Простояв ещё некоторое время на причале Катрин вернулась в дом, поужинала и легла в кровать. Сон не шёл. Она ворочалась в попытке заснуть, то накрывалась одеялом, то высовывала из-под него ноги по очереди. Несколько раз девушка вставала чтобы попить. Но бессонница одержала верх и Катрин села в кровати. Чем заняться тёмной ночью в неизвестном мире? Нечем. На улице скорее всего опасно, да и по дому пока нет совы тоже не очень хочется лазить. Вроде бы всё хорошо, но что-то не так. Что-то вызвало тревогу в душе, Катрин охватило необъяснимое беспокойство. И не спроста....

Глава 11.

Интуиция не подвела. И в районе полуночи на первом этаже послышался шорох и чьи-то шаги. "Кого нелёгкая принесла?!" - Подумала Катрин. Она сидела на кровати в позе лотоса в свете луны и затаив дыхание прислушивалась к каждому звуку. Незнакомец на первом этаже судя по всему не торопился на второй этаж. Она слышала, как он ходит туда-сюда, как будто ищет что-то. Шаги были совсем негромкими и лёгкими. Скорее всего незнакомец заметил развешанные вещи во дворе и не хочет привлекать к себе внимание. "А вдруг это грабитель или убийца? Или ещё кто похуже? Манны почти не осталось. Что же мне делать? Бежать некуда, сражаться нечем." - думала Катрин.

Спустя минут 15 незваный гость заскрипел ступеньками. Поднялся на второй этаж и девушка услышала приближающиеся к двери шаги. В темноте она нащупала нож, лежащий на прикроватном шкафчике, взяла его в руку и на цыпочках подошла к двери, встав вплотную спиной к стене слева от входа в комнату. Гость подошёл к двери и постучал: «Есть кто здесь?». Катрин замешкалась. Обычно грабители не спрашивают ничего, они сразу грабят. "Я знаю, что тут кто-то есть, я видел развешанное белье во дворе! Я не причиню зла, хотя бы поговорите со мной! - голос показался Катрин знакомым, но кому он мог принадлежать она так и не вспомнила. Скорее он был похож на чей-то, но вот на чей?

Катрин открыла дверь, оставаясь на прежнем месте, на пару секунд она перестала дышать, руки тряслись. Помешкав в комнату вошел незнакомец. Она увидела лишь его очертания со спины, и то, что он почти на целую голову выше её. Катрин бросилась на спину своему гостю и со всей дури огрела его обухом по голове. Гость рухнул на пол. "Надеюсь я его не зашибла" - промелькнуло в голове у девушки.

Теперь, когда потенциальный враг был обезврежен она включила фонарь и подошла к лежащему на полу незнакомцу. Им оказался огромный кот. Все тело существа покрывала серая шерсть, имелись усы, хвост. Он был одет в кожаный жилет и штаны. На ногах были сапоги, а за спиной средних размеров рюкзак. Катрин достала из сумки найденную накануне веревку, сняла рюкзак с непрошеного гостя и крепко накрепко связала. Дальше пришлось тяжело: не оставлять же его валяться на полу? Катрин застелила кровать, привязав пленника к изголовью и осмотрела голову. "Вроде целый" - заключила она. Отсутствие крови на пленнике было хорошей новостью. Все-таки не зря она ходила на те курсы самообороны для одиноких девушек. Обезвредила, но не нанесла тяжкого урона. Вот воспользуйся она магией - ему бы не поздоровилось. Интересно, что он такое за существо? Кот в сапогах? Матроскин? Или каджит быть может?

На улице стояла глубокая ночь. До рассвета ещё минимум часа 3. Катрин сидела на стуле в нижнем платье, не зная через сколько очнется незнакомец. Заснуть она боялась, оставить его одного тоже. Вдруг он придёт в себя и выпутается? И всё же девушка решила ненадолго отлучиться. Она перепроверила крепость верёвки и узлов, а затем отправилась в чулан. Появиться в нижнем платье перед незнакомцем - верх неприличия, да и выбранная накануне одежда для этого тоже не совсем подходила. На этот раз Катрин выбрала тёмно-бордовый корсет и бордовую длинную юбку. Передник она надевать не стала. Оставив волосы распущенными, девушка осторожно вернулась в комнату и устроилась на стуле, поставив тот к ближайшему от кровати окну. Катрин старалась не спускать глаз с пленника, но к утру усталость понемногу начала давать о себе знать. Уже светало, когда она заснула прямо на стуле, опершись на подоконник. Рука съехала и уже во сне девушка положила голову на руки, лежащие на подоконнике и так и уснула крепким сном.

