— Я люблю тебя! — улыбнулась она.

— И я тебя люблю! — отозвалась я.

Затем настала очередь Маттео. Мы по-братски крепко обнялись и похлопали друг друга по спинам. Слова нам были не нужны. Я и так знал, как он будет скучать. Знал, что тоже должен написать ему, когда прилечу. Знал, что не получив от меня известий вовремя, мой друг не сможет заснуть. И все-таки я счел необходимым добавить:

— Прости меня, брат!

— За что? — опешил Маттео.

— За видео, — пояснил я. — Мне, действительно, не следовало…

— Да успокойся! — со смехом оборвал меня друг, крепче обнимая. — Посмеялись и забыли! Вообще, это ты прости. Я сорвался, накричал…

— Я заслужил. Ты среагировал совершенно нормально.

— Нет, брат. Я назвал тебя предателем, а за это мне язык надо вырвать с корнем!

— Расслабься. Я же знаю, что ничего такого ты не имел в виду! В общем, ты прав. Забыли.

Мы чуть отстранились друг от друга, но Маттео напоследок хлопнул меня по плечу и произнес:

— С рождения до гробовой доски…

Это были первые слова клятвы, которую мы принесли в детстве. Поэтому я тут же добавил:

— …навеки лучшие друзья.

— Эй, парни! — со смехом окликнул нас Джеймс. — Если вам надо уединиться, так и скажите!

Вся наша компания посмеялась, а затем, я подошел к Нине. Моя девушка меня обняла и воскликнула:

— Если не напишешь и мне тоже, я сама к тебе прилечу!

— Напишу, любовь моя, обещаю! — ответил я. — Люблю тебя!

— И я тебя люблю! — сказала она.

Чуть отстранив голову, я, никого не постеснявшись, крепко поцеловал свою девочку в губы. О, моя красавица! Нет, Нина Симонетти — определенно уже не та забитая скромница. И мне это нравится, черт возьми!

Комментарий к Глава 64

Так, кексики! Как думаете, что же заставит Гастона прилететь в следующий раз? Люблю!

========== Глава 65 ==========

Следующие недели слились для меня в сплошной поток ожидания. Ожидания новой встречи с Ниной — моей прекрасной Фелисити. Я очень скучал по возлюбленной, о чем не уставал говорить ей при каждом разговоре. И она отвечала тем же, что заставляло мое сердце летать. В Оксфорд пришла весна, и снег начал таять. Но меня это не особенно трогало. Моя единственная весна находилась за океаном, на обратной стороне Земного Шара. Да и сама весна в Англии мне не понравилась. Снег — это, конечно, красиво. Но не тогда, когда он грязный и мокрый, слежавшийся по обочинам дорог. Это зрелище быстро надоедало.

— Друг, не ворчи! — со смехом сказал мне как-то Джеймс, когда, во время прогулки после занятий, я поскользнулся, рухнул пятой точкой в лужу и выругался. — В конце концов, скоро снег полностью растает, слякоть высохнет, и наступит лето. Зато у вас, в Аргентине, сейчас, наоборот, холодает.

— Может, у нас и холодает, — пробурчал я, поднимаясь с его помощью, — но мы даже зимой обходимся безо льда и снега.

— Не представляю, — захихикал парень. — Какая может быть зима без снега? Да и Рождество летом — дикость какая-то.

— Это для вас, британцев, дикость, — ответил я, — а для стран Южного Полушария — вполне себе нормальное явление.

— Зато у нас школьники и студенты отдыхают летом, а не зимой, как у вас. Вон, у Луны с Маттео свадьба в самый разгар вашей зимы!

— На самом деле, в аргентинской системе образования иные порядки. Учебный год там длится с марта по декабрь.

— Это зачем?

— Затем, зачем и вам. Чтобы все отдыхали в самые теплые месяцы года — они же не изверги.

— Тогда что не так с колледжем, в котором учатся Нина и Луна?

— В «Блейк часто присылают студентов по программе обмена. Туда приезжают ребята с обоих полушарий, но главным образом — из Европы. Соответственно, учебный год должен соответствовать европейским стандартам. И на самом деле, это даже хорошо. В противном случае, нам с Ниной было бы сложнее видеться.

Джеймс расхохотался.

— Да уж, в гуманности вашим министрам образования не откажешь! И летние каникулы прямо на Рождество — идеально! Но мне все же больше нравится здесь. Снег — это здорово.

— А мне это уже надоело, — отмахнулся я. — Холодно, как в морозильнике, мокро, скользко и противно! Я хочу домой!

— Что-то ты без настроения, — пожал плечами мой университетский друг. — Слушай, давай взбодримся и на выходных вместе рванем в Ливерпуль. Я тебя познакомлю, наконец, с отцом, сестренкой и Габриэллой.

