Но вот на престол взошёл восьмилетний мальчик Лин-ди (168–189 гг.). Когда он подрос, вообще все дела переложил на евнухов, а сам круглыми сутками развлекался и пировал в обществе придворных красавиц. Евнухи уговорили Лин-ди объявить государственные должности в империи платными – плати и управляй купленными территориями сколько и как угодно. И прежде воровство и коррупция в стране были огромными, но после указа Лин-дина они достигли непостижимого размаха. Причём всё это происходило на фоне сменявших одна за другой эпидемий, порой переходивших в пандемии, и голода, от которого люди вымирали деревнями.

Примерно в начале 170-х гг. в провинции Цзи была основана тайная организация Тайпиндао (Путь великого благоденствия), которую принято определять как религиозную секту продаосского толка. Однако следует учитывать национальную особенность: религии у китайцев мало касаются сверхъестественного и в основном носят сугубо морально-этическую направленность. Поэтому можно с полным основанием говорить о том, что Тайпиндао является предтечей первой в мировой истории революционной народной партии.

Возглавляли Тайпиндао три брата Чжан. Старший брат Чжан Цзяо возглавил организацию и получил титул Учитель высшей добродетели. Его провозгласили генералом небес. Средний брат Чжан Бао стал генералом земли, а младший брат Чжан Ляо – генералом людей[21]. Согласно учению Чжан Цзяо, 4 апреля 184 г. должна была наступить эра Великого благоденствия, когда Синее Небо (империя династии Хань) падёт и на смену ему явится Жёлтое Небо (царство Справедливости). В знак верности Тайпиндао сторонники учения братьев Чжан стали носить на головах жёлтые повязки.

На мирный перехват власти никто не рассчитывал. По всей территории империи были организованы 36 строго засекреченных региональных центров Тайпиндао. Их активисты (порядка 360 тыс. человек) составляли вооружённое ядро будущей войны. Они проходили основательную военную подготовку под руководством опытных в боевом искусстве учителей.

Близкий Чжанам вожак по имени Ма Юаньи по поручению Чжан Цзяо попытался привлечь на сторону восставших двух евнухов императорского дворца. Заговор раскрыли. В самом начале 184 г. Ма Юаня схватили, пытали и казнили. Началось истребление членов Тайпиндао.

Далее медлить было нельзя, и Чжан Цзяо отдал приказ начать вооружённое восстание. В считанные дни восстало население всей империи. Правительство было застигнуто врасплох, у него даже не было собственной подготовленной армии. Восставшие небольшими отрядами нападали на города и селения, убивали особо ненавистных чиновников и знать, сжигали их дома и имения, имущество раздавали беднякам.

Знать в ужасе бежала в столицу город Лоян, под защиту императора. Но двор был занят грызнёй между группировками «евнухов» и «учёных», обвинявших друг друга в непомерной жадности, по причине которой и началось восстание. Им было не до войны.

Убедившись в том, что от императорского двора защиты не дождёшься, за дело взялись крупные феодалы. Их возглавили левый генерал двора Хуанфу Сун и правый генерал двора Чжу Цзюнь. В кратчайшие сроки они собрали армии по 20 тыс. опытных воинов и мобилизованной молодёжи.

Илл. 24. Жёлтые повязки в походе

В первой же стычке с регулярной армией «жёлтых повязок» армия Чжу Цзюня потерпела тяжёлое поражение, из-за чего армии Хуанфу Суна пришлось перейти к обороне. Пять месяцев проправительственные силы готовились к новому наступлению. Им подыграл император Лин-дин, объявивший амнистию всем бунтовщикам, кто откажется от жёлтой повязки и вернётся домой. И уставшие от длительного похода крестьяне вроде бы подались на эту уловку. Правда, император не учёл другое: в провинции уже были созданы отряды самообороны, вожди которых не только воевали против бунтовщиков, но и не собирались подчиняться императору. Страна оказалась в пучине хаоса, повсюду бродили толпы вооружённых людей и убивали друг друга. Особенно зверствовала императорская армия – солдаты Хуанфу Суна получили приказ убивать всех, кто попадётся им по пути – женщин, стариков, детей. Никого не следовало оставлять живым.

