- Когда я был маленьким, мама каждый вечер садилась у камина и читала мне книги. Они всегда были о рыцарях, принцах, принцессах, подвигах, турнирах.

Санса понимающе закивала.

- Я мечтал стать рыцарем с тех пор, как научился ходить.

Клиган закатил глаза.

- Наш родовой замок – совсем небольшой, стоит в очень уединённом месте. Вокруг только леса и озеро с лебедями. За всю свою жизнь я выезжал оттуда только в пару соседних городков и то ненадолго. Я мечтал увидеть большой мир и совершать подвиги. И… ну вы понимаете? – полотенце опять подверглось эксплуатации. Проникшийся Лен сочувственно похлопал юношу по плечу.

- Недавно меня наконец посвятили в рыцари! Папа подарил мне коня! И я отправился со своим слугой путешествовать и совершать подвиги во имя Семерых. НО ВСЁ ПОШЛО СОВСЕМ НЕ ТАК, КАК НАДО! – не до конца протрезвевший парень очень напоминал обиженного ребёнка, которому родители на день рождения вместо щенка подарили старые башмаки подросшего брата.

Сандор зевнул и посмотрел в сторону кухни, гадая, куда подевался их заказ – неуравновешенными малолетками и их проблемами он был сыт по горло.

- Сначала вы на меня наорали. Потом на постоялом дворе украли мою лошадь и я проснулся со здоровенной крысой на груди. Подвернул ногу и изгваздался в какой-то канаве. Меня два раза избили одни и те же пьяницы. А один извращенец предлагал мне та-акое!..

Пёс посмотрел на смазливую мордашку парня и заржал, чем заслужил убийственный взгляд Сансы.

- Короче, вляпался ты, парень, в реальность по самые гланды. И как тебя такого родители отпустили?

Сир Родерик смутился и опустил глаза в пол.

- А они меня и не отпускали… Я как бы сам. Я ведь уже взрослый! Хочу домоооой… – он попытался опять впасть в пьяную истерику, но вспомнил, что поведал ещё не о всех своих злоключениях.

- Но самое ужасное, что Панс пропал!

- Твой конь? – участливо спросил Лен.

- Нет, его раньше спёрли. А Панс – это мой слуга. Я вообще не знаю, что мне без него делать! Он был со мной с самого моего детства. Оказывается, один я ничего не умею-у-у… Ы-ы-ы… Я даже не знаю, как добраться до дома. Мой милый замок! Мои лебеди! Мой камин! Сожгу все баллады!!!

- А куда пропал ваш слуга? – Санса наморщила лоб, вспоминая немолодого полноватого мужчину с добрым и открытым лицом, который тогда извинился за рыцаря, пребывающего в ступоре.

Юноша почему-то покраснел и уставился в пол.

- Он ушёл в бордель и не вернулся.

За столом воцарилось молчание.

- Ну… Со всеми бывает, – наконец выдавил Клиган.

Санса и Лен растерянно переглянулись.

- А что же он там делал? – наивно спросил гончар.

Пёс уронил голову на руки и снова заржал. Рыцарь по цвету стал напоминать помидор.

- Он пошел вернуть мой меч – фамильная ценность, между прочим.

- И что же делала твоя фамильная ценность в борделе? – еле сдерживая рвущийся наружу смех, осведомился Сандор.

Сир Родерик протрезвел до такой степени, что смог обидеться.

- Что бы вы там ни думали – всё не так. Меч отобр... украл какой-то пьяный плебей. Мы проследили и увидели, что он пошёл с ним в публичный дом. Я послал Панса, чтобы он вернул его. Это было два дня назад. Я жду, но он не возвращается и я не знаю, где его искать. Он мне как второй отец! Вдруг его уже убили?

- Так сходил бы в бордель – спросил. Может, там про него чего-нибудь знают.

- Не могу, – поник рыцарь. – Я дал обет никогда не входить в подобные места. Мне нельзя.

Успокоившийся было Пёс опять захохотал, чуть не подавившись принесённым наконец пивом.

- Даа, это проблема. Даже и не знаю, как тебе помочь.

Парень воспринял его слова буквально и воспрянул духом.

- Я знаю! Не могли бы вы... Ну... Сходить туда...

Клиган застыл, не зная, как отреагировать на такое заманчивое предложение.

Рыцарёнок продолжал наглеть дальше.

- Я понимаю, что это чудовищно просить вас о таком, но я просто не знаю, что мне делать. Я готов оплатить все... расходы.

