Но за спиной никого не оказалось. Она сконфуженно вздохнула. Вновь ей показалось что он стоит за её спиной, готовясь нанести ответный удар.

— Пойдём вернёмся. — проговорила она, не оборачиваясь на Альфреда.

Он не стал ничего спрашивать, молча пошёл за ней следом.

***

— Ты, конечно чокнутый, но ладно, я одобряю. — проговорил Енох, скрестив руки на груди и скептически приподняв одну бровь.

— Да брось, Енох, идея не плохая! — улыбнулась Оливия.

— Заодно и развлечёмся. — улыбнулась Эмма.

Джейк стоял рядом, ожидая конкретного решения.

— Если и идти, то всеми сразу. — вздохнул он.

— По дороге зайдём за верёвкой. — кивнула Эмма Джейку.

Енох резко обернулся и взглянул на них.

Оливия похлопала его по плечу, улыбаясь.

***

На площади было людно. Зазывалы, разодетые в маскарадные костюмы фотографировались с туристами, раздавали листовки.

Компания остановилась у одного из фонтанов.

Джейк сбросил на бетон моток верёвки, недавно приобретенной в одном из магазинчиков, что встретились им на пути.

Оливия принялась снимать перчатки, а Эмма нагнулась к застёжкам туфель, параллельно обматывая себя вокруг талии одним концов верёвки.

— Ради Птицы, Портман, это слишком глупо. И рискованно. — Енох огляделся по сторонам.

— Неужели ты так легко сдался? — Джейк усмехнулся.

— Я ещё не настаивал. — Буркнул он.

— Ох, Енох, ну пожалуйста. Я так хочу сходить в парк-аттракционов. Там есть ракеты! — восхищённо проговорила Оливия, смотря на Еноха.

Парень кивнул, опустив взгляд в землю. Единственная его слабость — Оливия. Он чиркнул носком ботинка по поверхности мозайчатой плитки, что покрывала всю площадь.

— Вы же мне это ещё припомните… — вздохнул он, и отошёл на шаг. — Фотография! Всего пять долларов! Повелители стихий! Огонь и воздух! Подходите… — С натянутой улыбкой он восклицал свою речь, стараясь не оборачиваться над друзей, потому что был готов сам себе поклясться, как чувствует спиной их улыбки, которые вот-вот перерастут в смех.

Эмма со звоном отстегнула застёжки туфель и взмыла к небесам, восторженно ловя на себе лица удивлённых прохожих, которые подняв глаза вверх показывали на неё пальцами. Она махала рукой и улыбалась людям.

Оливия, не упуская возможности, звонко шлёпнула ладошками (привлекая внимание) и развела их в стороны, образовав на каждой небольшой светящийся огненный шарик.

Компания туристов, стоящая рядом звонко зааплодировала и засверкала вспышками своих фотоаппаратов.

Внутренняя сторона её ладони слегка покраснела, будто раскаляясь.

— Ну же, Друзья, пять долларов и фото с вами навсегда! Подходите! — проговорил Джейк, осматривая толпу, которая уже собралась кругом вокруг них.

Он держал один конец верёвки, параллельно поглядывая на второй, где в небе Эмма показывала что всё нормально, и не стоит беспокоится.

Высокий мужчина, первый вызвался из толпы и подошёл к Джейкобу.

— Можно? — аккуратно спросил он, протягивая камеру аппарата.

— Да, конечно. — проговорил он. — Вот… — Он немного приспустил Эмму с небес на землю, так чтобы расстояние между ней и землёй не превышало двух метров.

Джейк протянул ему верёвку, и сказал чтобы он крепко накрепко держался за неё.

Для подстраховки, он наступил ногой на конец верёвки, что покоился на земле, дабы при случае чего, резко среагировать.

Мужчина восторженно, подобно детскому восторгу, смотрел на «воздушную девушку».

— Она совершенно как пушинка! — изумился он, держа Эмму подобно воздушному шарику на верёвочке.

Джейк сделал несколько фотографий и записал небольшое видео на камеру мужчины, после чего, вернул камеру владельцу.

Воодушевлённый и удивлённый, мужчина протянул им двадцатидолларовую купюру, и сказал «сдачи не надо».

Джейк и Эмма поблагодарили его и пожелали удачи.

На «кто следующий» криком и восторгом ответили многие из толпы, и поспешили выстроиться в очередь, чтобы избежать конфузных ситуаций.

Компания азиатских туристов подошла к Оливии, и восторженно протянули Еноху свои фотоаппараты. Парень растерялся, но на помощь вовремя успел прийти Джейк, показав на какую кнопку нажимать для создания фотоснимка.

К пирокинитичке без перчаток выстроилась очередь, восторженно посылая свои комплименты Оливии.

Азиат, что был в очках, взял Оливию за предплечье и что-то начал говорить, смотря девушке прямо в глаза.

Енох подошёл к нему и всучил фотоаппарат, резко убирая его руку от своей девушки.

Мужчина сузил глаза, смотря на Еноха, он слегка приподнял рукава своей рубашки, враждебно настраиваясь.

Енох осмотрел его, сверху вниз, из-за разницы в росте.

— Рукава засучил? Рассучивай назад! — проговорил он с усмешкой, скрестив руки на груди.

Мужчина взял свою камеру и развернувшись, пошёл прочь, остальная компания последовала за ним, оставив в копилке Еноха приличную сумму денег.

Оливия усмехнулась, смотря на парня.

***

В парк они бежали бегом, опасаясь что Алма могла обнаружить их длительную пропажу.

По дороге Джейк спрятал верёвку в густых кустах, надеясь в следующее, более удачное время, забрать её.

На их счастье Алма всё ещё сидела на скамейке перед детским городом, где младшие до сих пор не могли наиграться.

— Вы уже вернулись? — улыбнулась Алма, осматривая каждого. — Что ж, как раз вовремя, нам пора закругляться. — Проговорила она, вставая с лавочки.

Альфред медленно поднялся следом за ней. За этот прошедший час, ему не удалось её вывести на диалог.

Он боялся что сделал что-то не так, что задел её где-то внутри, одной фразой. Он размышлял о том, где могла быть ошибка, но ничего не понимал.

Услышав директрису, никто не стал возмущаться по поводу такого маленько срока прогулки.

Алма сама пообещала, что в следующий раз они вернуться сюда.

***

Жаркий день медленно подходил к вечеру. Многие не хотели покидать настоящее, но спорить с мисс Перегрин никто не собирался.

Всю дорогу до петли она молчала, не делая замечаний, не присоединяясь к диалогу.

Из тёплого дня они вышли в холодный, мокрый вечер. Все подобрали тёплую одежду, которую любезно оставили лежать в пещере на камнях (чтобы уберечь от влаги), дабы по приходу надеть её и отправится в своё настоящее.

— Альфред, — услышав её голос, он молниеносно среагировал, обернувшись, — сейчас веди детей к дому, я буду замыкать строй. Постарайтесь не шуметь. — Последнее предложение, она сказала так, чтобы услышали все.

Он кивнул.

Алма вышла из пещеры и поёжилась от холодного, но бодрящего ветра.

Рассмотрев обстановку, она дала согласие выходить из пещеры и идти прямиком к дому.

Быстро, словно солдаты, они построились в колонну парами, приготовившись выходить.

Аккуратными шагами строй странных ступал по набережной, обходя жилую часть стороной.

Алма смотрела им вслед, ожидая, когда они подойдут к лесу, чтобы обратиться в птицу.