– А те плохие люди нас здесь не найдут? – вдруг подала голос Леся. – Конечно, не найдут, милая, – отозвалась леди Старк, – а если и найдут, то сир Сандор не даст нас в обиду. Видишь, какой он сильный?

Пёс хмыкнул но промолчал.

– Их было много, – с сомнением заметила девочка, – а тот, который был впереди – просто огромный как… как… как гора.

Клиган почувствовал, как его спина похолодела, будто дерево, к которому он прислонился, превратилось в лёд. Его рациональное мышление билось в предсмертных муках.

“От этих детей мне действительно становится не по себе. Может, они сговорились? Ага, чтобы меня попугать – хобби у них такое. Нет ничего удивительного в том, что мой брат грабит деревни. Дело, можно сказать, обычное и для него привычное. Но кроме него в Вестеросе есть ещё много таких шалунов. А уж во время войны… Так откуда Пташка узнала, что это именно он разграбил ту деревню. Или не он? Мало ли сколько огромных парней бродит по округе. Хм, а ведь она знала, что дорога небезопасна, и не хотела сюда ехать. Капризы? Но даже если всё это отбросить… Как… Как, Неведомый побери, она узнала о девчонке в подвале? Не учуяла же её. Но как тогда? Чокнутые северяне. Их невозможно понять! Это что же получается – я должен поверить в то, что она этот самый варг? Понятно тогда, почему андалам не удалось завоевать Север – в те времена, наверно, таких существ было больше. Хорошо устроились – днём воюют, ночью шпионят, а бедные андалы потом, наверное, удивлялись, почему мыши сожрали весь провиант, а те, кто отходят в кустики по делам, возвращаются покусанные волками, или вообще не возвращаются. Я во всё это верю?! А у меня есть выбор? Хотя, что в этом, собственно говоря, плохого – ну, летает себе девушка по ночам, никому не мешает, только с деревьев периодически наворачивается, за Горой шпионит. Интересно, а её брат правда пользуется услугами лютоволка для загрызания врагов? А может так быть, что её остальные братья и сестра тоже такое умеют? Если да, то Ланнистерам очень повезло, что семейство Старков раскидано по Вестеросу – если бы они собрались вместе, то всем бы не поздоровилось. Полагаю, Джоффри бы утопил в сортире вылезший из дырки осьминог, Серсеей пообедали её комнатные собачки, а старину Тайвина заклевал в лысину охотничий сокол. А потом Кастерли рок падёт, и назовут это событие – Восстание бобров. Должны же у них там быть бобры. А зубки у них оёёй. Ну, или крысы из подземелий повылазят. Тоже весело будет”. – Сандор хохотнул, представив себе с ногами сидящего на кровати и судорожно обнимающего меч Григора Клигана, который с суеверным ужасом наблюдает, как к нему из темноты приближаются полчища полевых хомячков с оскаленными зубками и свирепо горящими красным глазками.

- “Помнится, отец как-то упоминал, что братец в детстве жутко боялся грызунов. Хочу повелевать хомячками!”

– Сир, почему вы смеётесь? – спросила Санса, поднимая на него взгляд. – Потому что мне хорошо, – Пёс не соврал, ему действительно давно не было так хорошо. В желудке была приятная сытость. Обступившие их со всех сторон деревья, сквозь которые еле заметно проступали очертания реки, казалось, отгородили их от бед окружающего мира.

На нос Неведомому сел большой светлячок. Возмущённо чихнув, конь встряхнул головой, расплёскивая по холке шелковистую гриву. Цикады наигрывали знакомый мотив. Санса прикрыла глаза, туша ресницами горящие угли кроваво-красных зрачков, и замурлыкала себе под нос какую-то песенку, видимо, подпевая цикадам. По её волосам плясали блики, отбрасываемые пламенем, так что казалось, они сами пылают. Выглядывающие из-за спины девушки лисьи хвосты придавали ей залихватский вид и Клиган осознал, что очень хочет погладить голубую светящуюся и мягкую даже на вид шёрстку.

– Сииир… – Ммм?.. – Пёс повернул голову в сторону Лена. – А отдайте мне свой меч. – Конечно, забирай, – великодушно улыбнулся Пёс. – Нужно же тебе спилить чем-то рога.

Гончар растрогался и придвинулся ближе.

– Правда? Вы такой хороший. Можно я вас обниму? – Не надо – я боюсь. У тебя такие острые когти – ты можешь меня проткнуть.

