— Это не Генри, — поправил меня Квентин, едва заметно хмурясь и я с удивлением заметила как он рефлекторно опустил руку на оголовье меча, — это его брат-близнец Хейя, в отличии от нашего друга имеющий не самую лучшую репутацию.

— Собственной персоной, — шутливо поклонился ушастый братец, подходя ближе. Рассмотрев его поближе я была вынуждена признать, что несмотря на первичную схожесть, они всё-таки различались. Немного иного оттенка волосы и серьги в ушах, а уж мимика… Генри всегда улыбался дружелюбно и открыто, а вот его брат скорее кривил губы в усмешке, да и в глазах притаилось что-то недоброе. Тем временем незваный гость склонил голову оценивающе меня рассматривая, — так значит ты королева?

— Ты удивительно догадлив, — спокойно ответила я, борясь с желанием отвести глаза и удивленно посмотреть на Чешира. Очень немногие позволяли себе обращаться ко мне на «ты», еще и подобным панибратским тоном. Откровенно говоря так со мной разговаривали только Чешир да Теофилас, но оба были осведомлены что я не настоящая, а этот… Бессмертный он что ли?

— Что-то не похоже, — в повисшей тишине Хейя стащил со стола пироженку и прищурился, с вызовом смотря, — чего-то тебе не хватает. Грации что ли?

— Хейя, ты забываешься, — грозно нахмурившийся Квентин судя по всему с трудом удержался от искушения укоротить наглеца на одну ушастую голову.

— А ты всё такой же нервный, да, герцог? — насмешливо фыркнул потерявший страх парень.

— А ты, судя по всему местный дурачок? — холодно вскинула бровь я, начиная терять терпение, — тогда тебе чего-то не хватает. Шапочки с бубенчиками что ли?

— Неплохо, Ваше Величество, — и ухом не повел хохотнувший хам и кивнул в сторону Теофиласа, — тем более если кто тут и забывается, то это точно не я. Простолюдинам же вроде не место в подобном обществе?

— Как всегда прямолинеен, — усмехнулся мой дизайнер и в повисшей напряженной тишине раздался заливистый смех этих двоих. Я мысленно махнула рукой и принялась за чай. Если Теофилас и Чешир не против такого хамского поведения, то пусть сами разбираются. Я в конце-концов пришла сюда отдохнуть и расслабиться, а не ставить на место зарвавшихся хамов, чье поведение поощряется другими.

— И всё же хотелось бы знать причину, — хитро улыбнулся Хейя, опираясь на спинку стула за Теофиласом. Я поспешно набрала в рот чая дабы не выпалить что данный вопрос находится в юрисдикции министерства не его собачьих дел.

— Что ж изволь, — непонятно с чего расщедрившийся на ответы Чешир весело улыбнулся и театральным шепотом огласил, — дело в том что у Её Величества и Теофиласа страстный роман.

Смысл его слов дошел до меня не сразу, лишь когда чашка Квентина грохнула об стол я осознала что сейчас кажется начнутся проблемы. По закону подлости чай пошел не в то горло и я закашлялась возмущенно смотря на мелкого провокатора.

— Немного странная шутка, Ваше Высокопреосвященство, — с усмешкой покачал головой герцог, а Хейя заливисто расхохотался. Я начала злиться. Что за приют для умалишенных они тут устроили?!

— Ну вот, никто не воспринимает меня всерьез, — наигранно обиделся Чешир, но по традиции дольше чем на пару секунд его не хватило, — ладно, если честно я позвал Теофиласа чтобы он сыграл нам на клавесине. Он потрясающе играет.

— Что Вы, это лишь хобби, — скромно опустил глаза мой дизайнер, а я мрачно сверлила взглядом музыкальный инструмент напоминающий нечто среднее между роялем и пианино.

Почему-то вспомнился мой первый день в этом мире, только тогда я морально измоталась от круговерти событий, а сейчас от полнейшего непонимания чувства юмора местных аборигенов. Необходимость разбираться с документами внезапно показалась мне даже меньшим злом. Там по крайней мере все было понятно и серьезно.

— Не скромничай, ты отлично играешь, — хмыкнул Хейя наблюдая как Теофилас неспешно подходит к инструменту. Спустя пару минут я была вынуждена признать его правоту. Теофилас играл восхитительно. Тонкие пальцы проворно бегали по клавишам наигрывая неторопливую, но необычайно торжественную мелодию. Несмотря на непривычность звуков, которые я слышала разве что в старых фильмах, мелодия завораживала, как и сам исполнитель.