Новое полномасштабное сражение повстанцев и императорской армии произошло осенью 184 г. Жёлтые повязки были разгромлены. И тут пришло известие, что от болезни умер вождь восстания Чжан Цзяо. Моральный дух бойцов был сломлен. Через месяц на берегу реки Хуанхэ произошло генеральное сражение. В этот раз во главе армии восставших стоял генерал людей Чжан Ляо. Он героически погиб в бою, а войско его разбежалось. По приказу Хуанфу Суна была найдена могила Чжан Цзяо. Труп генерала небес выкопали, отрубили ему голову и отправили в дар императору Лин-дину.

Через месяц в очередной битве погиб генерал земли Чжан Бао. Так к концу 184 г. с вождями восставших было покончено. За столь короткий срок в гражданской войне противники и мелкие банды мародёров истребили несколько миллионов человек.

После разгрома основных сил жёлтых повязок война не закончилась. Лишь в 205 г. знаменитейшему полководцу и чуть ли не основному легендарному злодею древнего Китая, главному министру двора и поэту Цао Цао удалось уничтожить в Шаньдуне армию повстанцев под командованием Юань Таня. Это событие считается последним актом гражданской войны, хотя отдельные отряды жёлтых повязок сражались с императорскими силами до 208 г.

Гражданская война окончательно подорвала власть императоров. Они стали марионетками в руках крупных феодалов-военачальников, соперничество которых закончилось в 220 г. развалом империи на три царства. А братья Чжан с того времени по сей день являются народными героями Китая.

Илл. 25. Тетрархи. Скульптурная группа на Дворце Дождей. Венеция

Знаменитый гонитель христиан римский доминат[22] Диоклетиан стал императором не по праву рождения (он был внуком раба), а волей офицеров его легиона. Однако он оказался одним из самых мудрых правителей Рима в III в.

Империя была огромная, и её со всех сторон осаждали варвары. Поспевать всюду, чтобы громить врага, не было никакой возможности. Но у Диоклетиана имелся верный друг Максимиан. Император провозгласил его августом. «Август» – один из титулов императора, т. е. друг получил все права абсолютного монарха и подчинялся только Диоклетиану. Максимиан стал править в западной части империи, а Диоклетиан на востоке. Однако они и вдвоём не поспевали отбиваться от наседавших врагов. Тогда в 291 г. друзья решили взять себе цезарей – младших соправителей, т. е. императоров с ограниченными правами, поскольку подчинялись августам. Образовалась система власти под названием тетрархия – власть четырёх. По идее Диоклетиана, каждые двадцать лет августы должны были отрекаться от престола в пользу цезарей, а те, став августами, должны были назначать молодых цезарей. Таким путём обеспечивалась бы стабильная преемственность подготовленных повелителей. В наше время схожий принцип принят компартией Китая. Цезарями Диоклетиан назначил опытных, но сравнительно молодых военачальников – Констанция Хлора (зятя Максимиана) и Галерия. Но одно дело друзья, и совсем иное дело назначенные люди с их страстями и желаниями.

Констанций Хлор женился на падчерице Максимиана из карьерных интересов. До супружества он имел конкубину – содержанку из бедных по имени Елена. Женщина родила ему трёх дочерей и сына Константина. По римскому закону все они считались незаконно рождёнными и не могли претендовать на отцовское наследство. Однако, хотя законная жена родила Констанцию шестерых детей, в том числе троих мальчиков, любимцем его остался старший сын Константин. Видимо, главную роль в этом сыграла Елена, которую Констанций любил всю жизнь, и которой прощалось даже то, что она была христианкой, а в империи жестоко преследовали христиан. Как бы там ни было, Константин проявил себя как мужественный воин и талантливый полководец и был популярен в армии. Никто не сомневался, что со временем он станет цезарем.