Передав указания шефа, я неторопливо собрала вещи и направилась к выходу. Зная своего начальника, я была процентов на девяносто уверена, что он еще несколько часов не слезет с опрометчиво заглянувших к нему на кофе демонов, так что ждать их — занятие совершенно бесполезное. Лучше спокойно направиться домой, благо времени едва перевалило за три часа, и дома можно спокойно сесть за обработку сделанных сегодня фотографий. Однако моим мечтам не суждено было сбыться. Едва я вышла из студии и направилась к лифту, как меня тут же поймала знакомая коллега, работающая этажом ниже.

— Рэн, ты то мне и нужна! — с облегчением в голосе выдохнула Юмико, за руку оттаскивая меня к окну и смотря умоляющим взглядом. Я не протестовала. Не то чтобы мы дружили, но работая в одной сфере, хоть и в конкурирующих компаниях, поддерживали приятельские отношения, периодически выручая друг друга при необходимости. Правда, пересекались мы не так уж часто, потому что, в отличие от меня, гиперактивная коллега предпочитала снимать на природе, мотивируя это недостоверностью сделанных в студии снимков. Меня же вполне устраивала работа в здании, где все было под рукой, не надо было таскать всю команду по лесам и горам, а в случае нехватки чего-либо не приходилось по несколько часов ждать забытую деталь реквизита, аппаратуры или наряда модели. Не тратя время на приветствия, Юми быстро затараторила: — У меня к тебе вопрос жизни и смерти. Послезавтра у меня съемки знаменитой Летиции Джонс, сама понимаешь, такой шанс выпадает раз в жизни. Она хочет фотосессию на фоне старой церкви. Я присмотрела парочку, но до сих пор не успела скататься и выбрать, какая мне больше подойдет. Шеф орет и требует, чтобы к сегодняшнему вечеру я уже определилась и сказала ему, куда тащить это сокровище. А у меня еще с прошлой фотосессии снимки не обработаны, и я как раз думала сегодня этим заняться.

— И? — я насмешливо вскинула бровь, пытаясь понять, чего от меня хочет неуверенно покусывающая губу коллега. — Мне по звездам догадываться, о чем ты меня хочешь попросить, или это просто была поучительная басня на тему грамотного планирования времени?

— Не издевайся, — жалобно заломила бровки Юмико, вздохнув. — Дело в том, что я, хоть убей, не успею разорваться и всё сделать. Оба места за городом в противоположных концах, а живу я вообще в центре. Поэтому, услышав, что у вас съемки отменили, я прискакала к тебе с нижайшей просьбой спасти мой зад и съездить хотя бы в одно место. Пофоткаешь и пришлешь мне, у тебя глаз наметанный. Правда, если там совсем всё плохо, можешь даже не фоткать, просто отпишись, что в этом месте только мою карьеру хоронить. Пожааалуйста, я тебе по гроб жизни должна буду!

— Ладно, ладно, — я вздохнула, потирая виски и стараясь не смотреть на умоляющую мордочку знакомой. — Скидывай адреса, я посмотрю, что мне поближе, и, так уж и быть, заскочу.

— Ты просто чудо! — радостно взвизгнула Юмико и, расцеловав меня в обе щеки, поспешно свинтила, оставив меня разбираться с картой.

В принципе, одно из обозначенных мест находилось примерно в часе ходьбы от нашей студии, так что отписавшись, что направлюсь именно туда, я неспешно вышла на улицу. Юмико поворчала, но спорить не стала, видимо, прекрасно осознавая, что в противном случае я вообще могу послать её куда подальше с подобными просьбами. Погода на улице стояла отличная, так что небольшая прогулка мне не повредит.

— Куда направляешься? — я вздрогнула от неожиданности, когда опирающийся на припаркованную у главного входа дорогущую машину мужчина резко поднял голову, спокойно уставившись на меня своими равнодушными серо-голубыми глазами.

— Тьфу ты, Мицуки, напугал, — я облегченно выдохнула, опознавая в слегка напугавшем меня парне уже знакомого демона. Даже иронично, что в связи с последними событиями я куда спокойнее себя чувствовала именно рядом с демонами, а не с людьми. — Съемки раньше закончились, так что забегу кое-куда и домой. А ты чего тут торчишь?

