно передвигаться по дому, зная, что здесь нет детей.

         Остаток дня и начало вечера пришлось посвятить уборке помещения и распаковке вещей. Посмотрев в окно, вижу, что в соседнем доме до сих пор не горит свет. Возможно, там живут подруги миссис Диксон, ведь только женщины в возрасте захотят украсить свой сад статуэтками розовых фламинго и садовых гномов различных цветов. Мама занимается садом постоянно. Если ее нет дома, значит, она в саду сажает деревья или занимается прополкой клумб.

          Приняв душ, потягиваюсь, и полотенце падает на пол. С волос капает и от этого становится прохладно, из-за чего кожа покрывается мурашками. Нагнувшись за полотенцем, в соседском окне замечаю силуэт, который спокойно наблюдает за происходящим. Свет фонаря, который освещает соседний дом, аккуратно падает на губы наблюдающего. Не медля ни секунды, хватаю полотенце и прикрываюсь им, отходя в сторону. Мысль о том, что об этом «недоразумении» может узнать миссис Диксон, пугает, поэтому выключаю свет, словно это поможет избежать конфликта.

       Буквально через мгновение раздается стук в дверь. Схватив халат, понимаю, что карма наступает мгновенно. Господи, надеюсь, что старушке не скажут о том, что по ее дому разгуливала обнаженная девушка, которая забыла закрыть шторы.

        Распахнув дверь, вижу ухмыляющегося парня. Того самого подчиненного Редмонда, которого я встретила на парковке, когда прощалась с семьей. В открытую он рассматривает мои ноги, а затем останавливает взгляд на вырезе халата.

– Что? – с раздражением спрашиваю я, вздыхая.

– Квартиродатель предложила познакомиться с новой соседкой, – ухмыляется он, обослонившись на дверной проем, – а здесь ты.

      Прищурившись, поражаюсь насколько эти парни наглые и самоуверенные. Всегда нужно иметь рамки, чтобы знать, что можно делать, а что нет.

      Посмотрев в зеленые глаза, жду, когда он продолжит, но вместо этого слышу, как двигатель машины, которая несколько секунд назад проехала на заднем плане, перестает работать и становится тихо.

– Редмонд! – кричит парень, высунув голову на улицу. – У нас новая соседка, – он возвращает взгляд обратно на меня, – красивая…

– Спасибо, – отвечаю я, изображая счастье, – ты тоже ничего.

    Обычно подобный вид парней просто хочет внимания. Клео была права насчет детской травмы Редмонда. Интересно, что за травма у этого парня? По-моему, чтобы не случилось, нужно сохранять ментальное здоровье и держать себя в руках, но уж точно не становиться бабниками, которые именуют себя королями.