Это сложно. Я думаю о марафоне по имени «жизнь» и о выносливости, которая для него требуется. Я думаю о том, насколько сложно приспособиться к переменам – взрослеть, наблюдать, как меняется твоя семья, друзья, твои собственные перспективы.

Иногда все это затрудняет восприятие внутренней красоты.

Правда заключается в том, что мы все хотим, чтобы кто-то увидел драгоценность внутри нас. Мы все хотим казаться ценными, независимо от того, сколько нам лет. И мы упорно работаем, пытаясь заставить других признать нашу значимость, часто давая им право решить, являемся ли мы теми сокровищами, которые стоит беречь.

Но на самом деле это – ваше собственное право. И ничье больше. Не уступайте его никому. Я отдала и после с трудом возвращала.

Временами я с удивлением смотрю в зеркало на свое отражение. Но напоминаю себе, что родители постарели на моих глазах, и это не заставило меня любить их меньше.

Знайте: вы – сокровище. Не расстраивайтесь, что подарочная упаковка морщится или тускнеет. Внутри есть что-то ценное.

Поэтому я приняла решение сделать то же, что сделала для своих родителей: не прекращать любить себя за то, что я – старею. Относиться к себе не с осуждением и критикой, а с добрыми сочувственными мыслями, а затем брать эти мысли и проецировать их на других. Я собираюсь увидеть себя – мой дух, мою душу, мое сердце – сейчас.

Откройте глаза. Взгляните на себя. Осознайте свою красоту.

Я много думала о том, что называют силой духа. Что это такое? Где ее можно получить? Как взрастить, укрепить и сохранить? Я знаю, что в основе силы духа лежит вера. Сильная, непоколебимая вера строится из малых поступков на пути вашей жизни. Вера исходит непосредственно из вашего личного убеждения, что в вашей жизни действует сила, превосходящая вас – называете ли вы ее Богом, Иисусом, Буддой, Аллахом, Адонаем[2], Марией, Духом любящей доброты, Вселенским Разумом или чем-то еще. Эта вера, это знание помогает вернуться к себе, к своим основам, когда жизнь встряхивает вас до глубины души. Вот что такое сила духа!

Сильные духом люди готовы к потрясениям. Они излучают устойчивую, мощную, стабильную энергетику – такую, которой хотите быть окружены вы, за которой готовы следовать и развивать в себе. Внутренняя сила с выносливостью. Способность двигаться вперед, несмотря ни на что.

Обладающие такой силой духа люди не гневаются, не обзывают, не задирают и не унижают. Они идут по жизни с твердостью, достойной восхищения.

Сегодня все мы особенно нуждаемся в силе духа, потому что, не знаю, как вам, но мне нынешний мир кажется довольно нестабильным.

Я смотрела, как люди кричат друг на друга по телевизору – и не только в реалити-шоу, и думаю: «Что за…?!». Многие из нас воюют друг с другом. «Что за…?!» Кто-то, баллотирующийся на самый высокий пост в стране, называет женщину-репортера «дамой легкого поведения», и люди смеются. «Что за…?!» Хамам аплодируют, а не делают выговор. «Что за…?!» Молодые репортер и оператор, у которых вся жизнь впереди, застрелены в прямом эфире, а их убийца торжествующе отправляет сообщения в социальных сетях. «Что за…?!» А ведь когда-то давно, таким молодым репортером могла стать я! «Что за…?!» Что происходит с нашей культурой, нашей манерой обсуждения, нашей политикой, нашей нацией?

Затем я остановилась. Довольно слов «Что за…?!». Я приняла решение. Я отвернулась от всего этого и сосредоточилась на укреплении силы духа, обновив собственную веру, чтобы остаться сильной, остаться сосредоточенной, сконцентрированной на благословениях в жизни вместо того, чтобы быть втянутой в темную истерию, притягивающую наше внимание.

С крепкой силой духа, когда кто-то назовет меня или моих близких, «людьми легкого поведения», оклевещет или бросит расовый эпитет, я отвечу. Но отвечу, не в порыве гнева или из-за слабости, а благодаря обретенной силе духа, наполненной верой, любовью и истинной мощью. Она во мне, в моем нутре – и в вашем тоже: сила двигаться дальше, несмотря ни на что.

В молодости мы с увлечением планируем свою жизнь, и ищем тех, с кем будем реализовывать планы, стараемся, чтобы все это произошло. Но жизнь способна за мгновение перевернуть любые тщательно составленные прожекты, и тогда мы вынуждены перестраиваться и начинать сначала.

Примеры этого везде, куда ни глянь. У меня есть друзья, чьи миры разрушила зависимость. Те из них, кто смог отказаться от наркотиков, впервые узнали, как жить, не уничтожая себя и других. Независимо от того, сколько им было лет, когда они остановились, они нашли способ все изменить.

Я видела, как женщины, расторгнувшие браки, где они подвергались насилию, узнавали, что быть любимой не означает страдать. Я видела, как дети, сумевшие преодолеть бедность, первыми в своих семьях шли в колледж. Я видела, как люди, потерявшие все, поднимались и начинали сначала. Я видела, как люди, совершив огромные ошибки, признают их, берут на себя ответственность, возмещают убытки пострадавшим и двигаются дальше, становясь сильнее и лучше.

В каждом из этих случаев от человека требовалось мужество, чтобы побороть страх перед неизвестностью, противостоять прошлым или настоящим обстоятельствам и самому себе, отразить удар. А другого пути и нет. Только нестандартное мышление, творчество, гибкость, столкновение со страхом перед неизвестным, вступление в него и готовность начать все сначала.

Несколько лет назад мне пришлось заново строить свою жизнь. Шагнуть в неизвестность и побыть там. Это было ужасно. Не могу сказать, что мне понравилось. Но я научилась переосмысливать, реконструировать и перестраивать свою жизнь. И продолжаю это делать.

Как заметил Стив Джобс, жизнь может быть либо ограниченной, безопасной и надежной, либо открытой, творческой, но иногда и пугающей.

Ваша жизнь принадлежит вам, чтобы творить, а затем воссоздавать. Как сказал мистер Джобс: «Все, что вы называете жизнью, создано людьми, которые не умнее вас. Вы можете повлиять на нее и изменить».

И осознав это, вы никогда не будете прежними.

Я отправилась в Эри, штат Пенсильвания, чтобы поговорить с моей подругой, сестрой Джоан Читтистер[3], о социальной справедливости, мире, духовности и женщинах.