— Меня это должно впечатлить? — поинтересовалась я, нервно кутаясь в простыню. — Как глубоко меня это должно впечатлить?
— До глубины души, которую я сожру в первую очередь, — вкрадчиво ответило зеркало. — Меня нужно постоянно кормить.
— Какая прелесть! — вздохнула я, всплеснув руками. — У меня есть мужик — добытчик!
— Когда-то давным-давно я охотился самостоятельно. Людям это не нравилось. И тогда меня сумели заточить в зеркало и назначить ту, которая будет охотиться для меня. Люди назвали ее Богиней Смерти. Каждый месяц она должна приносить мне души людей. Как только душ не будет, я вырвусь, у этого мира будут большие неприятности, — зеркало понизило голос до зловещего шепота. — Но начну я с тебя, моя дорогая Богиня Смерти. Последнее время я сильно не доедаю…
— Отлично! Я уже чувствую себя львицей в прайде. Р-р-р! Мяу! — я сделала жест рукой, словно собираюсь потрогать его лапой. Грустным взглядом я посмотрела на своего кукушонка, понимая, что только что двинулась кукушкой.
Зеркало хищно улыбнулось, пытаясь произвести на меня впечатление. Я посмотрела на него грустненько, понимая, что сдохнет зверюшка у меня. Жаль ее.
— И что? — пожала плечами я. — Это не самое худшее, что я видела в зеркале, поверь мне. Так что не впечатлил. Дуй на трусы, а я дую спать.
Соорудив лежанку из стульев, я расположилась на них в позе вождя мирового пролетариата и спящей красавицы. Усталость просто валила с ног, поэтому я твердо решила, что если проснусь раньше времени от поцелуя принца, то он уснет раньше времени от удара по голове.
В темноте ко мне тихо кралась совесть, требуя объяснений. Сереньким волчком совесть взгрызлась в мой бочок.
— И повыше отгрызи, пожалуйста, — проворчала я, подкладывая руку себе под голову. — Не стесняйся! Может, это был последний шанс в моей жизни устроить личную жизнь!
Совесть беспощадно жевала меня, а я твердо решила утром поискать другую сердобольную кормилицу для голодного зеркала. У меня были хомячки, канарейка, два кота, один пес, но бездны еще не было!
Я дремала, чувствуя как при каждом моем движении, подо мной трагически скрипят старые стулья.
— Фух! — слышалось сквозь дрему. — Фух! Мы еще не договорили! Фух!
Вслед за совестью прокрался стыд, помогая совести отгрызть кусок нервных клеток. Я — приличная девушка! Совесть поддакнула, а я засопела и заворочалась. Я никогда не целовалась на первом свидании! И даже на втором, потому что второго зачастую не было! «Понимаешь, ты мне действительно понравилась!», — вздыхал ухажер, которого я провожала домой в криминальном районе. «Но тут такое дело… Мне неловко будет показывать тебя друзьям. У них девчонки — модели. Понимаешь?», — рассказывал мне кавалер, опуская глаза, пока я прикидывала, что не хулиганов ему нужно бояться в темной подворотне, а меня после таких слов. Перед глазами появилось лицо бабушки: «И что с того? Мы все такие! У нас кость и душа широкая! Это у тебя семейное». Сновидения обрывались, а я отгоняла их со страшной силой, слыша, как подо мной жалобно скрипят стулья.
Утро наступило и, видимо, мне на спину, поскольку она затекла. Я попыталась встать, но утро прошло по мне, не оставив мне ни единого шанса.
— Вставай! Я голоден! — послышался голос бездны, а я сонно осматривалась по сторонам. Мрачный зал с черным мрамором стен, черепа, инкрустированные в мрамор, зловещего вида подсвечники из костей, несколько сухих венков, навевающих тоску и уныние. Костяные стулья, на которых я расположилась, жалобно проскрипели, а я зевнула и протерла глаза. Светлым пятном на веревке висело мое белье, которое я тут же проверила. Закутываясь в черный балахон, я все еще пыталась поверить в то, что я — Богиня Смерти в мире, где никто не умирает.
— Я голоден! — повторило зеркало, посылая во все стороны дымчатые флюиды. — Иди, работай!
— Я тоже, но мы с тобой, дружок, на диете, — зевнула я, глядя на несколько гробов, украсивших дальний угол зала. Ничего-ничего! Сейчас мы быстро тут порядок наведем. Я достала один из гробов, любуясь мягкой и красивой обивкой, поставила его на пол.
