“Если бы Джоффри сейчас увидел свою невесту, он бы, наверно, обосрался. – Пёс бросил взгляд на непривычно сосредоточенного гончара, который балансировал на соседней кочке. – Как будто загонная охота на привидение. Моя жизнь превратилась в бредовый страшный рыцарский роман”.

- Главное, чтобы она сейчас... – договорить Лен не успел – странно всплеснув руками, леди Старк прыгнула. Гончар взвизгнул и закрыл лицо руками. Клиган машинально рванулся вперёд, но уже в полёте осознал, что не допрыгнет. С оглушительным бульканьем он приземлился в болото. От изданных им громких неприличных воплей оставшиеся на сухой земле лошади решили поискать более тихое место, и поспешно потрусили дальше по тропе, но уже без хозяев. А леди Старк как ни в чём не бывало изящно, словно в танце, опустилась на крошечную еле заметную кочку и снова согнула колени, готовясь к новому прыжку.

- Лови её, мать твою!!! – заорал Сандор, по пояс застрявший в малоаппетитной зеленоватой жиже. – Стой! Сначала меня вытащи!!! Какого чёрта ты не привязал лошадей?!!

Лен испуганной белкой заметался по маленькому островку суши, не зная куда кинуться и что предпринять. Но, видимо, решив разбираться с проблемами по мере их приближенности, он бухнулся на колени и попытался дотянуться рукой до Клигана. Тот подался к нему навстречу, но топь не захотела отпускать свою жертву – между ними всё ещё оставалось большое расстояние.

- Я не смогу, я не смогу!!! Нужно чем-то вас подцепить! – у парня начиналась паника.

- Успокойся! – рявкнул Сандор, отчаянно жалея, что не может отвесить ему подзатыльник, – Если у Станниса все солдаты такие, то я понимаю, почему он проиграл при Черноводной! В чересседельной сумке Неведомого есть крепкая верёвка – поймай лошадей и принеси её. Ты меня понял? – его голос был холодным и деловитым.

Лен судорожно закивал и поднялся на ноги, невзирая на дрожь в коленках.

- Быстрее. Долго я здесь не продержусь, – бросил Пёс вслед удаляющемуся гончару.

“Бестолковый щенок. Кто бы мог подумать, что от этого щенка будет зависеть моя жизнь?”

От собственного визга звенело в ушах. Под рукой что-то хрупнуло. Девушка замолчала и медленно повернула голову, боясь, что её предположения окажутся верными. Она сидела на груде самых разных костей, начиная от огромных и заканчивая совсем маленькими, одна из которых сломалась у неё под ладонью. Острый осколок впился в кожу. На белые кости закапала красная кровь. Санса судорожно всхлипнула и вскочила на ноги, жалея, что не умеет летать. Спотыкаясь как пьяная, она бросилась бежать, желая оказаться подальше отсюда. Огромные черепа острозубо ухмылялись, провожая её холодными взглядами пустых глазниц.

“Где я?! Почему я здесь?! Где Пёс и Лен? Мне страшно! Что происходит?”

Мимо с писком пронеслось что-то чёрное, мазнув по лицу крылом. Леди Старк взвизгнула и вскинула руки, защищая голову.

Распухшими утопленниками в памяти всплыли страшные сказки старухи Нэн, и самое жуткое – кажется, она оказалась в одной из них.

Девушка кинулась в просвет между скелетами и чуть не влетела в трясину. Впереди насколько хватало глаз расстилалось болото. Она попятилась и обнаружила, что в двух ярдах от неё из земли струится что-то зелёное и светящееся, подозрительно напоминавшее призрака, решившего пообщаться с девчонкой, посмевшей потревожить его покой. Не в силах больше выносить происходящее, Санса зажмурилась и закрыла уши ладонями.

- Пожалуйста! Умоляю! Кто-нибудь!!!

Внезапно ей на плечо легла рука. Девушку бесцеремонно развернули и прижали к чьей-то груди.

- Не бойтесь, леди Старк. Это всего-лишь болотные огни. А драконы уже давно мертвы и не причинят вам вреда.

Санса подняла голову и встретилась взглядом с серыми проницательными глазами, как никогда напоминавшими грозовое небо.

- Лен! – она обмякла в его руках и расплакалась от облегчения, используя куртку парня как носовой платок.

- Ну, вы чего? Не надо, а, – растерянно попросил гончар, неловко поглаживая девушку по голове.

- Я открываю глаза, а тут они... Вас нет... Не знаю. где я... И руку поранилааааа... – сумбурные объяснения перешли в подвывания, а подвывания в тихие всхлипы. Некоторое время Санса стояла рядом с Леном, уткнувшись носом ему в плечо и на всякий случай обхватив руками за шею, опасаясь, что он куда-нибудь денется. Накатило ощущение покоя и защищённости.

