— Ну, в любом случае оно того стоило, — Теофилас блаженно улыбался, будто вместе с титулом ему незаметно от меня дали курнуть косячок-другой.
— Кхм, на счет Её Величества, — мы вздрогнули оборачиваясь на тактично кашлянувшего Квентина, до этого молча наблюдающего за нашим воссоединением. Я втянула голову в плечи, совершенно невовремя вспоминая что вообще-то в зале находится еще и мой жених, да кучка столпившихся в дверях сенаторов, с интересом наблюдающих за нами. Судя по их взглядам они всё-таки надеялись пусть не на публичную казнь, но хотя бы на бурное выяснение отношений. Но герцог и тут их разочаровал, — полагаю Его Высокопреосвященство не откажется как можно скорее разорвать помолвку…
— Квентин, я… Мы… — мы с Теофиласом виновато переглянулись, однако бывший жених лишь мягко покачал головой.
— Не стоит ничего говорить. При всей моей неуклюжести в подобных делах, невозможно не заметить когда женщина настолько любит другого мужчину, — он на удивление тепло улыбнулся, — тем более что Теофилас не раз доказал что вполне способен защитить Её Величество. Так что я буду горд быть первым кто поздравит вас с бракосочетанием.
— Да мы не… — я слегка стушевалась чувствуя как неумолимо краснею и тихо бурча попыталась подобрать слова, но Теофилас не дал мне договорить. Понятливо кивнув герцогу, он аккуратно отстранился и опустившись на одно колено внимательно посмотрел на меня, крепко сжимая мою руку своими ладонями.
— Ваше Величество, — несмотря на серьезность его тона, я заметила в золотистых глазах явное наслаждение моим изумленным лицом. Нет, его уже ничего не исправит, — я люблю Вас и желаю всю жизнь провести рядом с Вами. Вы окажете мне честь стать Вашим мужем?
— Д-да, — хрипло выдохнула я резко севшим голосом и, дабы мой ответ не перепутали с предсмертными хрипами активно закивала головой, — да, я согласна!
— Мои поздравления, — Квентин с каким-то отческим умилением немного полюбовался как поднявшийся Теофилас осторожно целует меня и, внезапно что-то вспомнив, щелкнул пальцами, — кстати, Теофилас, последний момент, который не терпит отлагательств. — жестом поманив до этого незаметно торчащего в углу зала братца Генри, герцог чуть виновато улыбнулся, — с этого дня Хейя служит тебе. Прощать его или нет решишь сам, но, надеюсь, ты примешь мудрое решение.
Квентин чуть поклонился, неспешно удаляясь, а мы дружно уставились на наш «свадебный подарочек». От заносчивого засранца не осталось и следа, о чем говорил весь понурый и раскаивающийся вид ушастого заговорщика. Если его так изменил Квентин, то ему точно надо работать в колонии и перевоспитывать преступников. Вспоминая все прегрешения засранца я была готова открутить ему голову немедленно, но судя по задумчиво-оценивающему лицу моего возлюбленного, у него было свое мнение на этот счет. Заметно нервничающий под нашими взглядами, этот вредитель первый начал разговор.
— Ваше Величество, Теофилас, — голос Хейи звучал глухо, куда только весь задор подевался? — я прошу прощения за всё что сделал вам и всему королевству. За свое неуважительное поведение, за…
— Я принимаю твои извинения, — не дав ему договорить твердо перебил Теофилас, слегка качнув головой и крепче сжимая руку на моем плече, — я тоже должен извиниться за то, что не смог убедить тебя в своей правоте и открыть глаза, как это произошло со мной. Но ты неоднократно подвергал риску жизнь Её Высочества. Если она сумеет простить тебя и дать шанс так же, как дала его мне, мы сможем начать все заново.
Я мрачно уставилась на окончательно павшего духом братца Генри, видимо уже не рассчитывавшего что после всех его художеств я смогу его простить. С одной стороны его деяний хватило бы на несколько казней (за одно нападение на Теофиласа я бы его по частям на дереве развесила), а с другой, раз уж мой модист думает что ещё не всё потеряно…
— Ладно, — недружелюбно буркнула я, махнув рукой, — на счет «так же» ты, конечно, перегнул, еще одного тебя мне не надо, но если ручаешься за этого рецидивиста, то пусть живет. Однако не приведите боги я хотя бы заподозрю что Генри или Теофиласу хоть что-то угрожает. Лично поучаствую в процессе казни.
