Сандор поспешно замотал головой и с некоторым подозрением уставился на пареную репу, положенную ему на тарелку. Вилла заметила его опасения и, покраснев, поспешила его успокоить.

- Репу готовила мама, а не я. У меня вообще с готовкой не очень хорошо, к моему стыду.

- О, а я вообще готовить не умею! – обрадовалась Санса – за последние несколько недель она ознакомилась с бытом простых людей, в частности, женщин, которые умели абсолютно всё, и уверилась в своей беспомощности и бестолковости. Узнать, что кто-то кроме неё не умеет готовить, было приятно. – Так что ты там говорила… не про суп, а про свободу?

- Обычно женщина зависит от мужа, а знахарка от больных, потому всегда себя прокормит – больные всегда есть. Кроме того, мне нравится помогать людям.

Санса мечтательно улыбнулась.

- Да, это замечательно и благородно. С… старший брат, как ты думаешь а из меня получился бы хороший лекарь?

- Это было бы слишком жестоко по отношению к тем, кого ты будешь лечить, – буркнул Пёс.

Дверь вдруг распахнулась и на пороге появилась молоденькая зарёванная женщина с огромным животом наперевес.

- Виллка, мать твою, где твоя мать?! Спасай, помираю!

В первое мгновение Санса не поняла, что происходит – в голову лезли какие-то глупости о том, что нельзя переедать на ночь, иначе вон как раздует. На Виллу почему-то напал идентичный ступор.

- Что такое?!

- Рожаю! Где твоя мать?! – И, тихо заскулив от боли, женщина осела на пол. Девушки инстинктивно бросились её поднимать, на ходу впадая в панику.

- Мамки нету, она к родственникам уехала – через два дня будет. Чего ты сюда сама припёрлась?! Надо было мужа за помощью послать!

- Да он, скотина такая, у старосты торги обсуждает, а я одна дома была! У-у-у… Делай что-нибудь.

- Сейчас-сейчас. Какая ты тяжеленная…

Вздохнув, Клиган растолкал суетящихся девиц и, легко подхватив роженицу на руки, перенёс её на широкую лавку у стены.

- Эй, она меня отпускать не хочет, – удивлённо сообщил Пёс, продемонстрировав ладонь, в которую вцепилась побелевшими от напряжения пальцами женщина.

- Это от боли – так ей легче, – объяснила Вилла. – Так и стойте. Санса, сделай что-нибудь!

- Почему я?! – опешила леди Старк, пятясь назад.

- У тебя бабушка знахарка!

- Ты сама знахарка!

- Меня мама к родам ещё не допускала!

- А моя бабушка только Лена обучала! Я вообще впервые участвую в подобном... процессе!

Вилла растерянно покосилась на стонущую роженицу.

- Может, не будем ничего делать? Само как-нибудь вылезет.

- Мы вам не мешаем?! – рявкнул Клиган, который уже оставил попытки высвободить руку. – Эта дурища мне сейчас пальцы переломает! Сделайте уже что-нибудь!

- Так что сделать-то? – испуганно проблеяла Санса. – Может, у неё спросим – матери виднее?

Знахарка покачала головой.

- У неё нет детей, она никогда не рожала. Потому так и испугалась – в первый раз всё.

Девушки повернулись к Клигану.

- Не смотрите на меня, идиотки, я тоже никогда не рожал!

Женщина завыла в два раза громче. Вилла схватилась за голову.

- Так, я поищу полотенца, а ты вскипяти воду. – Скомандовала девушка. – Много воды.

- Зачем? – округлила глаза леди Старк.

- Не знаю, но так всегда делают! Наверно, чтоб младенца искупать.

- В кипятке?!

- Говорю тебе – не знаю! Грей воду! – Знахарка с энтузиазмом крота рылась в сундуке, извлекая оттуда всё, что походило на полотенце и отбрасывала в сторону всё прочее.

- А где вода? – Санса металась по комнате, заглядывая во все ёмкости подряд.

- Нету воды! Лен за ней пошёл!

Клиган сообщил, что из роженицы что-то потекло, и что он очень хочет уйти.

Девушки зашевелились активнее, но вторую часть реплики проигнорировали напрочь. Вилла бросилась к лавке с ворохом чистых тряпок и полотенец, а Санса к двери – на поиски Лена и воды. Выбежать во двор она, впрочем, не успела – дверь распахнулась и на пороге возник гончар с огромным ведром, которое он тут же чуть не опрокинул, обнаружив перед собой испуганную и взволнованную леди Старк, которая накинулась на него как жена на загулявшего супруга.

