– Симанира, в какой город ты хочешь выйти для пополнения запасов? – до выхода спросил Виртан.

Я оглянулась, поправляя сумку на плечах, и заметила карту.

– В паре дней отсюда небольшой городок, под названием Энерике. Как раз хватит продуктов на два дня.

Говорить не стала, что планировала посетить только городок, что в неделе пути отсюда, и еды бы мне хватило. Зачем лишний раз подкидывать мысли человеку о том, что он принёс трудности?

– Ты так хорошо разбираешься в местности? – удивлённо спросил парень, скручивая карту.

В ответ неопределенно мотнула головой и двинулась в противоположную сторону от реки. А планировалось как можно дольше быть около источника воды. Тело, привыкшее к дневному ходу, сегодня на удивление взбунтовалось. Слабость появилась раньше, нежели в другие дни. Потеря крови не прошла даром. И зачем полезла под койота?! Однако, стиснув зубы, шла дальше. Мы не разговаривали, не переглядывались, даже не смотрели в сторону друг друга. Оба знали, что идём рядом, так зачем делать лишние телодвижения? К вечеру, я свалилась без сил на только-только расстеленный плащ и сразу уснула. Что делал Виртан, без понятия, но я даже есть не хотела. Ночь выдалась спокойной, тихой и завораживающей. Так получилось, что во сне, я просто осознала, что надо проснуться и в тот же момент открыла глаза. Вверху простиралось чёрное небо с миллиардом ярких звёзд, белая луна была скрыта за облаками, а прямо надо мной кружился сокол. Он был настолько высоко, что можно было рассмотреть только его очертания.

Он пронзительно закричал и резко взял вправо, скрываясь за кронами деревьев. Удивительно, но в тот же момент я и уснула. Поутру, проснувшись раньше парня, я не могла разобрать, был ли ночной гость сном или явью.

Чувствовала я себя намного лучше, нежели вчера. А потому, после того как умылась, принялась за приготовление еды. Каша была сварена ещё до того, как проснулся Виртан, а мясо… мясо осталось вяленое, и только пару полосок. А потому сначала положила себе кашу, а после добавила мясо в оставшуюся одну порцию. Проснулся мой попутчик, когда я уже помыла свою тарелку. В руках у меня была палочка, которой я чертила на земле маргенские руны. Знала я их не очень хорошо, поэтому, чтоб хоть как-то тренироваться, рисовала их на земле. Надо за годы до академии выучить ещё несколько языков, и тогда, буду знать все языки.

– Утра, – сонно махнул рукой наугад. И угадал же!

– Еда почти остыла, – вместо приветствия встала и ногой вытерла записи с земли.

– Спасибо, – парень поднялся и сразу принялся за еду.

Кинув палку за спину, я быстро почистила одежду и нацепила плащ. Сегодня было прохладно, и уж лучше мне будет слегка жарко в плаще, чем совсем холодно.

– Ты мясо не ела, – неожиданно раздался голос Виртана.

Это был не вопрос, утверждение. Закатив глаза, вздохнула и повернулась с недоуменным выражением лица к парню.

– С чего такие предположения?

– Было две полоски вяленого мяса, и, судя по консистенции каши именно в моей порции эти две полоски, – он подошел ко мне.

– Для тебя это настолько принципиально? – вздохнула и подняла взгляд вверх. Он хоть и был ниже Рэма, но всё-таки я ему до пупка доставала.

– Да. Ты не должна была разделять мясо вот так, – он скрестил руки на груди, хмуро глядя на меня.

За последнее время меня слишком часто отчитывали. Мама не говорила, что тут все такие… такие.

– Вот так, – перекривила его, – мясо уже разделено. Ешь, нам идти скоро, – и развернувшись, пошла к рюкзаку.

Я думала, что он поймёт и отстанет? Нет! Этот странный до удивления человек схватил меня за руку и дёрнул назад, от чего мне пришлось опереться на него. И что это такое? Это в порядке вещей или как? Он поднял моё лицо за подбородок вверх и серьёзно заговорил:

– Слушай меня. Еду ты больше так вот не делишь. Едим вместе. Тебе десять лет, по тебе видно, что у тебя не хватает в организме многих микроэлементов, которые есть в мясе. Тебе нужно его есть в больших количествах. Поняла?

