— У Её Величества есть планы на сегодняшний вечер? — раздался от двери безумно родной голос, заставивший меня подпрыгнуть. Вот ведь вспомнишь солнце, вот и лучики. Очевидно совсем недавно выписавшийся Теофилас, был бледен и в разы заметнее опирался на трость. На осунувшемся и еще больше похудевшем лице единственным живым элементом оставались насмешливо-прищуренные золотистые глаза.

— Н-нет, — тихо ответила я, чувствуя как от воспоминаний недельной давности к щекам приливает краска. Торопливо потупив взгляд, я нервно ощипывала перо, которым как раз собиралась подписать очередной документ. Убедившись, что собеседник не собирается продолжать разговор, молча любуясь мной как дорогущей вазой династии Минь, я робко уточнила, — а что?

— Я хотел бы обсудить кое-что, — медленно, словно сомневаясь в чем-то проговорил мой дизайнер и чуть понизив голос пояснил, — за пределами дворца.

Дождавшись моего кивка, Теофилас коротко поклонился и вышел, как бы невзначай выронив небольшой клочок бумаги из кармана. Едва за непривычно серьезным возлюбленным закрылась дверь, я моментально подорвалась с места, стараясь убедиться в своих догадках и попутно пытаясь понять с чего вдруг такая конспирация. Раньше он меня без стеснения лапал где ни попадя и хамил в лицо, а теперь внезапно ведет себя будто за ним все местное фсб следит? Или просто боится бросать меня в комнате с тяжелыми и острыми предметами, опасаясь что его и без того расшатанному здоровью будет нанесен непоправимый ущерб? Всё страньше и страньше…

С трудом дождавшись пока солнце сядет, я незаметно вышмыгнула из дворца и поспешила на место рандеву. Все мои попытки догадаться зачем вся эта конспирация ни к чему не привели. Причин могла быть сотня, причем ни в одной из них я не была уверенна на сто процентов. Заметив сидевшего на поваленном дереве Теофиласа, я облегченно выдохнула и торопливо подошла ближе.

— Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась я, вглядываясь в непривычно серьезное лицо начинающего конспиратора.

— Можно сказать и так, — грустно улыбнулся мой дизайнер и чуть подвинулся приглашая присесть рядом. Дело запахло керосином. Если он, верещавший когда я пыталась сесть на диван, спокойно предлагает мне местечко на не особо чистом дереве, близится конец света. Подтверждая мои опасения, придворный художник тихо признался, — Его Высокопреосвященство назначил мне завтра встречу. Думаю, ты сама догадываешься о чем пойдет речь.

— О твоем награждении за спасение королевства? — с надеждой уточнила я, в душе прекрасно понимая насколько мои мечты далеки от реальности.

— Было бы неплохо, — тихо рассмеялся Теофилас, запрокинув голову и рассматривая вечернее небо, — но, боюсь рассчитывать на это было бы излишне оптимистично. Мне недвусмысленно намекнули что речь пойдет о скорой свадьбе королевы и возможными трудностями которые могут в связи с этим возникнуть. Зная Чешира, сомневаюсь что он собирается говорить о фасоне свадебного платья или декорировании тронного зала.

— Думаешь, он знает? — неуверенно уточнила я, покусывая губу и невольно хмурясь.

— Более чем уверен, — твердо кивнул мой модист, невесело усмехнувшись, — сказать по-правде, я вообще не уверен что в замке может произойти хоть что-то, о чем он будет не в курсе.

— Таааак, — протянула я, начиная догадываться о том, куда дальше свернет разговор, — только не говори мне что ты назначил эту встречу для того чтобы сообщить что всё это было ошибкой и мы не сможем быть вместе из-за разницы в положении. Если проблема только в этом, то я завтра же отрекусь от короны и пусть Чешир хоть сам на трон садится и замуж выходит.

