Оставив трясущуюся Трелони на крыльце, он поднял повыше ворот мантии и зашагал к границе антиаппарационного барьера.

Драко переместился к телефонной будке у заброшенного склада, что служила входом для посетителей Министерства магии. Конечно, улочка, на которую он попал, была маггловской, но вероятность встретить тут кого-то, кроме волшебников, сводилась практически к нулю. Он проскользнул в будку, снял трубку телефона и набрал нужные цифры. Волшебный лифт вздрогнул и пришел в движение. Драко уставился на зловеще молчащую трубку в руке.

— Не хотите спросить, кто я и зачем прибыл? — недоуменно спросил он, но злосчастная железяка молчала.

Как только дверь будки открылась и выпустила Драко в Атриум, стало очевидно, что Министерству сейчас не до этого. А ещё, вопреки опасениям МакГонагалл, Кингсли явно знал про таинственные трещины. По крайней мере про ту, что по диагонали пересекала Атриум. Её обнесли сигнальной лентой, возвели купол из защитных чар, но всё равно вокруг толпились люди. Авроры оцепили Атриум по периметру, обычных служащих отправляли домой по каминной сети. Некоторые из них всё же предпринимали попытки взглянуть на трещину.

— Какая жалость, Малфой, — издевательски произнёс рядом Поттер. — Только пришёл, а уже нужно уходить. Да как только Пенелопа терпит твои опоздания?

— Малфой! — Пенелопа, не успели о ней вспомнить, уже мчалась к нему. — Ну, как у вас с профессором МакГонагалл успехи?

— Так ты знала, что он опоздает? — разочарованно протянул Поттер.

— Я не опаздываю, а веду совместные исследования с директором Хогвартса. Наука, Поттер, слыхал о таком?

— Драко, прекрати ерничать, — одернула его Пенелопа.

— Думаю, профессору пока немного не до эксперимента. Видишь ли, в Большом зале образовалась точно такая же трещина. Если хочешь знать, у меня в гостиной тоже.

— Малфой, — в голосе Поттера прорезалось беспокойство. — Ты ведь сможешь возвести над ней защитные чары, чтобы кто-то из твоих домовиков не провалился в неё?

— Поттер, они эльфы, а не идиоты. Не думаю, что они начнут сигать в эту трещину.

— Но мы не знаем, может, она излучает что-то, — Поттер почесал в затылке.

— Зато я знаю. Временные завихрения, — он повернулся к Пенелопе. — Мы проверяли трещину анализатором потока, он показал положительную реакцию.

— Что ж, мы хотя бы знаем, что это.

Драко отвел Пенелопу в сторону и чуть понизил голос.

— Это временной разлом, причем достаточно масштабный, раз затронул пространственные объекты на физическом уровне. Я хотел бы поискать в Отделе Тайн что-то, связанное с этими трещинами.

— Малфой, опомнись! Это самый высокий уровень Министерства. И здесь трещина в полу! Как думаешь, что с остальными уровнями?

— Тоже трещины?

— Твой кабинет перерезан пополам занавесом из этой тьмы, которая наполняет трещину. Знаешь, она переливается, как вода. Всё Министерство будет эвакуировано.

— Ладно, я пойду домой, только перекинусь парой слов с Поттером.

— Хорошо, — произнесла Пенелопа, сложив руки на груди.

— Тебе не стоит следить, чтобы я ушёл домой. Я уже не маленький мальчик.

— Малфой, честно говоря, у тебя в Министерстве репутация сумасшедшего. Я склоняюсь к тому, чтобы начать разделять эту точку зрения. Ты в одиночку отправился в экспедицию в Бразилию. Так что, думаю, ты способен на попытку самостоятельно разобраться с этой трещиной.

— И поэтому ты хочешь, чтобы я отправился домой, где есть точно такая же трещина?

Пенелопа вздохнула.

— Ладно, я пойду. Мне надо прийти в чувство. Видел бы ты, как Перси носился тут поисках Одри. Я думала, меня стошнит.

— Иди домой. Выпей Успокаивающей микстуры, отоспись. За меня не волнуйся. Я скажу Поттеру пару слов и тоже пойду.

Пенелопа вздохнула и зашагала к общественному камину, а Драко подошел к Поттеру.

— Что это с ней?

— Старший брат твоего дружка женился на её подружке, — фыркнул Драко. — Она потратила семь лет на этого придурка, a Одри за год добилась свадьбы. Неудивительно, что Пенелопа расстроена.

