― Скорее погоня погибла, - проворчал Северус.

Лили с интересом разглядывали вылетевшего Барона, Тонкс вяло помахала рукой.

― Что тут произошло? - спросил Северус. - Где все?

Барон содрогнулся, взлетел выше, словно собираясь спрятаться в потолке.

― Они бежали, бежали перед дементорами!

― Какими еще дементорами? Их же истребили еще до конца света!

― Несколько выжило, как выяснилось. Они расплодились, они изменились, - будь у Барона зубы, он бы постукивал ими от страха, но и без того, его бледный вид и постоянные оглядывания, говорили о многом, - они стали охотиться на магов! Наверняка, они уже летят сюда, чтобы сожрать вас! Бегите! Бегите, глупцы!!

С этим истошным выкриком Барон метнулся к стене и скрылся за ней.

========== Глава 3 ==========

― О чем это он? - удивилась Лили 391, доставая магодетектор. - Никакой активности рядом… кроме этого самого призрака.

Северус посмотрел на Тонкс, та пожала плечами, мол, ты тут главный, ты и объясняй. Лилиборотку — 2 следовало бы скорее назвать Лилибороткой — 3, так как зелье пришлось серьезно доработать, по результатам первых применений. Помимо изменения тела навсегда и внушения вечной любви к Снейпу, зелье также частично подавляло и затуманивало воспоминания о прошлом – дабы измененные не испытывали противоречий и не терзались душевно.

Такой универсализм позволял опаивать любых магов, неважно, мужчин или женщин, что в условиях дефицита магов после конца света было очень важным. Короткий, интенсивный курс обучения, построение новой картины мира, основанной на любви к Снейпу, и Лили – не утратившие способностей к магии – вставали в строй, начинали приносить пользу ордену. В условиях апокалипсиса возможность затуманить память о прошлой жизни, прекрасном и не уничтоженном мире, оказалась вообще бесценной, спасла многих от массы неврозов.

Но изредка встречались и минусы — как вот сейчас, из-за отсутствия дементоров в программе обучения.

― Нет времени учить вас Патронусу, - пробормотал Снейп, - как же все нескладно вышло.

― Мы готовы! Готовы! - загалдели Лили. - Обучи нас!

Этим новые Лили всегда напоминали Снейпу домовиков. Услужливые, покорные, готовые на все. Благодаря этому, он больше ценил трех своих верных жен, возглавлявших и возившихся с этим войском Лили. Домовиков. Снейп нахмурился, пытаясь поймать мысль, но та продолжала катиться в прежнем направлении. Все Лили умели колдовать, так как он брал только магов, и все Лили каждый день добровольно глотали особую пилюлю, в основе которой лежала его сперма. Он сдавал образцы, другие Лили увеличивали сданное, создавали пилюли, следующие раздавали всем, следили, чтобы у каждой был запас, добровольный конвейер крутился и старался.

― Вы не понимаете, - продолжал бормотать Снейп.

― Мы защитим тебя! Защитим! - галдели Лили, сбивая его с мысли.

Но Снейп все же напрягся и ухватил кончик мысли, потянул. Домовики. В Хогвартсе было полно домовиков. Где они? Где остальные призраки? Неужели дементоры мутировали настолько, что сожрали всех? Но кто тогда унес картины?

― Странно, что нам они не встретились, - заметила Нимфадора, сбивая Северуса с мысли.

― Либо их не так много, как уверен Барон, либо и на них нашлась управа. Проклятье! Я был уверен, что все они умерли!

И совсем не факт, что дементоров-мутантов возьмет Патронус, мелькнула тревожная мысль. Сочетание с Адским Огнем подошло бы лучше, но, увы, что Патронус, что Огонь относились к высшим заклинаниям и скрестить их «на коленке» точно не вышло бы.

― Или они сожрали большую часть живых и теперь охотятся за оставшимися, - добавила Нимфадора.

Вот теперь Северус испытал легкий страх. Орды дементоров в Европе? Европа падет за считанные сутки, а орда разожрется еще больше. Или их все же остановит Ла-Манш? Поэтому Азкабан был на острове, чтобы вода останавливала дементоров? Он не помнил причины, так как не знал истории создания Азкабана, но все равно, мысль была очень, очень тревожной.