Катрин открыла глаза, когда солнце ярко светило в небе. На улице стояла послеполуденная жара и лучи солнца били прямо в глаза. Девушка хотела встать, но не тут-то было! И только в этот момент в голове Катрин всплыли события минувшей ночи. Она заснула, приглядывая за пленником, а проснулась сама пленницей. Девушка попыталась пошевельнуться, но путы были настолько тугими и крепкими, что это было невозможно. "Ну вот, допрыгалась! В моем собственном доме лежу связанная и не могу даже пальцем пошевелить!". Катрин лежала на кровати и размышляла про себя о глупости и безысходности собственного положения. Незнакомца не было видно. Она прислушалась: где-то внизу в районе кухни громыхала посуда, а через окно в комнату поднимался аппетитный аромат жареного мяса. "Ишь какой, пока я тут лежу он здесь хозяйничает" - разозлилась девушка. Она попыталась ворочаться, шевелить ногами и руками, чтобы ослабить верёвку, но усилия не принесли плодов. Катрин пыхтела, сопела злясь на себя и свою слабость. В это время грохот посуды на кухне прекратился, и лестница заскрипела под мужскими сапогами. Катрин запаниковала: "Что делать? Притвориться все ещё спящей? Или наоборот высказать наглецу всё что она о нем думает?". Но не успела она закончить мысль как дверь в комнату открылась, и она теперь уже в дневном свете увидела вчерашнего гостя.

В лучах солнца стоял высокий, на целую голову выше Катрин человекоподобный кот. Жилета на нём не было, только штаны из кожи и сапоги. Морда напоминала лицо, на ней росли усы, а на подбородке шерсть напоминала бородку. Окрас кота был серым, с чёрными полосками и крапинками. Глаза у кота были чёрного цвета с изумрудными отблесками. Катрин посмотрела в эти глаза и на мгновение ей показалось что её затягивает в них. В лапах у кота был огромный тесак и полотенце на плече, а на поясе поварской фартук весь в крови.

"Мне конец" - подумала Катрин. "Сейчас это животное меня прямо здесь разделает приготовит и сожрёт". Её зрачки расширились от ужаса, а воображение уже рисовало комнату в кровавых подтёках и брызгах. Она хотела кричать, но от страха не смогла даже рот открыть.

- Доброе утро, соня. Как спалось? - Спросил кот, опуская лапу с тесаком вниз.

- Эээ... Кхе, кхм. Я... - Катрин проводила глазами тесак, не зная, что ответить.

- Я говорю - выспалась? Ты немая что ли? - Почесал затылок тесаком кот.

- Да, то есть нет! Я.... Я не знаю. - Продолжая выпученными глазами смотреть на кота выдавила Катрин.

- Ааааа! Тебя мой тесак смущает! - Догадался наконец кот, убирая его за спину. - Не боись, я симпатичных девушек не ем, даже если они больно ударили меня по голове в прошлом" - подмигнул кот и сделал шаг вперед.

- Да?

- Да. Сама подумай. Если бы я хотел что-то с тобой сделать, то вероятно это было бы проще сделать пока ты спала. Так что не бойся меня. Я тебя не обижу.

- Трудно доверять, когда ты связана по рукам и ногам - Намекнула девушка.

Кот убрал тесак в лежащий на полу рюкзак около двери и подошел к кровати. Присев на кровать рядом с Катрин, он достал ножичек из сапога и разрезал верёвку. Девушка села снимая с себя обрывки. Непривычно близко незнакомец сидел рядом, и кажется, даже и не думал о том, чтобы встать или отсесть подальше. Он сидел совсем близко, около неё и как ни странно это не вызывало никакого дискомфорта у Катрин. Наоборот, сама, не зная почему она ощущала спокойствие. "Почему он не кажется мне врагом? Почему мне кажется, что мы давно знакомы?" - думала она, глядя на беззаботно сидящего на её кровати Кота.

- Ты очень похожа на Хозяйку. Куда она делась? Ты её родственница? Что здесь произошло?

- Я и есть Хозяйка. – Девушка снова посмотрела в глаза Коту.