Поттер понимающе вздохнул.

— Я хотел спросить, ты случайно не знаешь, кто такая Гермиона Грейнджер?

Он нахмурился.

— Нет, я таких не знаю. А должен?

— Думаю, да. Я сам не слишком хорошо помню эту девушку, но дело в том, что её не помнит даже МакГонагалл.

— Да быть такого не может, — Поттер удивленно потёр переносицу.

— Что случилось? — рядом с Поттером возник Уизли. — Гарри, он снова тебя достаёт?

— Нет, просто разговариваем, всё в порядке.

— И о чём вы говорите?

— О Гермионе Грейнджер, — выпалил Драко. — Ты такую не знаешь?

— Звучит очень красиво, но нет, я не знаю такую.

Драко вздохнул.

— И никто не знает.

— Малфой, не хочу тебя расстраивать, но мне кажется, твоей Гермионы Грейнджер никогда не существовало. Может, она тебе просто приснилась?

— Нет уж, Поттер. Я не псих, я знаю, что она должна была существовать. В конце концов, у меня есть вещи, которые наверняка принадлежали ей. Ладно. Удачного патрулирования, — он развернулся и побрел к камину.

— С Малфоем что-то странное творится. Он что — вот так просто ушёл? — раздался позади удивленный голос Уизли.

— А ещё, кажется, сочувствует Пенелопе Кристал.

Драко фыркнул и шагнул в зелёное пламя камина.

========== Глава 6 ==========

После обеда Драко лежал в комнате, пялился в потолок и пытался ухватиться хотя бы за одну мысль из того великого множества, что вспыхивали и тут же угасали в его голове. Он уже оградил гостиную всеми возможными защитными чарами и даже пересчитал на всякий случай домовиков. Все были на месте. Похоже, они и впрямь оказались не так глупы, чтобы лезть в трещину. Он перелистал «Историю Хогвартса» ещё три или четыре раза, но так и не нашел ни одного намёка на личность Гермионы Грейнджер. Эта дамочка уже начинала его раздражать. В конце концов в голове снова забормотал голос профессора Трелони, и Драко вернулся к размышлениям о пророчестве, а именно к той части, где говорилось о возвращении к началу.

— И что вы хотели этим сказать, профессор? — вздохнул Драко, глядя в потолок. — «К началу» — это к тому моменту, когда начали появляться трещины? Но ведь вы произнесли это пророчество даже раньше, чем начали появляться трещины. Значит, вы говорили о том моменте, когда само время стало рушиться. Но как узнать, когда?

Он зажмурился, пытаясь вспомнить абсолютно всё, что говорила Трелони.

— Произошла ошибка. Ты сказала, что произошла ошибка. Ты ведь могла говорить об экспедиции? Наверное, могла. То есть я должен вернуться в Бразилию? Или не должен? Или эту ошибку допустил не я, а эта Гермиона Грейнджер? Как сложно.

Драко запрокинул голову и застонал. Трелони знатно усложнила ему жизнь своим пророчеством, хотя он прекрасно справлялся с этим сам, загоняя себя в глухой угол. Драко поднялся и стал бродить кругами по комнате, то и дело поглядывая на «Историю Хогвартса»

— В этой книжонке ничего нет про Гермиону Грейнджер. В самом деле, не может же книга меняться на ходу. Или может?

Он рывком раскрыл книгу на первой попавшейся странице и остолбенел.

«В ночь тридцать первого октября тысяча девятьсот восемьдесят первого года Тот-Кого-Нельзя-Называть появился в Годриковой Впадине, где жили Поттеры. Первым, очевидно, был убит Джеймс Поттер, чье тело было найдено в прихожей. Следом Тот-Кого-Нельзя-Называть убил и Лили Поттер. Её тело было найдено в детской».

Драко читал этот параграф не раз и не два, но он не мог поверить в то, что строки в книге появлялись сами с собой.

«Заклинание и последовавший за ним взрыв оказались настолько сильны, что спровоцировали появление глубокой трещины, что пересекла половину деревушки. Позже трещина заполнилась водой и получила название Поттеров овраг. Несмотря на название, и овраг, и речушка, что протекает по его дну, небезопасны. Жители Годриковой впадины утверждают, что по меньшей мере один человек в год пропадает у Поттерова оврага. Однако же вернемся к самому Гарри Поттеру…».