— С-спасибо, — ошарашенный свалившейся амнистией, Хейя благодарно уставился на меня, — Ваше Величество, обещаю, Вы не пожалеете!
— Я уже жалею, — проворчала я, хмурясь, — брысь с глаз моих пока не передумала.
— Знаешь, мне кажется что я воспитал тирана и деспота, — с мягкой укоризной покачал головой мой будущий муж, смотря вслед торопливо удаляющемуся ушастику, — с каких пор ты такая жестокая?
— Я не жестокая, — со вздохом покачала я головой, неохотно признавшись, — просто когда вспоминаю в каком ты был состоянии после схватки с ним, во мне просыпается Робеспьер. Может со временем я и смогу его простить, но пожалуйста не торопи меня. Думаю, если бы он ранил меня ты бы тоже не сразу смог воспылать к нему братской любовью.
— Я б его просто убил, — честно признался мой дизайнер и ободряюще улыбнулся, — но я тебя понял. Что ж, раз все закончилось хорошо, полагаю мне стоит как можно скорее вернуться к своим обязанностям, а то я смотрю всего за сутки моего отсутствия Её Величество…
Я со стоном схватилась за голову услышав знакомые занудные нотки. Неужели это никогда не кончится?! Заметив мою реакцию этот упырь весело рассмеялся, торопливо отскакивая подальше. Семейная жизнь обещала быть веселой.
***
— Слушай, ты уверен что мне вообще стоит туда идти? — с сомнением поинтересовалась я, в очередной раз оглядывая себя в зеркале. Свадебный наряд созданный новым королевским дизайнером больше напоминал саван, волосы напоминали болотную кочку с непонятно зачем вставленной в нее унылой камышиной (по мнению сменщика Теофиласа символизирующей возвышенность нашей любви), а длиннющая вуаль придавала мне схожесть с моровой девой. Представлять как мой жених пытается её откинуть, с трудом нашарив в районе коленей, мне даже не хотелось.
— Знаешь, я уже привык к твоим выходкам, — флегматично фыркнул из недр кресла Чешир, неспешно отпивая чай и тоже с явным неодобрением косясь на мой свадебный (больше похожий на погребальный) наряд, — но не прийти на собственную свадьбу даже для тебя перебор.
— А смысл? — угрюмо вздохнула я, решительно избавляясь от камышины и самостоятельно приступая к прическе. Шутки шутками, но выглядеть на собственной свадьбе пугалом я не собиралась, — я даже не уверена что он на неё придет. Чего я буду как дура у алтаря торчать, время тратить…
— Ким, успокойся, — маленький волшебник укоризненно посмотрел на меня и со вздохом поднялся, — ты же сама знаешь что на него сейчас и так уйма всего свалилось. Вспомни себя когда ты начинала учиться быть королевой. Подумаешь не виделись пару дней.
— Пару дней?! — взвилась я, аж подпрыгнув на стуле от услышанного, — я не видела его с момента самого предложения, а это было больше недели назад! Я вообще не знаю, может он уже сто раз передумал жениться! Может даже не помнит о том, что у него сегодня свадьба!
— Ну, если что Квентин ему напомнит, это уж точно, — тихо хихикнул гаденыш, тут же стушевавшись под моим испепеляющим взглядом, — прости. Всё наладится, обещаю.
— Чешир, я не хочу так, — тихо вздохнула я, с отвращением смотря на фату, в которую меня можно было завернуть, — я была готова бежать с ним на край света, жить хоть в землянке в нищете и голоде, я верила что мы все это переживем если будем вместе. Но не видеть его совсем… К этому я никогда не буду готова. Какой смысл в этих титулах и статусах, если его не будет рядом?
— Ты зря драматизируешь, — мягко улыбнулся маленький волшебник и выглянув в коридор отдал какие-то распоряжения, тут же вернувшись, — всё будет хорошо. С сегодняшнего дня вы станете мужем и женой, будете жить вместе, никуда он от тебя не денется. Ты же не думаешь что он и спать на работе будет?
— Да я уже не знаю что думать, — почувствовав на плечах успокаивающие ладони Чешира, я чуть прикрыла глаза, проворчав, — и прекрати со мной разговаривать как с маленькой. Я все понимаю, просто чем дольше я его не вижу, тем больше сомневаюсь.
