Сегодня я делюсь с вами услышанным от Хозяйки Таверны. На этом заканчиваю своё предисловие и желаю приятного чтения!
Глава 1.
В одном из миллионов миров, где-то на грани самой реальности вместе со своими воинами бок о бок билась на войне кланов Огневолосая девушка по имени Катрин. О её происхождении история умалчивает, так как в юности в один из дней она очнулась посреди магического леса. Последнее, что она помнила - это то, что она мчалась на коне в город, сокрытый туманом. Ночь. Привал и странный сон, в котором неизвестные в темных мантиях окружили её, а один из них вышел и поцеловал прямо в губы. Проснувшись она не обнаружила ни коня, ни сумки, ни памяти о своем прошлом. Она решила назваться Катрин. Возраст ей так и не удалось выяснить, так как любые приборы при попытке диагностики сразу же ломались. Выглядела она на 23-24 человеческих года. Принадлежность к расе и магическим способностям тоже не диагностировались. Поэтому пришлось ориентироваться по ситуации. Больше всего она походила на человека, хотя слегка заостренные ушки, торчащие из-под длинных огненных волос, говорили о возможном родстве с эльфийским родом. Она видела другие миры, порталы в них, общалась с разными духами и существами. Ей были открыты совершенно новые, неизведанные грани миров и реальности, недоступные другим.
Катрин дошла до города и нашла соратников, создав клан. Клан для нее был всем: домом, семьей, где её окружали самые верные и надежные друзья, работой. С годами память не возвращалась и Катрин просто решила жить в настоящем.
Шел седьмой год войны между кланами. За эти годы её воины успели возмужать, обзавестись семьями. Были даже случаи женитьбы прямо внутри клана. Сам клан одерживал все новые и новые победы, казна росла, клан богател и набирал популярность. Глава же оставалась одинока и её единственной любовью было её дело, её клан. К концу войны клан имел репутацию самых отбитых, неустрашимых и непредсказуемых противников за всю историю мира! Их уважали, боялись, презирали, восхищались - что угодно, но равнодушным не оставался никто. Ходили даже слухи, что Глава Клана инициирует новых адептов особенным образом: находя израненного и почти умирающего воина после боевых действий, если сочтет его достойным (критерии до сих пор тайна покрытая моохом) подарит ему "поцелуй смерти". Если воин переживал такой поцелуй, то у него открывались новые способности, а старые раны затягивались, и он становился полностью здоровым. Поговаривали даже, что это какое-то запрещённое колдунство, магия жизни, используемая запрещенным способом. Скорее всего это лишь слухи, распущенные завистливыми и менее удачливыми главами других кланов. Потому что попасть в клан хотели многие, но попадали единицы.
Ничто не вечно. И война закончилась. Теперь вражда между кланами сводилась лишь к незначительным стычкам, на которых всего лишь 5 человек клана Огневолосой раскидывали остальных, как малышей. Воины заскучали, а Глава Клана, порядком уставшая от сиих баталий наконец вздохнула с облегчением. Теперь можно и на покой. Бессонные ночи, дежурства, разработки стратегий и тактики, распределение добычи после боя, все это порядком измотало физически и морально. Пришло время подумать и о себе. О теплом уютном гнездышке... Глава Клана сложила с себя обязанности и передала их самой старшей мудрой и надежной кандидатке согласно уставным документам и многочисленным законам того мира.
Девушка сидела в большом кабинете на первом этаже здания, принадлежащего клану. Здание служило и для общих собраний и отдыха. Здесь можно было потренироваться, отоспаться после тяжелого боя, воспользоваться услугами клановых умельцев-ремесленников, зачаровывателей брони, кузнеца, заточить оружие и получить подъемные инструменты и броню, если ты вдруг оказался в затруднительном положении. У клана имелся и свой собственный артефакт, наделяющий всеми возможными бонусами владельца. Украсть его никто никогда не пытался, потому что он был зачарован особым образом. Как только соклан исключался из состава, кольцо по запросу Главы само телепортировалось на своё законное место в клановое хранилище. На создание кольца ушли месяцы, его могли носить только самые сильные воины и маги клана, ведь ковалось оно в кузнице самих Демиургов.