— Леви жду. Я её телохранитель, — Мицуки безразлично пожал плечами, неодобрительно косясь на здание, в котором находилась наша студия.

— А почему снаружи? — я слегка озадаченно склонила голову.

— Народу много. Не люблю шум, — отрывисто ответил демон, покрутив головой и разминая плечи. — Обычно приходится торчать внутри, но сейчас там Люциус, так что я могу посидеть здесь.

— Они там с моим шефом болтают, так что, наверное, через часик освободятся, — неуверенно предположила я, махнув рукой. — Ладно, мне пора, хорошего вечера.

— Рэн, — обернувшись, я наткнулась на пару колючих, похожих на льдинки глаз, и невольно поёжилась. Мицуки даже не пошевелился, все так же спокойно смотря, — будь осторожней.

— Спасибо, буду, — я пожала плечами и поспешила удалиться, пытаясь отделаться от почти физического ощущения тяжелого взгляда позади. Интересно, я что, ему не особо нравлюсь? Хотя, судя по тому, что я видела, Мицуки вообще был довольно флегматичным демоном, обладающим эмоциональным диапазоном табуретки. Так что вполне возможно, что у него просто такая манера общения, не имеющая никакого отношения к моей скромной персоне.

Интересующее Юмико место находилось не так уж далеко от города, на пологом холме, за которым виднелся густой лес. Обшарпанная и довольно неказистая церквушка, отдаленно напоминающая стремную версию Солсберийского собора, была чисто символически огорожена низеньким забором мне по грудь, явно дающим понять, что ворам тут ничего не светит. На небольшом поле перед приютившейся с краю часовенкой носилось стадо разновозрастных детей от пяти до пятнадцати лет под присмотром невысокой блондинки с нежной улыбкой всеобщей матери. Я честно отсняла всё, что сочла необходимым, включая играющих ребятишек, уже заранее понимая, что коллега сюда вряд ли сунется. Договариваться о съемках в таком месте — это точно потратить еще минимум пару дней, которых у нее, судя по всему, в запасе не было. Однако атмосфера тут и правда была умиротворяющей, так что, не пересекая огороженную территорию, я остановилась у огромного дуба, который явно пожалели спиливать ради целостности забора. Прислонившись к стволу, я лениво наблюдала, как, видимо, заметившая меня, воспитательница подходит ближе.

— Приветствую, меня зовут Гэбриэл, — довольно низким голосом поприветствовало меня это неземное существо, и я, наконец, сообразила, что это не воспитательница, а воспитатель. Хрупкий парень андрогинной внешности с теплой улыбкой наблюдал за тем, как я заметно смутилась, обескураженная собственной ошибкой. — Я могу Вам чем-то помочь?

— Да нет, извините, если помешала, — я виновато улыбнулась в ответ, повыше поднимая камеру. — Вы не против? Я Игараши Рэн, фотограф. Просто искала красивые места для съемок, но, если Вам неприятно, то я удалю фотографии и уйду.

— Нет-нет, что Вы, — тихо рассмеялся парнишка, смотря на меня своими пронзительно-голубыми глазами. Черт, да он прямо создан для съемок с таким-то личиком. Поставить бы их с Люциусом в одном кадре, как наглядное противопоставление демона и ангела. Жаль, что я не занимаюсь поучительными сессиями на религиозную тематику. — Фотографируйте на здоровье. Если хотите, я могу провести Вас внутрь, там поснимаете.

— Спасибо за предложение, но я больше по портретам да пейзажам, — решив, что за спрос денег не берут, я вежливо поинтересовалась, поднося камеру к лицу. — Не возражаете?

— Буду только рад, — Гэбриэл позволил мне сделать пару снимков и подошел ближе, с интересом рассматривая результат. — У Вас определенно есть талант, Рэн.

— С такой моделью любой может стать фотографом, — усмехнулась я и почти не соврала. Парень, получившийся на снимках, выглядел очень одухотворённо и возвышенно, действительно напоминая ангела. Шальные солнечные лучи, пробивающиеся сквозь крону дерева, как будто подсвечивали его макушку, создавая даже иллюзию нимба. — Не думали о смене профессии?

— Польщен подобным предположением, но мне куда больше подходит работать волонтером в приюте, — покачал головой посмеивающийся юноша.