― Ты же понимаешь, что это новый конец света?

― Понимаю, - ответила Тонкс.

Лили ощутили изменение атмосферы, перестали галдеть, притихли и сбились в кучку. В этом их поведение было понятно — после приема зелья остальные Лили учили, воспитывали, помогали и в итоге воспринимались как своя стая.

― Будем разбираться? - спросила Нимфадора.

― Не уверен, - ответил Снейп.

Поскреб перчаткой по шлему, словно подбородок почесал. Что-то еще было связано с домовиками, что-то упущенное им. Отлов и включение их в общую работу? Нет, они хранили верность своим хозяевам. Изменение их зельями? Нет, оно не сработало бы. Или сработало бы? Северус осознал, что в прошлом с ходу отмел такую возможность, но теперь, когда маховик был запущен, почему бы и не поставить пару опытов? На эльфах, кентаврах, гоблинах, если они там еще не передохли в своих подземных убежищах-банках.

Домовики, домовики.

― Говоришь, охотятся? - посмотрел он на Тонкс.

― Так, предположение, - повела рукой та. - Зачем-то же им требовалось высасывать счастье и положительные эмоции, поглощать души?

Северус ощутил, как вспыхивают его глаза. Магодетектор штука полезная, но если к нему еще приложить возможность чуять живых существ, их эмоции? Встроить, объединить с заклинаниями обнаружения людей, и можно получить универсальный детектор! Обшарить убежища и схроны, выявить еще магов, поставить их в строй ордена Лили! Магов не хватало, катастрофически не хватало, несмотря на все успехи, и сколько их погибло, прежде чем экспедиции Северуса успели добраться до них и спасти?

А естественный прирост — дело небыстрое, даже при том, что первым Лили предстояло вскоре родить. Но родить мало, нужно же еще вырастить, воспитать, обучить — годы и годы, если не ускорять магически рост (и как его ускорять, Снейп не знал), и потом рискуя выдачей палочек семи-восьмилетним детям. При том, что новых палочек больше никто не производил, все это превращалось в одну большую, просто гигантскую проблему.

― Вполне возможно, - прошептал Северус, додумав все же мысль о домовиках.

― Что?

― Сколько раз после конца света мы сталкивались с живыми домовиками?

― Два… кажется, - не слишком уверенно ответила Тонкс.

― И оба раза приходилось сражаться изо всех сил, а также живыми их взять не удавалось, - кивнул Северус и добавил. – Точнее говоря, выбор стоял так, что мы или отступаем, или убиваем их и все же захватываем тот мэнор, особняк, убежище, что они охраняли.

― И?

― Оглянись вокруг – это как, сильно похоже на следы битвы против сотни домовиков? Даже если часть из них погибла, даже если Министерство не успело назначить нового директора, нет, все равно тут бы разворотило половину замка. А еще вернее, обитатели Хогвартса продолжали бы жить под их защитой.

― Что ты хочешь сказать? – нахмурилась Тонкс.

― Хочу сказать, что тот, кто увел отсюда домовиков, получил толпу мощных магических слуг! Засел у себя в мэноре, с кентаврами бодаться не надо, толпа домовиков проследит за защитой.

На самом деле, конечно, все вряд ли было так просто, но примерно? Защиты пали, разрозненная толпа, нападения дементоров, мутанты, Запретный лес, холод. Может, они тут даже держались какое-то время, но затем все ослабло, и защита развалилась. В процессе разлетелись или оказались сожраны призраки, а Барон побледнел.

― Хотя, конечно, возможны варианты, - добавил он. – Но главное – он нашел способ сманивать домовиков, вот что для нас важно! Это наверняка кто-то из старых магов, в смысле из чистокровного Рода, с длинной историей, так что сидит он сейчас у себя в мэноре, а не каком-то подземном убежище.

Лили смотрели на него с восхищением, приоткрыв рот. У Тонкс, наоборот, добавилось скепсиса, как во взгляде, так и в голосе:

― И что теперь, будем все мэноры обшаривать?

― Можно подумать, их были тысячи, - мягко ответил Северус, разводя руками.