— Так совмещай, кто тебе мешает? Можно подумать, тебя заставлять выбирают, — Кэй, крепко обнявшая брата, уткнулась носом в его грудь, вдыхая знакомый запах. — Нам с ними просто следует как можно меньше пересекаться, и тогда проблем не будет.
— Знаю, но что-то мне подсказывает, что когда-нибудь отец всё-таки поставит меня перед выбором, и вот тогда я точно пожалею, что не умер в младенчестве, ибо ни бросать семью, ни тем более предавать тебя в мои планы не входит, — вампир, со вздохом опустивший руки, мягко улыбнулся. — Ладно, что-то я расхандрился. Давай, беги по своим делам, а я пока буду разбираться, что делать с твоим «подарочком».
— Хорошо, — девушка звонко чмокнула брата в щеку и весело махнула рукой, — а ты лучше наслаждайся тем, что сейчас все хорошо, чем терзать себя мыслями о том, чего может никогда и не случиться.
Несмотря на то, что эпопея с найденным щенком заняла у неё примерно час, Кэй все равно решила навестить заброшенный корпус русалок, в надежде, что Натсуме всё еще там. И, как оказалось, не прогадала. По пустынным коридорам эхом разливалась чарующая, бесконечно печальная песня, причем в этот раз даже без привычного музыкального сопровождения. Вампирша не была сильна в официальном языке, на котором исполнял песню таинственный мумий, но, судя по словам, которые она смогла разобрать, текст был довольно пугающим. Дождавшись, пока парень закончит исполнение, девушка осторожно приоткрыла дверь.
— Можно? — дождавшись пригласительного кивка, она, как и в прошлый раз, подошла ближе к о чем-то задумавшемуся напарнику. — Что-то случилось? Ты какой-то пришибленный.
— Нет, просто размышлял о всяком, — тряхнувший головой Натсуме вымученно улыбнулся и посмотрел на подопечную снизу вверх. — Ты что-то хотела? Кстати, что там с Хлоей в итоге? Успела её оттащить от леса?
— Да, ничего интересного, с ней все в порядке, — отмахнулась Кэй, слегка нахмуриваясь. — А вот ты мне чего-то не нравишься сегодня. Весь из себя какой-то задумчивый и печальный… Точно все в норме?
— Точно. Просто, наверное, полнолуние так влияет. Сама же знаешь, многие расы подвержены его воздействию, даже если не обрастают шерстью, — мумий тихо рассмеялся, чуть склонив голову. — Разве вампиры этого не чувствуют?
— Чувствуют. Мы тоже начинаем слегка хандрить, тосковать и вообще становимся более умиротворенными, — не стала спорить девушка, — но некоторым это даже на пользу идет. Вон, Рэй на меня, например, сегодня даже ни разу не наорал, хотя, в общем-то, было за что.
— Знаешь, я вот несколько дней за вами наблюдаю и никак в толк взять не могу, что же между вам происходит, — невесело усмехнулся Натсуме, едва заметно поморщившись. — То вы грызетесь на переменах, то обжимаетесь по пустым аудиториям. Причем он, как и раньше, вечно в окружении девушек, а тебя это как будто не волнует, и на парней ты вообще не смотришь. Вам что, по какой-то причине нельзя афишировать свои отношения? Или у вампиров это считается нормальным?
— Да с чего ты вообще взял, что между нами что-то есть? Мы и правда просто очень близкие друзья, поэтому мне и наплевать, с кем он там кувыркается. А твоя теория насчет моих парней вообще не выдерживает никакой критики. Если Рэй переимел половину Академии, это не значит, что я планирую повторить его подвиг с другой половиной. Мне больше по душе долгосрочные отношения, а не мимолетные связи со всеми подряд, — скривившись, проворчала Кэй, у которой уже в клыках ломило от постоянного обсуждения их с братиком отношений.
— И как, уже подобрала себе кандидата на роль спутника в Академии? — насмешливо склонил голову мумий, наблюдая за раздраженной вампиршей и невольно удивляясь, насколько она всё-таки отличается от своего собрата.
— У меня есть ты, и этого пока вполне хватает, — ехидно ответила девушка, недобро прищурившись. — И вообще, с чего это ты сегодня такой любопытный? Обычно из тебя слова не вытащишь, а тут нате вам, устроил допрос с пристрастием…
— Может, это из-за полнолуния. А может, от тебя любопытства понахватался, не всё же тебе меня доставать вопросами, — тихо рассмеялся Натсуме, махнув рукой, — но не хочешь — не отвечай, в конце концов, если ты себе кого-нибудь найдешь, то мне же будет лучше.