Вот это точно странно… у меня не получалось проанализировать его действия. Какая ему разница-то? Через несколько дней мы разойдёмся в разных направлениях, и он обо мне забудет. Это вообще нормально? Или нет? Я не знаю, как себя вести…

– Ты через пару дней пойдёшь своей дорогой! Какая тебе разница, а? Даже если меня убьют через месяц, ты об этом не узнаешь, – я вырвала руку, и только сейчас почувствовала, что действительно злюсь.

Удивительное чувство, когда ты можешь сказать даже то, что вовсе не хотел.

– Тебе десять! Какой нормальный человек оставит тебя одну?! – тоже закричал парень. – Пока не устроим тебя нормально, я не уйду. Меня ж потом чувство совести, стыд и волнение сожрут с потрохами!

Он замолчал и тяжко дыша, смотрел на меня.

– Это метафора была, да? Интересно… – злость сошла на нет, и я стала обдумывать метафору. Раньше я про них только в теории слышала. Они очень интересно звучат…

– Поразительно, – парень ладонью провел по волосам и вернулся доедать кашу.

Как легко провести таких простых людей… Интересно, считается ли грехом, если я вот так поступаю? Или же моя жизнь в темнице окупает будущие грехи? А можно ли вообще оправдать грехи? Вопросы, на которые нет ответа, всегда завлекали меня больше других. Ты жаждешь тот момент, когда раскроется тайна неизвестного, и тот восторг… это непередаваемо.

Я молча, из-под ресниц наблюдала за Виртаном. Долго в его обществе находиться нельзя. Рано или поздно придется уйти. И пусть лучше это случится раньше, до того, как привыкнешь. Он хороший, это видно, и он явно расплачивается не за свои грехи. Но разве может быть по пути десятилетней беглянке последней в роду и взрослому парню, явно из богатой семьи? Тут-то и оно. Когда солнце стало прицельно светить в глаза, мы отправились дальше. Парень хотел было что-то спросить, и даже заговаривал вслух, но моментально замолкал. Я была не против. Говорить с кем-то, о чём-то, когда вы через два дня разъедетесь? Глупо и нерационально. Потому я и молчала.

Как бы удивительно это не было, но к городу мы пришли раньше запланированного. Начало смеркаться, ворота были закрыты, а мы были у южной стены. Остановилась, оглядела стену и лес за спиной, из которого мы только что вышли. К восточным воротам было ближе, чем к западным, но… Восприятие мира не обманывало меня ни разу, и потому мы пошли именно к западным воротам. Сзади замер парень, явно не понимая моих действий.

Остановилась. Обернулась. Стоит на том же месте, где и остановился.

– Расходимся? – спокойно спросила у парня.

– Почему мы идём не к восточным воротам? – проигнорировал мой вопрос Виртан.

– Ты можешь идти куда хочешь. Я иду к западным воротам, – и, не дожидаясь парня и каких-либо действий от него, двинулась к воротам.

Шагов сзади не слышалось, и, это говорило само за себя. Просто… очень надеюсь, что в этот раз я ошиблась. Шаг за шагом я продвигалась всё медленнее. В итоге, совсем стала и обреченно посмотрела на небо. Первые звёзды только-только стали появляться на тёмно-синем полотне, воздух передавал безумное спокойствие, и не было ни единого писка птиц и насекомых. Согласитесь, рядом с лесом это, мягко говоря, напрягает. Круто развернувшись на пятках, я пошла в обратную сторону. Шла настолько быстро, насколько могла. Иногда, из-за непонятного волнения, переходила на бег. "Сдался мне этот парень! Зачем бегу его спасать?! Он ушел!" – но даже такие мысли не замедляли ход.

До парня добежала вовремя. Его окружило порядка десяти человек с мечами наперевес. На всех были одеты чёрные плащи, походные сапоги, чёрные рубахи и штаны такого же цвета. На руке у каждого была кожаная лента, в которой наверняка хранился "подарок" для врага. Это и есть те самые "Чёрные наемники", про которых говорил Виртан? На Виртана напал сначала один наёмник, но тот ловко увернулся. На лбу у парня виднелись бисеринки пота, в руках подрагивал меч, но он не уступал. Это ж они его получаются почти сразу и окружили, как мы разошлись…