- Леди Старк.

- Ммм?

- А у вас в волосах летучая мышь...

- И что она там делает?

- Запуталась. И, кажется, в обмороке...

- Большая?

- Нет, совсем мышонок.

- Ну, тогда ладно.

Гончар осторожно отстранился и занялся выпутыванием наглого животного из локонов (которые сейчас, впрочем, больше напоминали стог сена) леди Старк.

- А что это за место? – с любопытством спросила Санса – теперь оно казалось не таким уж и страшным.

- Наверное, это и есть то самое лежбище потухших. Кладбище потухших драконов. Вот почему деревенские говорили не сворачивать с тропы – наверняка у них это место считается проклятым.

- Но почему их здесь так много? – девушка окинула взглядом распростёршиеся перед ней несколько десятков огромных скелетов. – Такое ощущение, что они слетались со всего Вестероса, чтобы умереть здесь.

- Наверное, так и есть, – пожал плечами парень. – Они все очень старые. Когда кошки собираются умирать, они уходят в лес или ещё куда-нибудь подальше от дома. Вот моя бабуля...

- Пф... Ты сравниваешь драконов с кошками?

- Нуу... Они покрупнее, конечно.

Летучий мышонок, почувствовав свободу, встрепенулся и, расправив кожистые крылышки, вспорхнул в ночное небо.

- Кстати, как ты сюда попал?

- Пошёл по ответвлению тропы за лошадьми и вдруг слышу ваш визг, сразу бросился на голос, а тут вы в окружении этих харь здоровенных.

- А ты на удивление храбрый – как будто сто раз драконов видел, – улыбнулась девушка.

- Моя бабуля говорила, что пока мёртвые не зашевелятся – бояться их не стоит.

- А где сир Клиган? – вспомнила Санса, оглядываясь вокруг, как будто ожидая, что он выскочит из-за какого-нибудь черепа с криком “Бу!”.

- ОЙ!!! – Лен схватился за голову и застонал. – Совсем забыл! Семеро, нужно успеть его вытащить!!!

С всё нарастающей тревогой Санса судорожно сглотнула и, невзирая на некоторую разницу в росте и комплекции, схватила парня за грудки.

- Что с ним случилось?!!

====== Часть 18 ======

“Что ж, подведём итоги моей довольно короткой, но очень бурной жизни. Родился. Расплевался с братом из-за игрушечного рыцаря и чуть не помер, после чего играл уже только с холодным оружием. Вырос, без особого участия в этом процессе моего папашки, который в воспитании детей понимал примерно столько же, сколько Пташка в выпивке. Хм... Ну, зато теперь я просто специалист в общении с детьми, подростками, малолетними придурками. Хоть завтра септой к Мирцелле устраивайся. После скопычивания отца решил, что милый дом совсем не милый и отправился искать неприятностей на свою задницу. Нашёл... Ланнистеров... В стремлении прикончить оставшегося живого родственника научился очень хорошо махать мечом. Настолько хорошо, что меня сделали телохранителем малолетнего садиста-извращенца. Дали кличку Пёс... Хм... “Дракон” звучало бы эффектнее. Ну, не “Суслик” и на том спасибо... Познакомился с милым, но глупым семейством Старков. Выяснил, что Старки настолько суровы, что вместо собак заводят себе лютоволков. Спас Лораса Тирелла, чем заслужил его слюнявые комплименты и восхищённые взгляды. Брр... Опять не дали прибить брата. Удалось покомандовать в битве при Черноводной. Нахамил первому лицу государства. Назюзюкался до зелёных дракончиков и похитил будущую королеву. Потом Семеро наградили меня трусливым инфантильным гончаром с набором странных родственичков женского пола и замашками знахаря-отравителя. Сменил профессию: был телохранителем – стал нянькой. В такой вот весёлой компании отправился на Север. Рубил дрова, спасался от трёх маньяков-поджигателей, выяснил, что на Севере все чокнутые, нажрался подозрительных корешков. И вот теперь умру, так и не свернув шею брату. И главное, как умру – не в битве там или от руки Илина Пейна, а самым глупым образом утону в грязном болоте, погнавшись за девицей, страдающей особо сложной формой лунатизма с раздвоением личности, причём эта самая вторая личность у неё то ли птица, то ли лягушка. И на моей безымянной могиле не всплакнёт даже Неведомый, потому как эта скотина смылась куда-то вместе с моими вещами. В этом мире нельзя доверять даже собственному коню”.