— Есть хочу! — нудило зеркало, пока я рассматривала мрачные картинки на стенах. Перед огромной тьмой со светящими глазами стояла тощая фигура в черном капюшоне, распростерши руки и заслоняя мир, а за фигурой прятались испуганные люди. Я мельком взглянула на себя, понимая, что я — человек надежный. За моей спиной спрячется не только мужик, но и половина населенного пункта.
— Хорошо, — пошла на хитрость бездна, пока я с грустью смотрела на следующую фреску. Люди стояли на коленях перед Смертью и протягивали ей цветы и сладости. «Сюки вы мерзкие!», — шмыгнула носом я, вспоминая, как еле спаслась от преданных фанатов, мечтающих порвать меня на сувениры. — Вот оголодаю, как выскочу, как выпрыгну. И будешь знать, как не соблюдать условия договора.
— Какого договора? — потребовала я, глядя на голодное домашнее животное.
— Я сказал договора? Случайно оговорился! — ядовито заметила бездна, чем-то подозрительно урча.
— Понятно! — я поджала губы и подошла к урчащему, как холодильник, зеркалу. — Все! Я твердо решила! Верни меня обратно!
— Обратно? — удивилось зеркало, но тут же голос стал гаденьким. — Тогда тебе нужно найти замену. Тебе нужна девушка.
— Не вопрос, — мрачно отозвалась я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — На десять девонок по статистике есть одна смерть! Все нормально. Ищи!
— Она должна быть никчемной, никак не влияющей на судьбу своего мира, — снова гаденько продолжило зеркало, показывая мне тысячи женских лиц.
Вот зря я не голосовала на выборах. А ведь могла бы вступить в какую-нибудь полезную организацию по спасению хищной природы от еще более хищной…
— Она не должна иметь семьи, детей, — продолжало зеркало, а я тяжко вздохнула, но тут же поймала проблеск надежды. Есть столько женщин, которые еще не вышли замуж!
— Она не должна быть ни к кому привязана в том мире, — не щадило меня зеркало, пока я нервно сопела. — Ей по судьбе предначертано быть одинокой до конца своих дней.
А ведь мяукали за гаражами… Жалобненько мяукали. Надо было ловить и тащить себе!
— И самое важное. Конец ее дней наступает куда быстрее, чем она думает и рассчитывает. То есть, тебе нужна девушка, которой жить осталось несколько часов, и чтобы рядом с ней было зеркало, — в абсолютной тишине произнесла бездна, урча, как котик. — Ах, да, ты можешь это сделать только через сто лет после того, как ты стала богиней.
Настроение достигло плинтуса, пробило пол, привет Люцифер, здравствуй Жюль Верн! Тяжело вздохнув я посмотрела на оплот скорби и поняла, что скорбеть буду долго.
— Итак, с этого дня ты начинаешь вести учет всем смертям. Указываешь причину смерти, согласно справочнику, — зевнуло зеркало, а я посмотрела на пыльный справочник, который подпирал ножку стола.
Я вытащила его, сдула многовековой слой пыли и пролистала. Старые страницы рассыпались в руках, а книга едва ли не развалилась на две части. «Идиотизм». Идиотизм делился на виды: «Смотрите, как я умею!», «Да ладно, смотри как надо, сейчас сам покажу!», «Ой, да кто вам сказал, что это опасно!», «Я тыщу раз так делал!», «Здесь опасно, давайте разделимся!». Пока я критически осматривала толстый фолиант, зеркало снова заурчало, а мне вывалился целый список имен под торжественной надписью «Должны умереть сегодня».
— Помни, по договору ты не имеешь права забрать человека до тех пор, пока не выполнишь его последнее желание! — напомнило мне зеркало.
— За кого меня держат? За золотую рыбку? — возмутилась я, понимая, что на исполнителя желаний. Я посмотрела на себя в зеркало, понимая, что золотые акулы в природе существуют, но они очень скромные, поэтому никто не успевает доплыть до берега и рассказать о них. — А может, я добрый Джин в лампе накаливания? Или старик Хоттабыч? Как я должна исполнять желания? Мне что? Волосы на голове рвать?
— Попробуй, — усмехнулось зеркало, а я посмотрела на свои полированные ноги, а потом на список желающих, приказывая волосам отрастать быстрее. Я вырвала с волосок с головы, порвала его на несколько частей, изобразила кислую улыбку и выдала: «Трахтибидохти бидох!». Я все еще стояла перед зеркалом, а оно мерзко улыбалось клыкастой улыбкой неведомого хищника.
