— О, нет. Нет, Лайла, — сказал Логан, пригрозив ей пальцем. — Нельзя говорить такие слова.

— Это плохое слово, — добавил Томас. — Так говорит мама каждый раз, когда папа произносит это слово.

— Она права. Это плохое, очень плохое слово, — сказал Логан, и перевел взгляд на Тейта. — Ты в порядке?

Когда Тейт кивнул, Логан посмотрел поверх его плеча туда, где, несомненно, стояла Джилл.

— Давай ты разберешься с ней, а я постараюсь держать свой язык за зубами и не наговорить лишнего.

Тейт глубоко вдохнул, затем отпустил ладошку Томаса и развернулся, чтобы подойти к своей сестре.

Когда он оказался на достаточном расстоянии, чтобы говорить тихо и не быть услышанным детьми, Тейт спросил:

— Ты чего-то хотела, Джилл?

Она вздрогнула от его холодного тона, но Тейт ни на секунду не собирался испытывать вину за это. Перед ним стояла женщина, которая не только поспешила с его камин-аутом перед матерью, но и бездействовала, когда та отказывалась от него и выкидывала на улицу из их дома. Избавлялась, как будто он был лишь мусором.

Джилл ни разу не попыталась связаться с ним. Даже когда он лежал в больнице, она навещала его лишь тогда, когда приезжала их мать, а когда Тейт очнулся и выставил ее за порог, Джилл и след простыл.

Он вспомнил, как после всего этого приходил к нему отец. Когда он появился в квартире Логана с предложением перемирия. Где-то глубоко в душе он надеялся, что рядом с ним будет стоять Джилл. Но нет, даже после того, как отец разошелся с матерью, она и не думала волноваться о брате, который, как она сказала однажды, «вызывал у нее отвращение».

Так что нет, он не испытывал вины за злость и предательство, которые чувствовал в этот момент. Ему казалось, что эти эмоции были чертовски заслуженными. У нее было бесчисленное количество возможностей помириться, встретиться с ним, но она не использовала ни одну.

— Ну? — поторопил ее Тейт, мечтая, чтобы она уже заговорила или проваливала с его пути. У него был такой хороший день. «Господи, а настроение было таким отличным».

— Я... — она замолчала, сделала глубокий вдох и подняла подбородок выше, чтобы смотреть ему прямо в лицо. — Я скучаю по тебе. И когда я подумала, что я... когда я увидела тебя, стоящего здесь, я поняла, что должна как-то заговорить. Даже несмотря на то, что ты мог проигнорировать меня и просто пойти дальше.

Он придал своему сердцу твердости от автоматического размягчения, которое пробиралось на это место.

— И почему я должен был так поступить?

— Потому что ты лучше, чем я.

— Нет, это не так, — возразил Тейт, скрещивая руки. — Если бы ты могла прочитать сейчас мои мысли, то так бы не считала.

Джилл потянулась к его руке, но потом одумалась.

— У тебя есть полное право ненавидеть меня...

— Есть, — произнес Тейт.

— Я понимаю.

— Да ну? Понимаешь почему я не могу даже стоять рядом с тобой сейчас? Ты сама сделала свой выбор, Джилл. Ты сделала его четыре года назад, как и я. Прощай, — произнес он и развернулся, собираясь вернуться к семье, которая его ждала, но почувствовал ладонь на предплечье.

Он замер спиной к Джилл, а его глаза остановились на взволнованном взгляде Логана, он развернулся обратно и увидел, что его сестра протягивала ему карточку. Тейт опустил взгляд, заметив, что это оказалась визитка, затем посмотрел в глаза, напоминающие его собственные.

— Это моя визитка. На ней все мои номера. Если ты когда-нибудь передумаешь, я бы очень хотела получить возможность все исправить.

Тейт подумывал просто уйти, но что-то в ее глазах заставило его потянуться за карточкой. Когда он сжал маленький, картонный квадратик, она продолжала упрямо держаться за него, напоминая Тейту, что у них была одна общая черта.

— Ты выглядишь счастливым, — сказала она.

— Так и есть.

— Я рада, — произнесла она, отпуская визитку. — Надеюсь, ты позвонишь, Тейт. Приятно было с тобой увидеться.

Тейт ничего на это не ответил. Не смог. Онемел. Он просто развернулся, заставил себя улыбнуться, и направился туда, где стоял Логан с детьми.

Напряженное лицо Тейта, пока тот возвращался к нему и детям, вызвало в Логане желание сжать его в объятиях и сказать, что все будет хорошо. Но судя по тому, как Тейт пытался удерживать яркую улыбку для детей, это было последнее, чего он сейчас хотел.

Когда он остановился перед Лайлой и достал ее из магазинной тележки, чтобы фыркнуть в щечку, Логан скользнул своим взглядом на женщину, которая все еще наблюдала за своим братом.

Джилл не изменилась за четыре года. Может, стала чуть взрослее, но никакой существенной разницы с той женщиной, которую последний раз видел Логан, сидящей на диване своей матери в тот ужасный день, когда Тейта выставили из дома, он не увидел. И как только эта мысль пришла ему в голову, Джилл встретилась с ним взглядом, и Логан восхитился тем, как она выдержала его, потому что понимал, что смотрел на нее со злостью и осуждением.

«Что она ему сказала?» Логану ужасно хотелось спросить. Но когда, наконец-то, оторвал от нее взгляд, он решил, что подождет. Прямо сейчас он хотел убедиться, что с Тейтом все в порядке. Он опустил на поясницу Тейта ладонь и склонился, чтобы поцеловать того в щеку.

— Готов идти дальше?

Когда Тейт посмотрел на него, Логан заметил так много боли, кружившей в его глазах. Но Тейт улыбнулся ему и кивнул.

— Конечно.

— Хорошо, — Логан напоследок глянул на женщину, которая сейчас уходила от них четверых. — Но мы с тобой поговорим об этом позже. Да?

Тейт наклонился и прижался поцелуем к губам Логана.

— Да, — затем он опустил взгляд на Томаса и сказал. — Поехали домой. Нам предстоит приготовить пиццу и «Сандэй». Да?

Томас вскинул в воздух кулачок и подтвердил.

— Да!

Логан неохотно отпустил Тейта и взял руку Томаса, но обменялся с ним молчаливым, понимающим взглядом.

Он последует примеру Тейта и отодвинет это в сторону. И когда Тейт будет готов, когда реальность произошедшего сегодня найдет свой путь сквозь его злость, когда боль утихнет, тогда Логан будет рядом и поймает его.

Глава 15

Когда пицца была приготовлена и отправлена в духовку, Логан устроил детей перед телевизором в гостиной, откуда мог следить за ними, а сам вернулся обратно на кухню, где Тейт убирал все со стола и загружал посудомоечную машину.

Всю подготовку к ужину Тейт смеялся и шутил с детьми, как это обычно бывало, но Логана ему не обмануть. Свет, которым обычно загорались его глаза, сегодня померк.

— Эй, — позвал Логан, взяв губку со столешницы и обходя ее вокруг. Тейт оглянулся на него через плечо и натянуто улыбнулся.

— М?

— Чем-то помочь?

— Не-а, я все сделал, — ответил Тейт, толкая нижнюю корзину посудомойки и закрывая дверцу. Логан бросил губку в раковину и прислонился к кухонному островку, дожидаясь, когда Тейт повернется к нему. Когда это произошло, Логану конечно понравилось, что его взгляд автоматически проверил детей, но...

— Тейт, — позвал Логан, привлекая его внимание, и, добившись этого, тихо спросил. — Как ты?

— Все хорошо.

— Хорошо значит? — спросил Логан, пересекая кухню и опуская ладонь на его грудь. — Тебе не нужно сейчас притворяться. Это ведь я.

Тейт накрыл ладонь Логана своей.

— Я не притворяюсь.

— Ну, тогда я ни на минуту не поверю, что ты ничего не испытываешь.

Тейт пожал плечами, как бы говоря: «Прости, ничем не могу помочь», но Логан не позволит ему так легко отделаться. Он провел рукой вверх по плечу Тейта и, обхватив его затылок, посмотрел прямо в глаза.

— Мужчина, которого я знаю, мужчина, которого я люблю, чувствует все. Он научил меня испытывать то, что я не считал для себя возможным. Поэтому я спрошу еще раз. Ты в порядке?