При упоминании своей девушки, он расплылся в мечтательной улыбке и добавил:

— Как она, наверное, по мне скучает! Почти так же, как я скучаю по ней!

К слову, после злополучного похода в клуб, британец прямо-таки остепенился. Нет, он по-прежнему оставался улыбчивым и веселым парнем. Но теперь стал более серьезно относиться к своим отношениям с Габриэллой, да и вообще, к самой жизни. Мой друг задумался о том, куда идти работать после университета, а однажды начал вполне осмысленно планировать, когда лучше сделать своей возлюбленной предложение. Он даже решил посоветоваться со мной. Мы тогда сидели в моей комнате, в общежитии, и пили чай, которым я, в ответ на вопрос приятеля, тут же поперхнулся.

— Эй! — откашлявшись, выдавил я. — Джим, ты… это… хорошо себя чувствуешь? Нигде не падал? Головой не ударялся?

— А что я такого сказал? — изогнул бровь мой приятель. — Мы с твоим Маттео — ровесники. Тем не менее, то, что он женится, ты считаешь нормальным. А то, что я всего лишь думаю об этом — не нормально?!

— Так вот именно! — воскликнул я, отставив чашку. — Ты сильнее всего удивился, когда я рассказала тебе о помолвке Луттео! А теперь что изменилось?!

— Я изменился, — пожал плечами Джеймс. — Понимаешь, там, в клубе, где мы были с Рамиро, находилось много девушек. Очень красивых, надо признать. Но мой взгляд не задерживался ни на одной из них. А почему? Потому что я все время думал о Габриэлле. Сомневался, правильно ли поступил, явившись туда.

— Ну, думаю, алкоголь быстро заставил тебя забыть о ней, — съязвил я.

— Напротив, — возразил Джеймс. — Чем больше я пил, тем сильнее становилось чувство вины перед Габриэллой. Придя в тот клуб, я как будто… морально изменил ей.

— А почему ты тогда сразу оттуда не ушел? — спросил я.

— Ну, сначала Рамиро сказал, что, дескать, если еще выпить, станет легче. А потом, когда я понял, что это не поможет, мне просто стало стыдно?

— Стыдно? Перед кем?

— Перед тобой и твоими друзьями. Я, видишь ли, в тот момент, уже порядочно выпил и с трудом держался на ногах. Ну, не мог же я прийти в таком состоянии!

— А когда утром мы с Маттео промывали тебе желудок, ты не стеснялся.

— Ой, не напоминай! Я стеснялся, и еще как. Мне никогда в жизни не было так стыдно. Просто, в тот момент, я был физически не в том состоянии, чтобы это демонстрировать. А потом еще ты со своими приколами…

— Извини, друг, но я ведь не знал, что тебя совесть убивает!

— Уже неважно. Важно только то, что я понял. Какой урок извлек из всего этого.

— И какой же?

— Я однолюб. Девушка моей жизни — Габриэлла. При личной встрече, я обязательно расскажу ей о своем походе в клуб. Обо всем, включая тошноту. Не хочу, чтобы между нами были секреты. И, если она меня простит, то после окончания университета я на ней женюсь.

Я вздохнул. Что ж, отговаривать приятеля мне не хотелось. Габриэлла — добрая, порядочная и ответственная девушка. Кроме того, я сам подумывал о том, чтобы после университета жениться на Нине. Так что кто бы говорил.

Тем временем, дома все было спокойно. Луттео готовились к свадьбе, а Луна — еще и к выпускным экзаменам. Хим с Нико помирились и продолжали постепенно привыкать друг к другу. Отчим и мать больше мою сестру не беспокоили — наверное, испугались моих угроз. Рамиро, насколько я знал, за испорченный ковролин, заставили устроиться на работу. Теперь парень трудился в местной пиццерии кассиром. Ну, а мы с Ниной продолжали скучать друг по другу и заниматься сексом по телефону почти каждый вечер.

Спустя две недели после нашего возвращения в Оксфорд, мы с Джеймсом все же съездили на выходные в Ливерпуль, где я познакомился с добрейшим и душевнейшим мужчиной — отцом моего приятеля. Мачеха его тоже оказалась милой женщиной, которая, как ни удивительно, любила пасынка и родную дочь одинаково. Младшая же сестренка Джеймса была совершенно очаровательным созданием. Уже через час после знакомства она забралась мне на колени и с удовольствием рассказала, какая вредная у них в школе учительница — задает много домашней работы и строго спрашивает. Что касается Габриэллы, мы с ней довольно мило поболтали и нашли общий язык. Девушка прямо-таки светилась добротой и жизнелюбием. Ясное дело, она простила возлюбленному поход в клуб, но только с условием, что это был первый и последний раз. Мой приятель упал перед ней на колени и поклялся своим здоровьем. Мы с Джеймсом решили обязательно познакомить наших девушек между собой.