— Сказать по-правде, сначала я так и думал поступить, — старательно отводя глаза, Теофилас нервно покусывал губы, — естественно, я не считаю все случившееся ошибкой, и считаю что каждая минута проведенная с тобой дороже всего в мире, но первой моей мыслью было именно это. Исключительно ради твоей же безопасности. Поверь, никто не позволит тебе отречься от престола, как и заводить отношения с простолюдином, каким бы приближенным ко двору он ни был. Если бы на твоем месте была бы другая королева, то я бы просто смирился с этим, но я не прощу себя, если хотя бы не попробую… — золотистые глаза смотрели на меня в нерешительности, — Ким, давай убежим? Я не обещаю тебе смены платьев несколько раз в день и изысканных деликатесов, но накопленных мной денег вполне хватит на первое время безбедного существования. Пожалуйста, согласись и даю слово, я сделаю всё чтобы ты никогда не пожалела о том, что выбрала меня.

— Так стоп! — я наконец сумела вставить хоть слово в его сбивчивые речи и торопливо вскинув руки шумно выдохнуть, переваривая услышанное. Первой мыслью было дико завизжав повиснуть у талантливого возлюбленного на шее, но от неё пришлось отказаться. Время позднее, незачем привлекать лишнее внимание, — зафиксируй эту мысль и дай мне минутку на осознание. То есть ты предлагаешь мне бросить замок, мой народ и должность королевы, собрать вещи и смыться вместе с тобой в неизвестном направлении, без малейшей гарантии что через полгодика нам будет что кушать?

— Ну… В твоем изложении согласен, это звучит ужасно, — неохотно признался Теофилас, сникнув и горько усмехаясь, — прости, я не должен был…

— Отличная идея, когда выдвигаемся? — преувеличенно бодро поинтересовалась я, уже в уме прикидывая позволит ли мне этот педант наконец облачиться в штаны, для более удобного перемещения во время нашего побега. Несмотря на то, что с первого (да и со всех последующих тоже) взгляда его предложение попахивало полнейшим абсурдом и прогрессирующей шизофренией, оно мне пришлось по душе. Да, за прошедшее время я более менее прикипела к своему уютному кабинету, навострилась росчерком пера вершить судьбы людей и даже пресловутые балы теперь не вызывали у меня такую панику и раздражение, но все это меркло в сравнении с тем, как сильно я хотела быть с ним. Прожитые студенческие годы еще не успели выветриться из моей памяти, так что учебы и работы я не боюсь, знания об окружающем мире теперь имеются, а тяга к приключениям видимо выдавалась бонусом за многолетнюю праведную жизнь по правилам. Тем более… Я тихо рассмеялась заметив искреннее изумление в обращенном на меня взгляде. Мы будем друг у друга и обязательно со всем справимся.

— Ким, ты уверена? — недоверчиво поинтересовался Теофилас, будто опасаясь заранее радоваться моему безбашенному согласию.

— Конечно, — я кивнула и взяв его за руку осторожно поцеловала любимые губы, — ты же помнишь, я с самого начала не хотела быть королевой, так что променять корону на жизнь с любимым мужчиной для меня проще, чем фейхоа просклонять.

— Ты сумасшедшая, — тихо выдохнул мой дизайнер, счастливо улыбаясь и крепко прижимая меня к себе. В отличии от моего поцелуя, его получился весьма уверенный и требовательный, но едва я уже начала прикидывать хватит ли нам времени сбежать, если все опять затянется до утра, как Теофилас с явной неохотой отстранился. В ответ на обиженный взгляд меня лишь нежно поцеловали в кончик носа, со вздохом сообщив, — возвращаясь к твоему вопросу, выдвигаться надо уже сейчас. Чем дальше мы будем от замка в тот момент когда нас хватятся, тем больше шансов что и вовсе не найдут. Экипаж я подготовил заранее, но поскольку не был уверен что ты согласишься, вещи так и не собрал…

— То есть, ты всё равно бы ушел? — с лёгкой обидой в голосе поинтересовалась я, поднимаясь вслед за ним. Повисшая после этого вопроса напряженная пауза слегка нервировала.

— Не знаю, — наконец признался этот упырь, тяжело вздохнув, — я не хотел даже думать об этом пока не поговорю с тобой, так что просто подготовился к любому исходу, решив действовать по обстоятельствам. Видимо сумбурность мышления крайне заразна…

— Ага и передается половым путем, — не удержавшись хихикнула я, заметив как он закатил глаза. Но от комментариев воздержался, видимо вспомнив что отныне я уже не королева и могу не оглядываться на этикет, — хорошо что ты у меня такой предусмотрительный.