Кобыла Сансы расхохоталась и взмахнула белыми кожистыми крыльями. Из-за деревьев выглядывали какие-то демонические хари. Цикады всё ускоряли ритм. Листья звенели в такт. В общую мелодию вплёлся одинокий протяжный волчий вой. Ему вторил ещё один, потом ещё, и вскоре весь лес наполнился их голосами.

– Музыка, музыка! – захлопал в ладоши Лен. – Хочу танцевать, – капризно заявила Санса, отбрасывая одеяло и поднимаясь на ноги. – Кто будет моим кавалером?! – Я не могу, – грустно сообщил Клиган, демонстрируя зелёные лягушачьи ласты, которые красовались на месте его ног. – Какая чепуха! – возмущенно фыркнула девушка, грациозно приближаясь к нему. – Вы же не собираетесь оскорбить даму отказом?

Невзирая на его вялые протесты, она заставила его подняться на ноги и потянула в центр поляны.

– Пусть все танцуют! – провозгласила она, взмахнув рукой. – В такую ночь стоять на месте преступление. Пусть весь мир танцует. Если кто-то не будет, то я пожалуюсь брату и он… Нет, я пожалуюсь сестре, и она скормит негодяя Нимерии! Нимерия!!!!

Чуть не уронив Клигана в костёр, Санса метнулась мимо танцующего в обнимку с самим собой Лена и врезалась во что-то огромное и пушистое, что, если убрать лишние восемь лап, можно было бы назвать лютоволчицей. Обхватив старую знакомую за шею, леди Старк зарылась носом в её густую шерсть и завыла, периодически срываясь на хохот и всхлипывания. Нимерия подавилась рычанием и застыла, боясь пошевелиться.

– Сестрёёёнкааа!!! На кого ж ты меня покинула!!! Лошадь ты моя разлюбезная! Я больше не буду на тебя ябедничать! Только верниииись!! Береги её, Нимерия! Береги! Не то уши оборву!

Волчица чихнула и стала медленно пятиться обратно в лес.

– Меня все броосили! – взвыла Санса, швырнув ей вслед кусок мха. – Опять я совсем одна! – Если вам плохо, то нужно обняться! – сообщил Лен подхватывая леди Старк под мышки и ставя на ноги. – Обнимашки лучше лекарства!

Клиган чмокнул Неведомого в нос и отметил, что чешуя тому очень идёт.

– Правильно! Обними её! Мне надоело, что она ревёт. Пташки должны чирикать, а не выть!

Лен кокетливо поманил его пальчиком.

– Неее… Давайте обнимемся все вместе! Не отлынивайте! – Щас обниму! – заявил Пёс расхрабрившись, – щас обниму, и нам всем будет хорошо!

Подойдя к спутникам, он сгрёб их в охапку, стараясь не напороться на шипы Лена и не помять хвосты Сансы.

– А теперь танцуем! – радостно взвизгнула леди Старк. – Только если вы не будете наступать мне на ласты… *** На соседних ветках разлапистого старого дуба сидело четверо молодых парней нехлипкого телосложения. – Ну, и как прикажете об этом докладывать? – спросил один из них, нервно подбрасывая на ладони жёлудь. – Не знаю, – отозвался его приятель с ветки напротив. Его голову постоянно задевал сапог сидящего выше, и он осторожно отводил его двумя пальцами подальше от своего носа. – Докладывать можно тогда, когда ты знаешь, о чём докладываешь. А что это за хрень творится, я даже не подозреваю. – Об этом вообще рассказывать не надо, – заявил третий. – Мы разведчики, а в обязанности разведчиков входит приносить сообщения о численности и месторасположении противника. Об опасности. – А это, по-твоему, не опасность?! – визгливо осведомился сидящий на самой нижней ветке, который, несмотря на приличное расстояние от земли, осторожно поджимал ноги, будто боясь, что его вот-вот кто-нибудь сцапает за пятку и утащит в темноту. – Отлично, давайте расскажем всем, что видели, как три странных субъекта танцевали вокруг костра какие-то ритуальные пляски, а девица обнималась с огромным волком размером с телёнка, который почему-то её не тронул, как и вся гигантская стая, которая прошла сквозь лес, чуть нас не схарчив. И не забудь добавить, что до утра мы сидели на дубу, изображая птичек и боясь слезать вниз.

“Птички” пригорюнились.

– Бред какой-то, – заметил парень, сидящий выше всех. – Я никогда не видел, чтобы волков было так много и чтобы они были так организованны. Это ведь по приказу вожака они не тронули тех троих. – Я слышал, что Робб Старк умеет управлять волками. Может, это его войско? – Ага, так и скажем начальству – подумают, что мы вместо дуба в корчме сидели.