Робб и Эдмур переглянулись.

- Это как-то… – Король Севера неопределённо пошевелил пальцами в воздухе.

- Глупо? Да… Он поднимался на верхний этаж, чтобы лично отправить какое-то особо важное письмо, а птица, которую он нёс с собой, вдруг набросилась на него – расцарапала лицо, пыталась выклевать глаза, а потом он оступился и долго катился вниз по ступенькам. Когда слуга, несший впереди него факел, подбежал к лорду Фрею, тот был уже мёртв.

Робб стал ходить из стороны в сторону, стараясь не наступить на хвост или ещё какую-нибудь конечность Серого Ветра, который настороженно наблюдал за разволновавшимся хозяином.

- А мы разве не должны поехать на похороны? Выказать соболезнования. Если мы этого не сделаем, то проявим неуважение.

Леди Старк покачала головой и многозначительно приподняла брови.

- Лучше не надо. Фреям сейчас точно не до гостей.

- Неужели они настолько опечалены? – удивлённо заморгал Эдмур. – Ты же говорила, что наоборот рады.

Кейтелин замялась.

- Видишь ли, у лорда Фрея очень много детей.

Её брат ухмыльнулся.

- Мягко сказано много.

- И сейчас возникли всякие разногласия. Одни считают, что бешеную ворону подослали старшие братья, чтобы завладеть наследством, другие спорят, кто старше и кто законный и соответственно имеет право на титул лорда Близнецов.

- Короче, они делят наследство? – Робб проницательно сощурил глаза.

- Да. Там сейчас такое творится… Как можно ругаться над ещё не остывшим телом отца? Разборки Станниса и Ренли по сравнению с этим – просто милое недопонимание двух любящих братьев. Близнецы гудят как улей, и туда лучше никому не соваться – ни волкам, ни львам.

- Это многое меняет… Завтра утром нужно собрать совет для обсуждения нового маршрута, – пробормотал Король Севера, направляясь к выходу из шатра. Его мать, чуть помедлив, тоже вышла.

- Но ведь почти рассвет.

- Значит, нужно собрать совет через пару часов, – раздавались их затихающие вдали голоса.

Лютоволк зевнул, продемонстрировав при этом шикарный набор острейших клыков и уставился на Эдмура Талли. Тот судорожно сглотнул и заёрзал на стуле. Ему вдруг очень захотелось в туалет.

- Э-э… Это мой шатёр, – неуверенно выдавил он, – иди к хозяину.

Серый Ветер положил морду на лапы, устраиваясь поудобнее.

- Нет, нет, не то чтобы я был против, – промямлил Эдмур, раздумывая, каковы его шансы проснуться утром снаружи лютоволка, а не в его желудке.

Неизвестно, кому первому в голову пришло, что конвульсии и пена изо рта являются признаком какой-то страшной и неизвестной болезни, но очень скоро всё Братство без знамён было абсолютно уверено, что эта болезнь ещё и очень заразна, а фиолетовые пятна – это не просто следы чернил, а один из жутких симптомов. Клиган отрицать это не стал и намекнул, что всему виной особая форма бешенства, распространённая среди жителей Севера. Лен ничего не мог вымолвить и только молча икал от страха, пытаясь одновременно прижаться и к Псу, и к леди Старк. Услышав о бешенстве, он удивлённо вытаращил глаза на своего спутника и раскрыл рот. Сандор досадливо покосился на гончара – вид у того был довольно дурацкий – и заявил, что у некоторых болезнь задевает только мозг. Берик Дондаррион попытался что-то вяло возразить, но его никто не слушал – все желали побыстрее избавиться от источника странной заразы. Желание это было настолько велико, что выпроваживая троицу у них даже забыли отобрать лошадей, которые в сущности изначально принадлежали Братству.

Несмотря на усталость и недосып, Клиган продолжал вести свой маленький отряд вперёд, стремясь оказаться как можно дальше от Берика Дондарриона и его чокнутых подопечных, надеясь, что впредь больше никогда с ними не столкнётся. Лошади брели по узкой лесной дороге, видимо, недоумевая, почему их хозяева решили вдруг вести ночной образ жизни. Санса мирно спала, облокотившись на грудь Пса, сидящего позади неё в седле. Лен не проронил ни слова, чему Сандор несказанно обрадовался бы, если бы это не было так странно.