Сандор ухмыльнулся и покосился на Лена.

«А что – было бы неплохо прогуляться в бордель. Выгулять это деревенское чудо в перьях. Развеюсь хоть. Но Пташка всю малину портит. Чувствую, к публичным девкам мы сунемся только через её труп».

- Я думаю, вы должны туда пойти, – вдруг решительно сказала Санса.

Клиган повторно чуть не подавился пивом.

- Чего-чего? Благородная леди просит пойти в дом разврата?! Хотя, чему я удивляюсь?! От тебя можно ожидать чего угодно.

- Не подумайте, что я одобряю такое, – пробормотала леди Старк. – Но мы должны помогать ближним своим.

Пёс откинулся на спинку стула, скептически разглядывая девушку.

- И почему мы должны помогать конкретно этому ближнему? Насколько я помню, он тебе не очень-то понравился – ты так орала…

- Но ведь это не сложно. А он в бедственном положении. И… и мне немного стыдно за тот нелицеприятный случай. Мама бы не одобрила… И папа… И септа…

Рыцарь просиял.

- О, вы так благородны. А ведь я даже не извинился за то, что принял вас за разбойников!

На стол опустились миски со свежайшей горячей курицей. Проголодавшийся Клиган впился зубами в аппетитную ножку, покрытую золотистой корочкой.

- Жабудь. На дужакоф не обижаютша.

- Моя благодарность будет безгранична! – патетично воскликнул сир Родерик, вскакивая со скамейки. – Мы спасём Панса.

- Прямо сейчас? – хмуро осведомился Пёс, придвигая поближе тарелку с курицей.

- Ну… Можете поесть сначала, – стушевался парень, усаживаясь на место.

- Мы ведь только узнаем о том человеке и сразу уйдём? – робко спросил Лен, выглядывая из-за спины Клигана.

Тот мерзко ухмыльнулся.

- Конечно…

Здание местного борделя выглядело внушительным и дорогим, местами даже роскошным. К массивным дубовым дверям вели ступеньки в форме полукруга. На втором этаже виднелся балкон, крышу которой поддерживали колонны из жёлтого песчаника.

- Если мама с бабушкой узнают, что я здесь был – они мне голову открутят. Может, вы один как-нибудь?

- Хватит скулить, – фыркнул Пёс, хватая за шкирку развернувшегося было, чтобы удрать гончара, и потащил его к входу. Внутри царил мягкий полумрак. От сладкого запаха благовоний кружилась голова. Мужчина уверенно направился в конец коридора – туда, откуда доносился смех и музыка. В большой круглой комнате с огромными окнами находилось около двадцати девиц, так сказать, на разный вкус. Некоторые полулежали на низких диванчиках. Две девушки пытались проредить друг другу причёски, отвоёвывая место перед небольшим настенным зеркалом. При виде новых посетителей все замолчали. Тренькнула лютня, обрывая мелодию. Мужчина уже давно привык к такой реакции на свою внешность. Клиган дёрнул уголками рта в подобии ухмылки и вытолкал вперёд себя гончара. Тот мгновенно залился румянцем.

- Э-э-э… Здравствуйте… А мы тут…

- Ба! Кого я вижу! Младший Клиган, – не дав договорить, им навстречу поднялась всё ещё красивая, но довольно потасканного вида женщина лет сорока пяти. – Уж твоё личико ни с чем не спутаешь.

Пёс прищурился, узнавая.

- То же самое я могу сказать о твоей груди.

Женщина усмехнулась, поправляя невероятно внушительное декольте.

- Давненько не виделись. Какими ветрами тебя к нам задуло?

- Южными, южными. А ты, я смотрю, неплохо устроилась. Впрочем, как всегда.

Его знакомая развела руками.

- Мой бордель лучший на много миль вокруг. Пошли наверх – выпьем за встречу. У меня припасено дивное вино, – предложила она, направляясь к полукруглой арке, за которой начиналась лестница, ведущая на верхний этаж.

- Ты всегда умела уговаривать, – хмыкнул Клиган. Проходя мимо одной из девиц – черноволосой со светло-карими, почти золотыми глазами, он наклонился и сунул ей в руку несколько монет.

- Развлеки его пока, как умеешь. Только пить не давай, – шепнул мужчина кивнув на застывшего соляным столбом гончара. – А ты сиди здесь, – добавил он громче, обращаясь к парню.