Катрин вытянула перед собой правую руку, и несколько секунд любовалась сияющей алой печаткой на своем безымянном пальце. На чёрном фоне сияла красная пятиконечная звезда. Она никогда не снимала её. Все эти годы кольцо всегда было на пальце, вместе с ней. Как и мысли о клане, его будущем, сокланах. Девушка встала из-за стола, уверенным и легким движением сняла кольцо и положила на середину пустого деревянного стола. В последний раз она окинула взглядом свой кабинет. Кажется, что в нём она провела времени больше, чем в собственном доме. Она подошла к галерее фотографий, висевшей на стене и ностальгически улыбнулась. Сколько прекрасных пар получилось! А вот бывшие члены клана, многие из них теперь сами главы кланов, статные, солидные. Она их помнит новичками-неумёхами, тогда еще не умевшими даже снаряжение себе подобрать. И она была такой когда-то. А вот и те самые люди, с которыми она основала клан. С каким же трудом они наскребли взнос на создание гильдии, бегали по инстанциям, магическим министерствам, проходили проверки у служб безопасности, утверждали устав. Сколько было всего пережито вместе! Чтобы не случилось - она всегда была в курсе. Сколько тайн и секретов хранят эти стены! Она подошла к столу и провела по тёплому дереву рукой, вздохнув. Всё это было родным близким и привычным. Но несмотря на это чувство единства, принадлежности к огромному сообществу, ей катастрофически чего-то не хватало в этом мире. Чего? Она и сама не знала. На мгновение её лицо стало печальным, а взгляд затуманился.
На девушке была белая мантия с голубой окантовкой, выше её на целую голову витой посох из дерева в правой руке и небольшая сумка на поясе. Отогнав непонятные чувства, она посмотрелась в зеркало: перед ней стояла невысокая худенькая девушка с волосами цвета пламени, большими зелёными глазами, аристократичным носиком и аккуратными губками на белом личике. Девушка подошла к стене, сделала пару пасов руками напротив пустого места и перед ней появилась потайная дверь. Накинув на голову капюшон, она сделала глубокий вдох, резко выдохнула и вышла из здания клана. Тихо прошмыгнув через задний двор, она остановилась перед дверью в высоком заборе. Отойдя в менее освещенную часть двора, девушка сунула руку в сумку и достала серебряный куб размером с ладонь. Этот артефакт стоит немыслимых денег.
Магическое Портативное Устройство - зачарованный персонально артефакт, изготавливаемый по технологии Древних. Сокращённо – МПУ. Модели МПУ были разными и имелись практически у любого уважающего себя мага. МПУ доступен почти каждому - цена зависит от таких параметров как материал (минералы, металлы, дерево), красота и тонкость работы (некоторые мастера рождали на свет произведения искусства), функции и конечно же от опыта и популярности мастера-Артефактора. Какой только функции не было в МПУ - и навигатор по мирам, и средство для связи и хранение данных, не говоря уже о всяких развлекательных штуках вроде голограммы в полный рост привлекательной девушки, воспроизведения музыкальных композиций и возможности вылезти в межмировые информационные поля за любой информацией. Самым маленьким детям МПУ служил обучающей игрушкой, учащимся магических школ это устройство помогало справиться с домашним заданием. Его спектр применения настолько широк, что в принципе ни одно дело, мероприятие без МПУ не обходилось. Единственная функция, которая была не доступна - это использование МПУ как оружия. Хотя на чёрном рынке находились хакерские версии, способные на взлом, подбор ключей, кодов, шифров и других незаконных способов получения информации. Через такие устройства недобропорядочные маги получали секретную информацию, чтобы потом её перепродать или ограбить других магов. Каждое МПУ заказывалось исключительно индивидуально для каждого мага. Управление осуществляется ментально, то есть стоит тебе только подумать о вопросе как МПУ уже ищет ответ.