Заметив, что парень как-то странно на него косится, мужчина наконец не выдержал:

- Что?

Гончар вздрогнул и отвернулся, втянув голову в плечи.

- Эй! Я с тобой разговариваю.

Парень продолжал молчать.

- Нет, я, конечно, не против, чтобы ты вёл себя тихо и не молол всякую чушь, но мне всё-таки интересно, почему ты такой. Я что-то пропустил?

- Я с вами не разговариваю, – неуверенно буркнул Лен.

- Хм… Как интересно. С чего бы это вдруг?

- Потому что вы подумали, будто я вас предал.

- Не знал, что ты такой ранимый. И, кстати, ты сейчас со мной разговариваешь.

- Нет, я просто… – стушевался Лен.

- Угу. Раз уж ты заговорил, может скажешь, почему Пташка не просыпается?

Парень удивлённо приподнял брови.

- А я откуда знаю?! На этот раз я её ничем не поил. Честно-честно.

Санса осмотрелась вокруг. Ноги мягко обволакивал туман. Он стелился между деревьев, непрестанно двигаясь и перетекая из одной формы в другую, как огромный сероватый ковёр, сотканный из паутины и колыхающийся от малейшего дуновения ветра. Но ветра не было. Вообще. Лес не казался очень уж жутким или мрачным – просто странным и удивительно тихим – девушка даже не слышала звук собственных шагов. Тревожа туманную дымку, она медленно шла вперёд, пытаясь сообразить что это за место.

«Опять я одна! Так нечестно». – Леди Старк нахмурилась. – «Нужно найти Пса и Лена – без меня они пропадут. Мужчины такие беспомощные. Как они могли потеряться?!»

Внезапно откуда-то сверху раздалось громкое хриплое карканье. В абсолютном безмолвии леса этот звук прозвучал, как взрыв дикого огня. От неожиданности Санса схватилась за сердце. Подняв голову, она увидела огромного ворона, разглядывающего её с ветки ближайшего дерева. Что-то в этой птице было не так.

«Странно. У приличных ворон чётное количество глаз. Значит, это мне снится? Какой глупый сон! А может, не сон? Может, этот ворон и не ворон вовсе? Иначе, с чего бы это ему быть в моём сне?» – подумала леди Старк, а вслух вежливо сказала:

- Здравствуйте.

Птица наклонила голову и моргнула всеми тремя глазами.

- Я чрезвычайно рада нашей встрече – бродить по лесу одной, не зная дороги, весьма печально. Не соблаговолите ли вы сообщить мне, где я нахожусь?

Ворон хрипло каркнул и перелетел на ветку выше. Санса всполошилась.

- Нет, не уходите! Кроме нас двоих в моём сне никого нет! Поскольку я не знаю, что происходит, значит, это должны знать вы! Отвечайте!

Собеседик не пожелал поддержать разговор и, уронив под ноги девушке белую кляксу помёта, расправил крылья собираясь лететь.

- Ах ты! Вот же курица чёрная! – разозлилась леди Старк, отскакивая в сторону и стягивая с ноги башмак. – Я тут как идиотка с вороной разговариваю, а она! Какой дурацкий сон!

Башмак полетел в только-только взлетевшую птицу и, как ни странно, угодил в цель. Подбитый ворон отлетел в сторону, роняя перья и пронзительно каркая. Но потом всё-таки выровнялся в воздухе и полетел куда-то в неизвестность, тяжело размахивая здоровенными крыльями.

Девушка топнула от злости и поплелась подбирать ботинок.

«Это уже не смешно! Я хочу к друзьям! Просто сяду, сейчас, и разревусь!»

Откуда-то из-за спины раздался тихий смех. Санса резко обернулась, но увидела лишь всё те же деревья – казалось смеётся сам лес.

- Леди, вы уже не раз доказывали, что из любой ситуации есть выход более надёжный, чем слёзы. – Спокойный проникновенный голос казался смутно знакомым. – Но теперь вам пора проснуться.

- Какой наглый щенок попался, – протянул Клиган, насмешливо косясь на Лена. – Не разговаривает он со мной, видите ли. Хамишь старшим?

Делать было нечего и Пёс, чтобы отогнать сонливость, предался одному из своих излюбленных занятий – шпынянию Лена. Гончар ехал молча, втянув голову в плечи и периодически обиженно зыркая на своего спутника.