— Ну ты нахал. Хренушки, так просто ты от меня не отделаешься. Мне нравится с тобой общаться, так что, пока ты меня прямым текстом не пошлешь, придется терпеть мое общество, — расхохоталась Кэй, подавив желание щелкнуть насмешника по носу.
— Эх, а я-то надеялся, — притворно расстроился парень, но, не удержав серьезную мину, тоже рассмеялся. — Что ж, буду иметь в виду на случай, если когда-нибудь твои вопросы меня окончательно доконают.
— Вот и славненько, — вампирша потянулась всем телом, клыкасто зевнув и бодро поинтересовавшись: — Ну что, порадуешь меня еще песенками или пойдем погуляем где-нибудь? Кстати, что за песню ты пел перед моим приходом? Я не совсем разобрала текст, но то, что поняла, вызывает немало вопросов. Где ты её услышал?
— Можно я не буду отвечать на этот вопрос..? — с тоскливым вздохом поморщился мумий, досадуя на свою беспечность. Можно же было догадаться, что его подопечная в силу происхождения несомненно будет знать официальный язык на достаточно приличном уровне. Хорошо еще, что учили её из рук вон плохо, а то она бы не задавалась вопросом, где он её услышал. Однако врать девушке почему-то не хотелось. — Может, когда-нибудь я тебе и расскажу, но не сейчас, хорошо?
— Хорошо, — помедлив, ответила Кэй, внимательно вглядываясь в перебинтованное лицо напарника и каким-то шестым чувством поняв, что дальнейшими расспросами лишь оттолкнет его, — но на вопрос «чем займемся?» ты же можешь ответить?
— Могу. Только… Можно я кое-что сделаю? — тихо спросил парень и, дождавшись растерянного кивка, обнял вампиршу за плечи, крепко прижимая к себе. Напарница, слегка обалдевшая от такого поворота, неуверенно подняла руки, не решаясь обнимать его в ответ.
— Н-Натсуме? — осторожно позвала застывшего мумия Кэй, всё-таки аккуратно обхватив его за пояс. — Все хорошо?
— Не знаю… Наверное. Не спрашивай. Ничего не спрашивай. Давай просто помолчим, — шумно выдохнул Натсуме, прикрывая глаза и удерживая в объятиях понятливо затихшую девушку.
Они стояли посреди пыльного класса и просто молчали, думая каждый о своем. Почему-то им обоим было очень грустно и тоскливо. Но, если Кэй больше печалило непонимание, чем можно помочь этому странному парню, который до сих пор для неё был непостижимой тайной, то Натсуме скорее размышлял, как бы сложилась его судьба, родись он кем-нибудь другим. И не поторопился ли он, поставив крест на себе и на своей жизни? Почему-то с появлением в его жизни этой забавной девицы ему впервые показалось, что, быть может, еще не все так безнадежно.
========== Часть 6. Утро добрым не бывает. ==========
Рано утром в комнату Кэй тактично постучались. Девушка, только начавшая собираться на учебу, подивилась, кому это она могла понадобиться еще даже до начала занятий и, поспешно приведя творившийся на голове хаос в хотя бы относительный порядок, дабы не испугать раннего гостя, открыла дверь.
— Ой, привет, — растерянно улыбнулась она, моментально пожалев, что заранее не уточнила, кого это к ней принесло в такую рань. Сине-зеленый глаз Натсуме удивленно расширился, оглядывая своеобразный наряд недавно проснувшейся вампирши, состоящий из безразмерной футболки явно с мужского плеча и едва виднеющихся из-под неё неподобающе коротеньких шортиков. — Проходи быстрей. Что-то случилось?
— Что-то вроде того, — мумий послушно прошел в небольшую уютную комнатку, аккуратно прикрыв за собой дверь и с непонятным ехидством уточнив: — Ты всегда гостей встречаешь в таком виде?
— Ну, я же не по Академии так разгуливаю, а в моей комнате зрителей обычно не бывает. Собственно, ты первый, кто сюда зашел, так что, можно сказать, с дебютом, — рассмеялась Кэй, усаживаясь перед зеркалом и начиная укладывать волосы в незатейливую прическу, — но ты же не с этим вопросом прибежал спозаранку, прекрасно зная, что через час мы все равно пересечемся на уроке?