— Нравится? — тихо поинтересовался у меня незаметно пересевший на освободившийся стул Чешир, видимо заметив как я невольно залюбовалась непривычно умиротворенным лицом своего модиста.

— Нравится, — просто ответила я, улыбнувшись. Мне и правда нравилось, несмотря на то, что я не особо разбиралась в музыке, я любила просто слушать приятные мелодии.

— Музыка или тот, кто её исполняет? — хитро усмехнулся Его Наглейшество, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Да ну тебя, — я поспешно уткнулась носом в чашку, стараясь скрыть раскрасневшееся лицо. Чешир хмыкнул, но благоразумно промолчал закончив с расспросами и оставив меня искать ответы самостоятельно. А ведь и правда…

========== Часть 5. ==========

— Ммм, — я со стоном уронила голову на очередной документ прислушиваясь к урчанию в животе, в котором судя по звукам активно умирали киты. До ужина оставалось еще несколько часов, а с вечеринки я позорно смылась едва Теофилас закончил свое выступление. Квентин обычно и так не особо разговорчивый напоминал каменную статую, Хейя таращился на меня как Мюллер на Штирлица, а Чешир настолько ехидно улыбался, что у меня кусок в горло не лез. Выслушав еще несколько потусторонних звуков доносившихся из моего желудка я всё-таки плюнула на приличия и решительно поднялась. Я вообще-то правительница и моё королевское величество не желает мучаться голодом. Неужели на кухне хоть корочки хлеба не найдется для голодающего монарха? На крайний случай можно будет и просто стащить. Как говорил один мой знакомый еще в родном мире «тащи с работы каждый гвоздь, ты здесь хозяин, а не гость». А я в своем замке уже и правда почти перестала чувствовать себя гостьей.

Приободрив себя примерно подобными мыслями и попутно рассуждая что на самый крайний случай можно будет поискать в казармах рыцарей Генри и убедить его меня подкормить, я спустилась в холл и уже там немного зависла. Как истинный монарх еще и месяца не проживший в замке, я никогда не задавалась вопросом откуда на столе берется еда, соответственно месторасположение кухни было для меня тайной покрытой мраком. Кушать хотелось зверски, так что не собираясь сдаваться я отправилась бродить по коридорам внимательно прислушиваясь к доносящимся из-за дверей звукам и запахам.

Спустя десять минут я была вынуждена признать что понятия не имею куда иду и как найти выход хотя бы в холл. Лабиринты замка казались бесконечными и возмутительно пустыми, так что когда из-за очередного поворота раздались голоса я невольно замедлила шаг, прислушиваясь.

— Неплохо? — хохотнул подозрительно знакомый голос, — да она глаз с тебя не сводила пока ты играл. Я в тебе не ошибся, Её Бестолковое Величество у тебя готово с рук есть и по команде прыгать.

— Благодарю, но ты всё же преувеличиваешь, — этот до боли знакомый, слегка усталый баритон было невозможно спутать ни с кем. В груди предательски защемило от нехорошего предчувствия, — не далее как с утра она изволила швырнуть в меня бесценной вазой, предметом гордости нескольких поколений правителей, и обругать так, что весь гвардейский полк, не отличающийся изяществом манер, издох бы от зависти.

— Согласен, Её Величество несколько одичала за время уединения, хотя я всегда считал что молитвы в башне должны способствовать душевному равновесию, — я наконец узнала этот ехидный голос, принадлежащий хамоватому братцу Генри, — но это не должно помешать планам. Когда наступит время избавиться от моего братца она должна в рот тебе заглядывать и принять нашу сторону, а не сомневаться. Тем более, что…

Дальше я слушать не стала, потихоньку удалившись от мило беседовавшей парочки заговорщиков. Сердце рухнуло куда-то в желудок, видимо проникшийся трагизмом момента и на время даже переставший о себе напоминать. Переставляя ноги на автомате я брела куда глаза глядят. Обиду и боль постепенно заменяла куда более объяснимая злость. Вот ведь глиста в скафандре. Скормил доверчивой идиотке слезливую сказочку об одиноком детстве и творческих мечтах, а я и повелась. Дура! Ах вы так прекрасны Ваше Величество, позвольте поцеловать Вам лапку. Тьфу! Непризнанный актер драматического театра. «Но тем не менее он тебя спас. И даже не рассказал Хейе о причинах твоего странного поведения», неуверенно напомнил внутренний голос, пытаясь хоть как-то оправдать этого упыря. Я прикусила губу, упрямо нахмурившись. Да, спас. Да, не рассказал. Но откуда я знаю, может это все часть коварного плана? Может следующий монарх не будет столь лоялен к этой сладкой парочке? Да мало ли что…