— То есть как — по разным?! — опешила Нина. — Я думала, они в одной делегации.

— В одной, — кивнул я. — Только это совсем не означает, что их должны всегда отправлять в одно место.

— То есть, как правило, они путешествовали вместе, — пояснил Маттео. — Но была и пара случаев, когда мы были далеко друг от друга.

— И наша единственная ссора пришлась как раз на один из таких случаев, — продолжал я.

— Ты даже не представляешь, каково это, — вздохнул Маттео, — быть вдали от лучшего друга, и при этом думать, что он все еще на тебя злится…

— А мы, как оказалось, уже через час перестали дуться, — добавил я. — Просто ни один не желал уступать. Оба уперлись, как бараны, — и все тут.

— Ну, и кто из вас первым не выдержал? — поинтересовалась Нина.

— Наши родители, — со смехом ответил я. — Им надоело смотреть, как нам обоим плохо, и они договорились между собой. На первых же выходных меня привезли к ним в гости, где мы и помирились.

— Да у нас тогда и конфликта, как такового, не было, — добавил Маттео. — Мы просто обиделись друг на друга из-за какой-то ерунды — и все.

— Ну, я думаю, в детстве у всех случались такие ссоры, — заметила Нина. — Хорошо, что вы все же помирились.

— И хорошо, что больше таких ситуаций не было, — согласился я.

— Но ведь вы ругались в прошлом году, — возразила моя девушка, — когда Маттео пропустил важную тренировку, ты на него рассердился.

— Ну, что ты, — рассмеялся я. — Это был даже не конфликт, а просто небольшое недопонимание. Мы почти тут же и помирились.

— Вообще, строго говоря, только сегодняшняя ситуация представляла для нашей дружбы серьезную угрозу, — сказал мой лучший друг. — Точнее, представляла бы, не поведи ты себя так, как повел. Ведь, пока ты не пришел, у меня в голове столько страшных мыслей крутилось! Я думал, что ты перестал мне доверять, не хочешь больше со мной общаться…

— Идиот, — парировал я. — Ну, как ты мог, вообще, обо мне такое подумать?!

— Сам знаю, что идиот, — пробурчал Маттео. — Закатил сцену ревности, как барышня какая-нибудь, обиделся, бросил трубку. Прости, брат!

— Да и ты меня тоже прости, — вздохнул я. — Мои ошибки чуть не привели к тому, что я мог потерять своего самого лучшего и самого близкого друга! Я, может, и видел тебя раньше в ярости, но впервые оказался ее виновником. Повторюсь: с Джеймсом, конечно, весело, и все такое. Но я никогда не смогу доверять ему так, как доверяю тебе, брат!

— Знаешь, я хочу познакомиться с этим Джеймсом, — заявил Маттео. — Может быть, тогда перестану думать, что когда-нибудь ты отдашь ему мое место в своей жизни.

— Ну, и кто из нас после этого другу не доверяет? — изогнул бровь я. — Твое место в моей жизни — навсегда твое. С рождения и до гроба. Конечно, я собирался вас сегодня познакомить, раз уж представилась такая возможность. Только, пожалуйста, не проявляй к нему враждебности, хорошо?

— Ладно, ладно, не буду, — улыбнулся тот. — Но мы можем подождать со знакомством, пока я не заеду за Луной, домой? Мне кажется, моя невеста должна быть со мной.

— Да, конечно, — кивнул я. — Мне тоже нужно заскочить домой и хотя бы показаться там. Заодно и Хим захвачу — пусть погуляет с нами.

Я набрал номер приятеля. Тот взял трубку уже после первого гудка и со смехом воскликнул:

— Ого, какие люди! А я думал, вы, после бурного приветствия, заснули там!

— Да нет, — улыбнулся я. — Просто возникло срочное дело. Ты где?

— Да вот, заглянул в ресторанчик на проспекте Сан-Мартин, — ответил Джеймс. — Называется «Росанна Мария».

Ничего себе! Да ведь это — один из ресторанов, доставшихся Маттео! Надо же, как тесен мир!

— Оставайся там, — решил я. — Мы с Ниной подойдем через часок.

— Хорошо, жду, — ответил парень. Возьму себе пока еще кофе. Он здесь на удивление ароматный.

— Ну, ясное дело, — прокомментировал я, нажав кнопку отбоя. — Мой лучший друг людей всякой гадостью поить не станет.

— Что значит — «лучший друг»? — испугался Маттео.