- Где ты был?!

- Колодец искал. – Парень испуганно попятился к выходу, подозревая, что он не вовремя.

- Столько времени?!

- Темно, а деревня большая. Да что случилось?!

- Роды случились! – Санса попыталась вспомнить, можно ли засовывать в печь деревянное ведро или стоит перелить воду в горшок.

- Леди Старк, вы рожаете?! – выпучил глаза парень.

- Идиот!

Девушка, пыхтя, потащила ведро к печи и, бухнув его рядом на пол, стала ковшиком переливать воду в большой горшок. К новоприбывшему тем временем подскочила знахарка и, схватив его за локоть, поволокла к лавке, откуда доносились стоны вперемежку с молитвами и ругательствами.

- Давай, помогай! Ты знаешь, чего и как!

- Я?! – на лице парня отразился священный ужас.

- Виллка, чтоб тебя растак! Ты не мужиков ко мне толпами води, а дитё вытаскивай! – провыла женщина.

- Я… я… – Лен попытался позорно дезертировать, но его словил за шкирку Сандор Клиган.

- Вспоминай свою бабку, а эту отцепи от меня – я не собираюсь на всё это смотреть, мне нужно выпить! – голос Пса звучал почти жалобно.

- Меня не учили принимать роды, меня горшки делать учили! – громким шёпотом сообщил гончар.

- Мне всё равно – просто сделай так, чтобы все эти бабы заткнулись.

Со стороны печи послышался грохот. Тут же появилась мокрая леди Старк.

- Кажется, нужно больше воды, – сообщила она виновато.

- Отлично, я схожу. – Вызвался Клиган, по очереди разгибая каждый палец, вцепившийся в его руку. Освободившись, он подхватил ведро и рысью выбежал на улицу.

- Вам очень больно? – заботливо осведомился Лен у роженицы.

- Да!!! Помираю!

- А где болит?

Женщина в ругательной форме объяснила парню, что она думает о нём, о его родственниках и о его методах лечения. Гончар немного смутился, но потом вновь воспрянул духом и начал носиться по комнате в поисках каких-то травок, обладающих обезболивающим действием. Вилла активно ему помогала, досадуя, что это раньше не пришло ей в голову. Санса вдруг осознала, что топчется у ложа страдалицы в полном одиночестве. Взглянув на бледное потное лицо с искусанными губами, леди Старк внутренне содрогнулась и подумала, что дети – это не так прелестно, как кажется на первый взгляд.

- А мне что делать? – девушка растерянно обернулась к развившим бурную деятельность знахарям – в данный момент они потрошили какой-то травяной веник.

- Успокой её и скажи, чтоб тужилась, – крикнула Вилла, сосредоточенно отщипывая сухие цветки.

- Ага, хорошо. Успокоить? – повернувшись к роженице, Санса вымученно улыбнулась. – Ну… Э-э-э… Вы тужьтесь, тужьтесь. А вообще, знаете – в родах нет ничего страшного… Я, конечно, не специалист, но мы с вами есть, а значит, нас как-то родили. А у меня ещё три брата и сестра. И их мама как-то родила. Целых пять раз рожала. Значит, это точно не смертельно.

- А-а-а!!! Помираю!

- Вы не представляете, какие у меня замечательные братья. Сестра не такая замечательная…

- Боги, старые и новые!..

- Она не такая красивая, как я, зато драться умеет. А вы себе кого хотите – мальчика или девочку? А вот Арья – моя сестра – может в определённой одежде и за мальчика, и за девочку сойти…

- А-а-а!!!

- Я бы, конечно, хотела девочку…

- А-а-а!

- Но знаете, если будет мальчик, вы не расстраивайтесь – он тоже сойдёт…

- Лезет, лезет!!!

- Вы расслабьтесь, расслабьтесь. Ой, то есть – тужьтесь, тужьтесь.

К месту действия подскочила Вилла.

- Как лезет?! – заглянув под юбку, она стала комментировать происходящее. – И впрямь что-то лезет! Кажется, голова. Ой, она моргает!!! Ой, и руки тут! А остальное где? Давай ещё тужься!

Дверь со стуком открылась, заставив всех подпрыгнуть. Женщина сделала последнее усилие и откинулась на подушку, заботливо подсунутую Сансой. Вилла с выражением гордости и ужаса на лице продемонстрировала всем маленькое, сморщенное, перемазанное кровью тельце.