Посвящается Логану,

потому что, черт, я очень соскучился по тебе.

~ Тейт.

Часть первая

Обычно:

Соответствовать стандарту; нормально, типично или ожидаемо.

Глава 1

— Всем встать.

Голос судебного пристава прорвался сквозь напряженную атмосферу, царящую в зале суда, когда судья Уилсон вышел из своего кабинета и занял место за столом. Прошло десять минут, как адвокат ответчика попросил перерыв, и Логан Митчелл поднялся на ноги и застегнул пиджак, когда время переговоров подошло к концу.

Он бросил взгляд на Пола Бишопа, закомплексованного идиота, в жутком твидовом костюме, который сидел занозой в заднице Логана последние семь месяцев. Но на этот раз, когда они встретились взглядами, на губах Логана растянулась самодовольная улыбка, потому что сейчас свершится нечто воистину потрясающее.

Он вместе с двенадцатью коллегами своей фирмы неустанно работали над коллективным иском при участии одной из самых крупнейших фармацевтических компаний страны, «Беривакс», а когда его клиентка дала показания, Логан понимал, что это дело у него в кармане…впрочем, как и Бишоп.

Борьба была напряженной и затянувшейся, чего и следовало ожидать от огромной корпорации, но когда Бишоп склонился и написал сумму на листке бумаги, Логан повернулся к своей клиентке и подмигнул. Он справился.

— Прошу…Садитесь. Садитесь, — сказал судья Уилсон, махнув рукой.

Все в зале суда выполнили это, за исключением Бишопа, который протянул Логану листок. Он забрал записку и, удовлетворившись хмурой рожей Бишопа, вернулся на свое место. Логан прочитал записку и едва смог предотвратить падение челюсти на стол, пока садился.

«Тридцать пять миллионов. Черт». Они бы согласились на пятнадцать. «Но тридцать пять? Мать. Твою». Сдерживая эмоции, Логан передал записку женщине, сидящей рядом. Он коротко кивнул головой, и когда она прочитала сумму, ее глаза округлились. Слова здесь и не требовались.

После нескольких месяцев разоблачений, дачи показаний и судебных заседаний, это дело, наконец-то, шло к завершению, и они только что получили предложение, которое превышало то, что они собирались принять. Он только что сорвал для них джекпот.

— Итак, вы двое, — произнес судья Уилсон, переводя взгляд между Логаном и Бишопом. — Пришли к какому-то соглашению, или я буду вынужден принять решение за вас? В любом случае, мы закончим с этим делом до того, как стрелка часов дойдет до четырех. Услышали меня?

Бишоп поднялся на ноги, не удостоив взглядом Логана, и сказал:

— Да, Ваша честь. Мы пришли к соглашению.

— Очень рад это слышать, — произнес Уилсон и перевел взгляд на Логана. — И я полагаю, вы разделяете это мнение, мистер Митчелл.

Логан снова встал и поправил очки на носу.

— Безусловно, Ваша честь.

— Отлично. В таком случае, уладьте остальные детали, — сказал Уилсон, посмотрев на них обоих, и поднял свой молоток. — Заседание закончено.

Когда он опустил деревянный молоток, объявляя заседание — и судебное дело — законченным, зал суда взорвался разговорами, и Логан заметил, как его клиентка Рената Алеман встала из-за стола.

— Вы сделали это, — сказала она, качая головой. — Не верится, что они согласились на наши требования.

— Даже сверх того, — ответил Логан, нагибаясь, чтобы взять свой портфель с пола. Он опустил его на стол и начал складывать документы внутрь. — Они согласились сверх того. Они предложили тридцать пять, и все благодаря вам. Вы прекрасно выступили во время заседания, Рената. Что, в конечном итоге, заставило их сдаться.

— Ну, с этим невозможно не согласиться, — произнес кто-то за спиной Логана. Он обернулся и встретился с Бишопом, который стоял в проходе между рядами с документами в руке и напряженным выражением на лице. — У тебя и шансов не было, пока ты не затащил ее туда.

Логану пришлось подавить желание закатить глаза, пока собирал документы.