— Да успокойся ты! — рассмеялся я. — Про тебя и речь. Джеймс набрел на один из твоих ресторанчиков, и…

— Наших с Луной ресторанчиков, — поправил мой почти-брат.

— Хорошо-хорошо, — уступил я. — В общем, он сидит в одном из ваших ресторанчиков и очень доволен тамошним кофе. Можешь передать его комплименты бармену.

— Баристе, — хмыкнул Маттео. — Так твой Джеймс, значит, в нашем ресторане? В каком именно?

— Говорит, что на проспекте Сан-Мартин.

— Отлично, я как раз хотел туда заскочить, проверить, как дела. Давайте, я завезу вас к тебе домой, заеду за Луной, а потом заберу вас, и мы вместе двинем туда.

— О, так ты на машине? — удивилась Нина.

— Да, на машине, — подтвердил Маттео.

Ну, конечно, куда же хозяину крупной сети ресторанов без личного транспорта? С той баснословной суммой, которую он унаследовал, наверняка, у Луны тоже есть собственная машина. И тут до меня кое-что дошло…

— Стоп! — воскликнул я. — Так ты, будучи в такой ярости, еще и за руль сел?! Совсем крышу снесло?!

— Да ладно тебе! — отмахнулся молодой ресторатор. — Ничего ведь не случилось.

— А если бы случилось?! — не унимался я. — Ты понимаешь, что в таком состоянии в аварию попасть легче легкого?!

— Понимаю, — согласился Маттео. — Поэтому прежде, чем сесть за руль, сделал несколько глубоких вдохов и абстрагировался от всего, кроме Луны. Мысли о ней всегда дают мне желание вернуться домой целым и невредимым. Понимая, что она очень испугается, если я попаду в ДТП, был очень осторожен. Так едем, или нет?

Мы вышли на парковку. Мой друг подвел нас к синему «Мерседесу» и щелкнул сигнализацией. Я галантно открыл на заднюю дверь, а сам сел рядом с водителем.

— Слушай, — спохватился я, пока Маттео выезжал с парковки, — а как ты встретился с моим отцом, если вы оба на машинах?

— Ну, мы же не все время за рулем, — отвечал тот. — У меня была назначена встреча с поставщиком, которая проходила неподалеку от вашего дома. После переговоров я шел к своей машине, а Мартино, видимо, вышел подышать свежим воздухом, и заметил меня. Он окликнул, я подошел. Вот, тогда-то твой отец и спросил, не выходил ли ты со мной на связь после того, как прилетел. Я тебе скажу, это был шок.

— Ну, прости, брат! — виновато улыбнулся я. — Мне, действительно, следовало…

— Ладно, уже все забыли, — отмахнулся мой друг. — Просто в следующий раз помни, что за тебя здесь не только Нина и родители переживают.

— Я об этом и не забывал. Говорю же: мы планировали тебе позвонить, пригласить вас с Луной гулять. Но ты прав. В следующий раз, позвоню еще перед вылетом.

— Вот, правильно, — кивнул Маттео. — И тебе не придется бегать через весь город. Ведь сейчас вы могли бы еще кувыркаться…

— Помолчи! — буркнула Нина с заднего сидения.

Я обернулся и увидел, что моя девушка густо покраснела. Ничего удивительного. Она и со мной на такие темы начала свободно общаться всего несколько недель назад, а уж с остальными ребятами…

— Да ладно, здесь все свои! — поддразнил мой лучший друг. — Я тоже не вчера родился. Мы все — вполне взрослые люди, и имеем право на любовь и секс. Думаешь, я не понимаю, почему Гастон сразу к тебе рванул? Наверняка, соскучился по вашим играм.

— Допустим, — съязвила вдруг Нина. — А ты думаешь, я не понимаю, что на днях вы с Луной сексом в машине занимались?

Маттео чуть не врезался в автомобиль, который ехал впереди, успев затормозить лишь в последний момент. Да и я, честно говоря, был несколько потрясен. Нет, меня не удивляла осведомленность возлюбленной. Вероятно, Луна делится с ней даже самыми интимными подробностями. Но то, что моя скромница вот так открыто об этом говорит, поневоле обескураживает. Неужели это — та самая девушка, которая еще месяц назад боялась произнести слово «секс»? Да уж, превращение маленькой запуганной девочки в уверенную в себе молодую женщину проходит успешно! А Маттео, похоже, удивила именно осведомленность Нины, потому что, выровняв машину, он сердито пробурчал: