И выходит, что сегодня в парк их потащила именно Соня. А вот почему она так сделала, было для меня загадкой. Может побоялась или застеснялась, а может чтобы не давать поводов для ревности своему парню. Не знаю. Но сам факт этого меня не порадовал.

— Ну что, давайте разбегаться? — спросил Витя.

Вот так всегда, пока размышлял, люди уже доели вату, и мы даже дошли до выхода из парка.

— Гоп, тебе в какую сторону? — это уже Олег. — Я на машине, если что могу подбросить.

— Спасибо, но лучше пешком пройдусь. Здесь не далеко, — соврал конечно, и пилить мне еще порядочно.

Но ехать с ребятами, почему-то совершенно не хотелось.

— А тебе в какую сторону? — тут же оживилась Соня. — Не в сторону Некрасова случайно?

— Мне чуть дальше, — ответил специально уклончиво, чтобы не заставили говорить точный адрес, а это между прочим совершенно не престижный район. Жил себе столько лет на съемной квартире, а тут вдруг застеснялся, признаться. Бывает же.

— Давай тогда вместе прогуляемся? Проводишь меня, а то я не хочу ехать на автобусе, — опять слегка покраснев сказала Соня.

— Конечно, идем, — трудно было сдержаться от улыбки, но все же мне это удалось. Частично.

И буквально через минуту, когда все попрощались, меня чуть в сторону отвел Витя и предупредил чтобы я не вздумал обижать девушку. Смешной какой.

Заверив парня, что и в мыслях ничего плохого не имел, наконец-то остался с девушкой наедине.

Мы неспешно шли по одной из спокойных улиц, параллельных главной. Она была достаточно широкой, с ухоженными тротуарами и порядочным озеленением территорий. Возможно это называется как-то иначе, но я этого не знаю. Названия улицы так же озвучивать не буду, вы и так уже знаете обо мне слишком много лишнего. Даже имя и то выяснили.

Мы шли и разговаривали, обо всем и ни о чем одновременно. Я любовался девушкой, наслаждался ароматом ее духов… и в тоже время остро жалел, что трачу время на прогулку, когда мне осталось выбить всего несколько осколков. Хех.

— Меня немного смущает что ты старше, — неожиданно призналась девушка, когда выяснилось, что я знаком с одним из ее преподавателей. Так уж вышло, что когда-то это был мой одногруппник. И как он попал в другой университет, даже знать не хочу.

— Это так важно? — а разговор то приобретает интересные оттенки, теперь бы не спугнуть. А на задворках сознания промелькнула трусливо-противная мысль, что назначать встречу стоило позже, когда девушка ко мне привыкнет.

— Может да, а может и нет, — совершенно непонятно для меня, Соня вдруг развеселилась. — Расскажи немного о себе, чем ты занимаешься в свободное время? Есть ли хобби?

Ответить на этот вопрос честно, означало бы признаться в лжи, сказанной ранее. Просто отмахнуться или отделаться ничего не значащими фразами — еще хуже. В итоге я с грустью понял, что снова придется слегка приврать. Хотя, есть и более элегантный вариант.

— Сейчас времени на хобби практически нет, — вот, вроде бы говорю чистую правду, стоит только не сорваться в наглую ложь. — Раньше любил рыбачить, читать книги и совсем чуть-чуть играл на гитаре. Теперь в основном читаю.

— Ого, так ты умеешь играть? А что же тогда в лесу ничего у костра не спел? — девушка слегка толкнула мое плечо и показательно сузила свои прекрасные глазки. Чем вызвала мою улыбку.

— Голоса нет, петь совсем не умею. Да и давно не играл, решил не позориться, — удивительно, но мне снова удалось отделаться чистой правдой. Главное не уточнять, что туже гитару последний раз я держал в руках в десятом или одиннадцатом классе.

— Зря, нам было там весело, — Соня с небольшим сомнением посмотрела на остаток пути, а нам кстати оставалось всего метров триста до нужного поворота, и легонько придержала мой локоть. — Дальше я сама.

— А что так, думаешь такого ловкого мечника как я остановят ваши гопники? — сказал, и сам заулыбался. Еще как остановят, но ей этого лучше не знать.

— Чтобы человек по прозвищу Гоп, боялся гопоты?! — ее смех разнесся над постепенно пустеющей улицей. — Я в это не верю, хотя мечник из тебя так себе.

— Но-но! Я еще только учусь, — шутки шутками, но дальше девушка идти не хотела. По крайней мере со мной на пару, и я не стал настаивать. Решив оставить это на следующий раз. — Хорошо, тогда как дойдешь, с тебя смс что все нормально. Иначе я вернусь и сам прогуляюсь по твоему району.

— Это лишнее, — Соня мягко улыбнулась, повернувшись ко мне спиной, но потом остановилась. — Ты позвонишь мне завтра?

— Да, — хотелось ответить развернуто и счастливо, но мне удалось сдержаться. И уверен, это очень хорошо.

— Ладно, тогда я напишу смс, — и девушка ушла, легко покачивая бедрами.

Проводив ее взглядом, ровно до того момента как она свернула за угол, тут же отправился домой. Но уже более интенсивно перебирая ножками. До моей квартиры отсюда около часа неспешной ходьбы. Мне же хотелось уложиться минут в сорок.

И на свою беду, мне это удалось. Почему на беду? Так все просто. Машина с людьми Аристарха уже отчаливала от моего многострадального подъезда, когда я спешно вырулил из-за угла здания. А ведь еще думал пройти чуть дальше и обойти с соседнего двора…

Решив не затягивать сам подошел к напрягшимся парням и твердо заявил, не позволяя никому из громил открыть рот.

— Так, у меня нет времени и желания с вами возиться и кататься. Передадите своему начальнику, что в пятницу я хочу с ним встретиться и поговорить на очень важную тему, — весь мой боевитый задор пропал где-то на трети фразы, но я не сдался и смог завершить начатое на одном дыхании.

— А не слишком ли много ты на себя берешь? — бык с заднего сиденья уже собрался было вылезти из машины, когда я придержал его дверцу снаружи.

— Я сказал, ваше дело передать. Ехать никуда не собираюсь, и мне будет проще здесь и сейчас поднять кипишь. Ясно? — говорил отрывисто и зло, но было ли это похоже на уверенность не могу сказать. Надеюсь, что да.

— Боссу это не понравиться.

— Скажи, что после разговора в пятницу, он изменит свое мнение.

— Едем, — на последнюю фразу мне никто не ответил, но машина с быками отправилась в очередное турне.

— Эх, Гоп, куда же ты опять лезешь? — поднимаясь по лестнице, спросил сам себя, чувствуя как по спине пробегают мурашки.

Я снова затеял опасную игру, и сознательно выбрал ненадежного партнёра, который уже один раз меня кинул. Но стал ли я умнее после первого проигрыша, и смогу ли победить теперь? Как знать, время покажет.

Одно знаю точно — сдаваться или отступать я не намерен.

Глава 18. План. Шаг 1.

Первую партию осколков, для создания сердца, мне удалось набрать уже через один монотонный, дико нудный, игровой день. Собственно, когда над душой, пусть и игровой, не маячит смотритель рудника, сделать это не составило большого труда. Тем более, что количество доступных ритуалов вновь было полным.

Кстати о ритуалах, стоило мне лишь погрузить все пятьдесят осколков в каменную чашу, добавив всего пару капель собственной крови, как система тут же предложила провести ритуал.

— И снова уже опостылевший трехчасовой таймер! — между прочим, они могли обойтись и десятью минутами. Они — это в смысле разработчики…

Хотя, тут я конечно ворчу, магия крови и так вносит некоторый диссонанс в балансировщик. Отсюда и строгие требования к знаниям чертежей, долгие откаты и невозможность проливать литры собственной крови, даже путем траты очков жизни. Впрочем, тут еще можно заморочиться и поискать специальные артефакты, но учитывая их редкость об этом можно было не мечтать. Так как цены таких предметов были неприлично высоки.

Ладно не обращайте внимания, это так, снова бурчание уставшего игромана. То от чего я три последних года стремился избавиться — монотонная и скучная работа в шахте, никак меня не отпускало.

Хотя с каждым добытым слитком металла или ангельским кристаллом, мое возбуждение росло. Эх, вот если бы еще не приходилось каждый раз бегать к решетке, чтобы скинуть накопившиеся кристаллы, а заодно выслушать однотипные шутки игроков. И ведь не наскучило же им за эти недели?! Хоть бы чуть фантазию кто проявил, так нет же.