— Не ной, Бишоп. Твой клиент заработает эту сумму уже через пару часов.

Логан сложил все документы в портфель, чтобы отнести их в свой офис и раздать всем на подпись.

— Знаешь, — произнес Бишоп, переводя взгляд за плечо Логана на Ренату, а потом снова остановился на его лице. — Однажды ты откусишь больше, чем сможешь проглотить, Митчелл.

Логан закрыл портфель и проверил, что все замки закрылись, прежде чем взять его в руку и посмотреть прямо в глаза Бишопу.

— Я так не думаю. Видишь ли, я очень разборчив в том, что кладу себе в рот, потому что мой девиз — всегда глотать. И тебе хорошего вечера, Бишоп. Хотел бы я сказать, что мне было приятно, но… Давай остановимся на «увидимся в следующий раз».

— Плевать, Митчелл, — Бишоп развернулся и вышел из зала суда, а Логан, собрав все свои вещи, пропустил Ренату мимо, а затем достал из своего кармана телефон.

Коулу станет плохо, когда он озвучит ему окончательную сумму, и черта с два Логан позволит кому-то опередить его с этой новостью. Распахнув дверь зала суда, Логан сообщил Ренате, чтобы она возвращалась в офис, где они все соберутся, а затем набрал номер Коула и поднес телефон к уху.

Не прошло и двух гудков, как ответили:

— Как все идет?

— И тебе приветик, братец, — произнес Логан, протискиваясь через многолюдный холл здания суда.

— Да, да, привет. Ну? Как идет?

Когда Логан пересек сверкающий пол главного лобби, он усмехнулся:

— Коул, Джейн рядом? — спросил он, решив, что брату может понадобиться его личный помощник для искусственного дыхания, когда он узнает, что «Беривакс», наконец, согласился.

— Да. А что? Логан, выкладывай уже. К какой сумме пришли?

Логан толкнул одну из вращающихся дверей и вышел к лестнице здания суда. Когда его согрело солнце, он воспользовался редкой возможностью насладиться им. Проклятье, было бы неплохо притормозить и начать появляться дома в приличное время.

— Логан? — позвал Коул. — Какая сумма?

Логан начал спускаться, настроившись вернуться в офис, закончить со всеми делами и встретиться с Тейтом, сводить его в какое-нибудь классное место на ужин, а потом…

— Тридцать пять, — произнес он, когда спустился к тротуару. Ответом ему стала тишина, и Логан дал Коулу секунду, чтобы осмыслить. — Ты там еще дышишь?

— Ты…ты только что сказал тридцать пять? — переспросил Коул.

— Да.

Звук скрипнувшей кожи на кресле оповестил Логана, что Коул, судя по всему, свалился в него.

— Иди в задницу, — пробормотал Коул.

Логан посмотрел по сторонам, переходя дорогу, и направился к месту, где была припаркована его машина.

— Только не в твою, если ты не против.

— Это на двадцать больше, чем мы рассчитывали, — произнес Коул, игнорируя его слова.

— Я в курсе.

— Тридцать пять… — снова произнес Коул, с таким же недоверием, какое испытывал Логан, когда развернул тот листок.

— Знаю. И могу сказать, что благодарю бога, что сидел в тот момент, когда Бишоп передал мне эту записку. Ты бы видел его лицо, — рассмеялся Логан. — Это дело подпалило его зад.

— Представляю. Он тебя в обычные-то дни недолюбливал, что уж говорить о проигрыше в таком крупном деле. Господи, просто не верится.

— Не говори. Семь миллионов причитаются нам.

— Я…я не могу все еще осмыслить этого, — произнес Коул, — Но, черт возьми, все эти задержки на работе теперь вознаграждены, так ведь?

Логан был не совсем с этим согласен. Как бы ни радовала его сегодняшняя победа, он прекрасно понимал, что у нее была своя цена — и эта цена — его личная жизнь. Его изматывали долгие часы, проведенные за этим делом, а выходные? Они просто не существовали. И пусть Тейт говорил, что все в порядке, и что он понимает, Логан ненавидел себя за то, что не мог вспомнить последний раз, когда они вдвоем ходили на простое свидание.